Fatos da rã do dardo venenoso

Os sapos venenosos são pequenos tropicais sapos na família Dendrobatidae. Esses sapos de cores vivas secretam mucosas que dão um forte soco venenoso, enquanto outros membros da família se camuflam contra o ambiente e não são tóxicos.

Fatos rápidos: sapo venenoso

Existem mais de 170 espécies e 13 gêneros de sapos venenosos. Embora coletivamente conhecidos como "sapos venenosos", apenas quatro espécies do gênero Phyllobates foram documentados como usados ​​para envenenar dicas de blowdart. Algumas espécies são não venenosas.

A maioria dos sapos venenosos são coloridos para avisar potenciais predadores de sua toxicidade. No entanto, os sapos não-tóxicos de dardo envenenado são enigmaticamente coloridos para que possam se misturar com o ambiente. Os sapos adultos são pequenos, variando de meia polegada a pouco menos de duas polegadas e meia de comprimento. Em média, os adultos pesam uma onça.

Os sapos venenosos vivem nas florestas tropicais e subtropicais e pantanais da América Central e do Sul. Eles são encontrados na Costa Rica, Panamá, Nicarágua, Suriname, Guiana Francesa, Bolívia, Colômbia, Equador, Venezuela, Brasil, Guiana e Brasil. Os sapos foram introduzidos no Havaí.

Os girinos são onívoros. Alimentam-se de detritos, insetos mortos, larvas de insetos e algas. Algumas espécies comem outros girinos. Os adultos usam a língua pegajosa para capturar, formigas, cupins e outras invertebrados.

O veneno do sapo vem de sua dieta. Especificamente, os alcalóides dos artrópodes se acumulam e são secretados através da pele do sapo. As toxinas variam em potência. o sapo venenoso mais tóxico é o sapo venenoso dourado (Phyllobates terribilis). Cada sapo contém cerca de um miligrama de batracotoxina venenosa, o que é suficiente para matar entre 10 e 20 pessoas ou 10.000 ratos. A batracotoxina impede que os impulsos nervosos transmitam o sinal para relaxar os músculos, causando insuficiência cardíaca. Não existem antídotos para a exposição ao sapo venenoso. Teoricamente, a morte ocorreria dentro de três minutosno entanto, existem não há relatos publicados de mortes humanas de envenenamento por sapo dardo envenenado.

O sapo tem canais especiais de sódio, por isso é imune ao seu próprio veneno. Alguns predadores desenvolveram imunidade à toxina, incluindo a cobra Erythrolamprus epinephalus.

Se o clima estiver suficientemente úmido e quente, os sapos venenosos produzem o ano todo. Em outras áreas, a criação é desencadeada pelas chuvas. Após o namoro, a fêmea deposita entre um e 40 ovos, que são fertilizados pelo macho. Normalmente, o macho e a fêmea guardam os ovos até que chocem. A incubação depende da espécie e da temperatura, mas geralmente leva entre 10 e 18 dias. Então, os filhotes sobem nas costas de seus pais, onde são transportados para um "berçário". O viveiro é uma pequena piscina de água entre as folhas das bromélias ou outras epífitas. A mãe suplementa os nutrientes da água colocando ovos não fertilizados nela. o girinos completam a metamorfose em sapos adultos após vários meses.

Na natureza, os sapos venenosos vivem de 1 a 3 anos. Eles podem viver 10 anos em cativeiro, embora o sapo venenoso colorido possa viver 25 anos.

O status de conservação do sapo venenoso varia bastante, dependendo da espécie. Algumas espécies, como o sapo venenoso tingido (Dendobates tinctorius) são classificados pela IUCN como "menos preocupantes" e gozam de uma população estável. Outros, como o sapo venenoso de Summer (Ranitomeya summersi), estão em perigo e diminuindo em números. Ainda outras espécies foram extintas ou ainda não foram descobertas.

Os sapos enfrentam três grandes ameaças: perda de habitat, coleta para o comércio de animais de estimação e morte do doença fúngica quitridiomicose. Os zoológicos que mantêm sapos venenosos costumam tratá-los com um agente antifúngico para controlar a doença.

Sapos venenosos são animais de estimação populares. Eles exigem alta umidade e temperaturas controladas. Mesmo quando sua dieta é alterada, os sapos venenosos capturados na natureza retêm sua toxicidade por algum tempo (potencialmente anos) e devem ser manuseados com cuidado. Sapos criados em cativeiro tornam-se venenosos se alimentados com uma dieta contendo alcalóides.

Os alcalóides tóxicos de algumas espécies podem ter valor medicinal. Por exemplo, o composto epibatidina de Epipedobates tricolor a pele é um analgésico 200 vezes mais poderoso que a morfina. Outros alcalóides são promissores como inibidores de apetite, estimulantes cardíacos e relaxantes musculares.

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