O álcool que você pode beber, chamado álcool etílico ou etanol, é produzido por fermentação de carboidratos, como açúcares e amidos. A fermentação é um processo anaeróbico usado pelo fermento para converter açúcares em energia. Etanol e dióxido de carbono são produtos residuais da reação. A reação para a fermentação da glicose para produzir etanol e dióxido de carbono é:
C6H12O6 → 2C2H5OH + 2CO2
O produto fermentado (por exemplo, vinho) pode ser usado ou pode ser destilado para concentrar e purificar o álcool (por exemplo, vodka, tequila).
De onde vem o álcool?
Praticamente qualquer matéria vegetal pode ser usada para produzir álcool. Aqui estão os materiais de origem de várias bebidas alcoólicas populares:
- Ale: Fermentado a partir de malte com lúpulo
- Cerveja: Fabricada e fermentada a partir de grãos de cereais maltados (por exemplo, cevada), aromatizados com lúpulo
- Bourbon: Uísque destilado a partir de uma mistura de milho não inferior a 51% e envelhecido em barricas de carvalho novo por pelo menos dois anos
- Conhaque: Destilado de vinho ou suco de frutas fermentado
- Conhaque: Conhaque destilado de vinho branco de uma região específica da França
- Gin: Neutro destilado ou redestilado bebidas espirituosas de diversas fontes, aromatizadas com bagas de zimbro e outros aromas
- Rum: Destilado de um produto de cana-de-açúcar, como melaço ou suco de cana-de-açúcar
- Saquê: Produzido por um processo de fabricação de cerveja usando arroz
- Uísque: Uísque destilado na Escócia tipicamente a partir de cevada maltada
- Tequila: Um licor mexicano destilado de agave azul
- Vodka: Destilado a partir de uma mistura de batatas, centeio ou trigo
- Uísque: Destilado a partir de uma mistura de grãos, como centeio, milho ou cevada
- Vinho: Suco fermentado de uvas frescas e / ou outras frutas (por exemplo, vinho de amora)
Qualquer material que contenha açúcar ou amido pode ser usado como ponto de partida para a fermentação produzir álcool.
Diferença entre destilados e bebidas fermentadas
Embora todo o álcool seja produzido a partir da fermentação, algumas bebidas são purificado por destilação. As bebidas fermentadas são consumidas como estão, possivelmente após a filtração para remover os sedimentos. A fermentação de grãos (cerveja) e uvas (vinho) pode produzir outros subprodutos, incluindo metanol tóxico, mas eles estão presentes em quantidades baixas o suficiente para não causar problemas de saúde.
Bebidas destiladas, chamadas "bebidas espirituosas", começam como bebidas fermentadas, mas depois ocorre a destilação. O líquido é aquecido a uma temperatura cuidadosamente controlada para separar os componentes da mistura com base em seus pontos de ebulição. A porção que ferve a uma temperatura mais baixa que o etanol é chamada de "cabeças". O metanol é um dos componentes removidos com as "cabeças". O etanol ferve em seguida, para ser recuperado e engarrafado. A uma temperatura mais alta, as "caudas" fervem. Algumas das "caudas" podem ser incluídas no produto final porque esses produtos químicos conferem um sabor único. Às vezes, ingredientes adicionais (corantes e aromas) são adicionados aos destilados para produzir o produto final.
As bebidas fermentadas geralmente têm um teor alcoólico menor do que as bebidas espirituosas. UMA espírito típico é prova 80, que representa 40% de álcool em volume. A destilação pode ser considerada um método para melhorar a pureza do álcool e concentrá-lo. No entanto, porque água e etanol formar um azeótropo, Álcool 100% puro não pode ser obtido por simples destilação. A maior pureza do etanol que pode ser obtida por destilação é denominada álcool absoluto.