Dachau: O Primeiro Campo de Concentração Nazista

Auschwitz poderia ser o campo mais famoso do sistema nazista de terror, mas não foi o primeiro. O primeiro campo de concentração foi Dachau, que foi estabelecido em 20 de março de 1933, na cidade do sul da Alemanha com o mesmo nome (16 quilômetros a noroeste de Munique).

Embora Dachau tenha sido inicialmente estabelecido para manter prisioneiros políticos do Terceiro Reich, apenas um minoria dos quais eram judeus, Dachau logo cresceu para abrigar uma população grande e diversificada de pessoas pelo Nazistas. Sob a supervisão de Theodor Eicke nazista, Dachau tornou-se um campo de concentração modelo, um lugar onde os guardas da SS e outros oficiais do campo foram treinar.

Os primeiros edifícios no complexo do campo de concentração de Dachau consistiam nos restos de uma antiga Primeira Guerra Mundial fábrica de munições que ficava na parte nordeste da cidade. Esses prédios, com capacidade para cerca de 5.000 prisioneiros, serviram como estruturas principais do campo até 1937, quando os prisioneiros foram forçados a expandir o campo e demolir os prédios originais.

O "novo" campo, concluído em meados de 1938, era composto por 32 quartéis e foi projetado para abrigar 6.000 prisioneiros. A população do campo, no entanto, era geralmente muito acima desse número.

Cercas eletrificadas foram instaladas e sete torres de vigia foram colocadas ao redor do campo. Na entrada de Dachau, foi colocado um portão coberto com a infame frase "Arbeit Macht Frei" ("O trabalho liberta você").

Como era um campo de concentração e não um campo da morte, não havia câmaras de gás instaladas em Dachau até 1942, quando uma foi construída, mas não usada.

Os primeiros prisioneiros chegaram a Dachau em 22 de março de 1933, dois dias após o chefe de polícia de Munique e o Reichsführer SS Heinrich Himmler anunciou a criação do campo. Muitos dos prisioneiros iniciais eram social-democratas e comunistas alemães, sendo o último grupo culpado pelo incêndio de 27 de fevereiro no prédio do parlamento alemão, o Reichstag.

Em muitos casos, a prisão deles foi resultado do decreto de emergência que Adolf Hitler proposto e Presidente Paul Von Hindenberg aprovado em 28 de fevereiro de 1933. O Decreto para a Proteção do Povo e do Estado (comumente chamado de Decreto de Fogo do Reichstag) suspendeu os direitos civis de civis alemães e proibiu a imprensa de publicar leis antigovernamentais materiais.

Os infratores do decreto de incêndio do Reichstag eram frequentemente presos em Dachau nos meses e anos após a sua entrada em vigor.

No final do primeiro ano, havia 4.800 prisioneiros registrados em Dachau. Além dos social-democratas e comunistas, o campo também abrigava sindicalistas e outros que se opunham à ascensão dos nazistas ao poder.

Embora a prisão a longo prazo e a morte resultante fossem comuns, muitos dos primeiros prisioneiros (antes de 1938) foram libertados após cumprirem suas penas e foram declarados reabilitados.

O primeiro comandante de Dachau foi o oficial da SS Hilmar Wäckerle. Ele foi substituído em junho de 1933 após ser acusado de assassinato na morte de um prisioneiro. Embora a eventual condenação de Wäckerle tenha sido anulada por Hitler, que declarou campos de concentração fora do campo da lei, Himmler queria trazer uma nova liderança para o campo.

O segundo comandante de Dachau, Theodor Eicke, rapidamente estabeleceu um conjunto de regulamentos para as operações diárias em Dachau que logo se tornariam o modelo para outros campos de concentração. Os prisioneiros no campo mantinham uma rotina diária e qualquer desvio percebido resultava em espancamentos severos e, às vezes, em morte.

A discussão de pontos de vista políticos foi estritamente proibida e a violação dessa política resultou em execução. Aqueles que tentaram escapar também foram mortos.

O trabalho de Eicke na criação desses regulamentos, bem como sua influência na estrutura física do campo, levou a uma promoção em 1934 para SS-Gruppenführer e inspetor-chefe do campo de concentração Sistema. Ele continuaria supervisionando o desenvolvimento do vasto sistema de campos de concentração na Alemanha e modelou outros campos em seu trabalho em Dachau.

Eicke foi substituído como comandante por Alexander Reiner. O comando de Dachau mudou de mãos mais nove vezes antes da libertação do campo.

Como Eicke estabeleceu e implementou um sistema completo de regulamentos para administrar Dachau, os superiores nazistas começou a rotular Dachau como o "modelo de campo de concentração". Os oficiais logo enviaram homens da SS para treinar sob Eicke.

Vários oficiais da SS treinaram com Eicke, principalmente o futuro comandante do sistema de campos de Auschwitz, Rudolf Höss. Dachau também serviu de campo de treinamento para outros funcionários do campo.

Em 30 de junho de 1934, Hitler decidiu que era hora de livrar o Partido Nazista daqueles que estavam ameaçando sua ascensão ao poder. Em um evento que ficou conhecido como a Noite das Facas Longas, Hitler usou a crescente SS para tirar as chaves membros da SA (conhecidos como "Storm Troopers") e outros que ele via como problemáticos para o crescimento influência.

Várias centenas de homens foram presos ou mortos, sendo este último o destino mais comum.

Com a SA oficialmente eliminada como ameaça, a SS começou a crescer exponencialmente. Eicke se beneficiou muito com isso, já que a SS estava oficialmente encarregada de todo o sistema de campos de concentração.

Em setembro de 1935, o Leis raciais de Nuremberg foram aprovados por oficiais no Rally anual do Partido Nazista. Como resultado, ocorreu um ligeiro aumento no número de prisioneiros judeus em Dachau quando "criminosos" foram condenados a internamento em campos de concentração por violar essas leis.

Com o tempo, as Leis de Nuremberg também foram aplicadas a Roma e Sinti (grupos ciganos) e levaram à internação em campos de concentração, incluindo Dachau.

Durante a noite de 9 a 10 de novembro de 1938, os nazistas sancionaram um pogrom organizado contra as populações judaicas na Alemanha e anexaram a Áustria. Casas, empresas e sinagogas judaicas foram vandalizadas e queimadas.

Mais de 30.000 homens judeus foram presos e aproximadamente 10.000 deles foram internados em Dachau. Este evento, chamado Kristallnacht (Noite de vidro quebrado), marcou o ponto de virada do aumento do encarceramento judaico em Dachau.

Nos primeiros anos de Dachau, a maioria dos prisioneiros foi forçada a realizar trabalhos relacionados à expansão do campo e da área circundante. Pequenas tarefas industriais também foram designadas para fabricar produtos usados ​​na região.

Mas depois Segunda Guerra Mundial estourou, grande parte do esforço de trabalho foi transferido para criar produtos para promover o esforço de guerra alemão.

Em meados de 1944, subcampos começaram a surgir em torno de Dachau para aumentar a produção de guerra. No total, mais de 30 subcampos, que trabalhavam com mais de 30.000 prisioneiros, foram criados como satélites do campo principal de Dachau.

Em todo o Holocausto, vários campos de concentração e morte realizaram experimentos médicos forçados em seus prisioneiros. Dachau não foi excepção. Os experimentos médicos conduzidos em Dachau visavam ostensivamente melhorar as taxas de sobrevivência militar e melhorar a tecnologia médica para civis alemães.

Essas experiências eram geralmente excepcionalmente dolorosas e desnecessárias. Por exemplo, o Dr. Nazmund Sigmund Rascher submeteu alguns prisioneiros a experimentos de alta altitude usando pressão câmaras, enquanto ele forçava outros a passar por experiências de congelamento, para que suas reações à hipotermia pudessem ser observado. Ainda assim, outros prisioneiros foram forçados a beber água salgada para determinar sua capacidade de beber.

Muitos desses prisioneiros morreram nos experimentos.

O nazista Claus Schilling esperava criar uma vacina contra a malária e injetou mais de mil prisioneiros com a doença. Outros prisioneiros em Dachau foram submetidos a experimentos com tuberculose.

Dachau permaneceu em operação por 12 anos - quase toda a extensão do Terceiro Reich. Além de seus primeiros prisioneiros, o campo se expandiu para abrigar judeus, ciganos e sinti, homossexuais, testemunhas de Jeová e prisioneiros de guerra (incluindo vários americanos).

Três dias antes da libertação, 7.000 prisioneiros, a maioria judeus, foram forçados a deixar Dachau em um campo forçado. marcha da morte que resultou na morte de muitos dos prisioneiros.

Em 29 de abril de 1945, Dachau foi libertado pela 7ª Unidade de Infantaria do Exército dos Estados Unidos. No momento da libertação, havia aproximadamente 27.400 prisioneiros que permaneceram vivos no campo principal.

No total, mais de 188.000 prisioneiros passaram por Dachau e seus subcampos. Estima-se que 50.000 desses prisioneiros morreram enquanto estavam presos em Dachau.