Com a estréia de Falta a vida imortal de Henrietta na HBO em abril de 2017, essa notável história americana - uma história envolvendo tragédia, duplicidade, racismo e vanguarda ciência que sem dúvida salvou muitas vidas - mais uma vez foi trazida de volta à vanguarda de nossa consciência. Uma onda semelhante de conscientização aconteceu em 2010, quando o livro de Rebecca Skloot foi publicado, contando uma história que parecia para muitos ser material de ficção científica ou talvez um novo Estrangeiro filme de Ridley Scott. Teve a morte prematura de uma jovem mãe de cinco filhos, a colheita de células cancerígenas do corpo sem a informação da família. consentimento e a notável "imortalidade" dessas células, que continuaram a crescer e a se reproduzir fora do corpo até o presente dia.
Henrietta Lacks tinha apenas 31 anos quando morreu, mas, de certa forma, ela ainda está viva. As células retiradas de seu corpo receberam o codinome Células HeLa, e eles estão continuamente envolvidos na pesquisa médica desde então. Eles continuam se reproduzindo, replicando alguns dos DNAs mais notáveis já catalogados - DNA ainda mais notável pela aparente
ordinário da vida de Falta. A mãe de Falta morreu quando ela era muito jovem, e seu pai a mudou e muitos de seus nove irmãos para outros parentes, porque ele era incapaz de cuidar de todos eles sozinho. Ela morou com o primo e o futuro marido durante um tempo em criança, casou-se aos 21 anos, teve cinco filhos, e logo após o nascimento do seu filho mais novo foi diagnosticado com câncer e faleceu logo Depois disso. Ninguém poderia prever que Lacks se tornaria lendária, ou que seu ser físico contribuiria tanto para pesquisas médicas que um dia poderiam salvar a todos nós do câncer.Apesar de ter feito um livro e um grande filme de TV sobre a vida dela, ainda há muita gente que não entende da existência de Henrietta Lacks. Quanto mais você lê sobre ela e seu material genético, mais surpreendente a história se torna - e mais distorcida ela se torna. Aqui estão cinco coisas sobre Henrietta Lacks e suas células HeLa que irão surpreendê-lo e lembrá-lo de que a vida ainda é o mistério mais convincente do mundo. universo - que, independentemente da quantidade de tecnologia que temos à nossa disposição, ainda não compreendemos verdadeiramente uma das forças mais fundamentais de nossas existências.
Embora, no final das contas, isso não tenha feito nenhuma diferença em seu tratamento, a experiência de Lacks em lidar com sua doença atingirá qualquer pessoa que tenha lidado com uma doença. Câncer diagnóstico tão sombriamente familiar. Quando ela inicialmente sentiu algo errado - descrevendo-o como um "nó" em seu útero - amigos e familiares supuseram que ela estava grávida. Enquanto Falta foi coincidentemente grávida, ainda é dolorosamente comum que as pessoas auto-diagnosticem condições benignas quando o os sintomas do câncer se apresentam primeiro, o que geralmente resulta em um atraso devastador na obtenção adequada tratamento.
Quando Lacks teve seu quinto bebê, ela teve uma hemorragia e os médicos sabiam que algo estava errado. Primeiro, eles verificaram se ela tinha sífilis e, quando fizeram uma biópsia na massa, diagnosticou-a com câncer de colo do útero quando ela realmente teve uma forma diferente de câncer, conhecida como adenocarcinoma. O tratamento oferecido não teria mudado, mas o fato é que hoje muitas pessoas ainda estão lidando com diagnósticos lentos e imprecisos quando se trata de câncer.
Um dos trechos mais repetidos sobre Henrietta Lacks e suas células imortais é que elas são tão predominantes e importantes que podem ser facilmente encomendadas ligando para um número 1-800. Isso é verdade - mas na verdade é muito mais estranho que isso. Não há uma única linha 800 para ligar - existem de várias, e você também pode solicitar células HeLa pela Internet em uma infinidade de sites. Esta é a era digital, afinal, e imaginamos que não demorará muito para que algumas linhas de células HeLa sejam entregues na Amazon via zangão.
Outro fato frequentemente citado é que houve 20 toneladas (ou 50 milhões de toneladas métricas) de suas células cultivadas ao longo dos anos, que é um número alucinante, considerando que a própria mulher provavelmente pesava muito menos de 200 libras no momento morte. O segundo número - 50 milhões de toneladas - vem diretamente do livro, mas na verdade é formulado como uma extrapolação de quanto material genético pode possivelmente ser produzido a partir da linha HeLa, e o médico que oferece a estimativa expressa dúvida de que poderia ser tanto assim. Quanto ao primeiro número, Skloot diz especificamente no livro: "Não há como saber exatamente quantas células de Henrietta estão vivas hoje." O tamanho desses pontos de dados os torna irresistíveis para as pessoas que escrevem "gostosas" sobre o assunto, mas a verdade pode ser muito mais baixo.
As células cancerígenas de Henrietta Lacks são tão extraordinariamente poderosas que seu uso em pesquisa médica teve um efeito colateral totalmente inesperado: eles estão invadindo tudo. As linhas celulares HeLa são tão saudáveis e fáceis de cultivar que provaram ter uma tendência ruim a invadir outras linhas celulares no laboratório e contaminá-las!
É um grande problema porque as células HeLa são câncer, se elas entrarem em outra linhagem celular, seus resultados serão perigosamente distorcidos ao procurar maneiras de tratar a doença. Existem laboratórios que proíbem que as células HeLa sejam trazidas para dentro por esse motivo preciso - uma vez que exposto ao ambiente de laboratório, você corre o risco de colocar as células HeLa em praticamente tudo o que você é fazendo.
As células de Henrietta não são mais exatamente humanas - sua composição cromossômica é diferente, por um lado, e não é como se elas lentamente se transformassem em clone de Henrietta tão cedo. Sua própria diferença é o que os tornou tão importantes.
Por mais estranho que pareça, alguns cientistas acreditam que as células HeLa são uma espécie totalmente nova. Aplicando rigorosamente os critérios para identificar novas espécies, o Dr. Leigh Van Valen propôs que o HeLa fosse reconhecido como uma forma de vida totalmente nova em um artigo publicado em 1991. Entretanto, a maioria da comunidade científica argumentou o contrário, e assim HeLa permanece oficialmente apenas as células humanas mais incomuns que já existiram - mas o pensamento era por aí.