A escala de dureza Mohs foi criada em 1812 por Friedrich Mohs e é a mesma desde então, tornando-a a escala padrão mais antiga em geologia. Talvez seja também o teste único mais útil para identificar e descrevendo minerais. Você usa a escala de dureza Mohs testando um mineral desconhecido em relação a um dos minerais padrão. O que arranha o outro é mais difícil e, se ambos arranham um ao outro, têm a mesma dureza.
Escala de dureza de Mohs
A escala de dureza Mohs usa meio-números, mas nada mais preciso para durezas intermediárias. Por exemplo, dolomite, que risca calcita, mas não fluorita, tem uma dureza de Mohs de 3½ ou 3,5.
| Dureza de Mohs | Nome Mineral | Fórmula química |
| 1 | Talco | Mg3Si4O10(OH)2 |
| 2 | Gesso | CaSO42H2O |
| 3 | Calcita | CaCO3 |
| 4 | Fluorita | CaF2 |
| 5 | Apatita | Ca5(PO4)3(F, Cl, OH) |
| 6 | Feldspato | KAlSi3O8 - NaAlSi3O8 - CaAl2Si2O8 |
| 7 | Quartzo | SiO2 |
| 8 | Topázio | Al2SiO4(F, OH)2 |
| 9 | Corindo | Al2O3 |
| 10 | Diamante | C |
Existem alguns objetos úteis que também ajudam no uso dessa escala. Uma unha é 2½, um centavo (na verdade, qualquer moeda atual dos EUA) tem pouco menos de 3 anos, uma lâmina de faca tem 5 ½, o vidro é 5 ½ e uma boa lima de aço é 6 ½. A lixa comum utiliza corindo artificial e possui dureza 9; papel granada é 7½.
Muitos geólogos usam apenas um pequeno kit com 9 minerais padrão e alguns dos objetos mencionados acima; com exceção do diamante, todos os minerais da balança são bastante comuns e baratos. Se você deseja evitar a rara chance de uma impureza mineral distorcer seus resultados (e não se importa de gastar algum dinheiro extra), existem conjuntos de picaretas de dureza disponíveis especificamente para a escala de Mohs.
A escala de Mohs é uma escala ordinal, o que significa que não é proporcional. Em termos de dureza absoluta, o diamante (dureza Mohs 10) é na verdade quatro vezes mais duro que o corindo (dureza Mohs 9) e seis vezes mais difícil que o topázio (dureza Mohs 8). Para um geólogo de campo, a escala funciona muito bem. Um mineralogista ou metalurgista profissional, no entanto, pode obter dureza absoluta usando um esclerômetro, que mede microscopicamente a largura de um arranhão feito por um diamante.
| Nome Mineral | Dureza de Mohs | Dureza absoluta |
| Talco | 1 | 1 |
| Gesso | 2 | 2 |
| Calcita | 3 | 9 |
| Fluorita | 4 | 21 |
| Apatita | 5 | 48 |
| Feldspato | 6 | 72 |
| Quartzo | 7 | 100 |
| Topázio | 8 | 200 |
| Corindo | 9 | 400 |
| Diamante | 10 | 1500 |
A dureza de Mohs é apenas um aspecto da identificação de minerais. Você também precisa considerar brilho, clivagem, forma cristalina, cor e tipo de rocha para obter uma identificação exata. Veja isso guia passo a passo para identificação mineral aprender mais.
A dureza de um mineral é um reflexo de sua estrutura molecular - o espaçamento dos vários átomos e a força do ligações químicas entre eles. o fabricação de vidro de gorila usado em smartphones, que é quase dureza 9, é um bom exemplo de como esse aspecto da química está relacionado à dureza. A dureza também é uma consideração importante nas pedras preciosas.
Não confie na escala de Mohs para testar rochas; é estritamente para minerais. A dureza de uma rocha depende dos minerais exatos que a compõem, particularmente o mineral que a cimenta.
Editado por Brooks Mitchell