Um punhado de muito abundante minerais são responsáveis pela grande maioria das rochas da Terra. Esses minerais formadores de rochas são os que definem a química geral das rochas e como elas são classificadas. Outros minerais são chamados minerais acessórios. Os minerais formadores de rochas são os que aprendem primeiro. As listas usuais de minerais formadores de rochas contêm de sete a onze nomes. Alguns deles representam grupos de minerais relacionados.
Dolomita, CaMg (CO3)2, é um importante mineral carbonato. Geralmente é criado no subsolo, onde fluidos ricos em magnésio encontram calcita.
As composições dos vários feldspatos se misturam suavemente. Se o feldspato puder ser considerado um único mineral variável, o feldspato será o mineral mais comum na Terra. Todos os feldspatos têm uma dureza de 6 no Escala de Mohs, então qualquer mineral vítreo que seja levemente mais macio que o quartzo provavelmente será um feldspato. Conhecimento profundo dos feldspatos é o que separa os geólogos do resto de nós.
A moscovita ou mica branca é um dos minerais de mica, um grupo de minerais de silicato conhecido por suas finas folhas de clivagem.
A olivina é um silicato de ferro e magnésio (Mg, Fe)2SiO4, um mineral de silicato comum no basalto e nas rochas ígneas da crosta oceânica.
O quartzo ocorre como cristais claros ou nublados em uma variedade de cores. Também é encontrado como veias maciças em rochas ígneas e metamórficas. O quartzo é o mineral padrão para a dureza 7 na escala de dureza Mohs.
Esse cristal de extremidade dupla é conhecido como diamante Herkimer, após sua ocorrência em um calcário no Condado de Herkimer, Nova York.