Um estudante universitário do primeiro ano viu-se repetidamente impressionado com a inteligência e a sabedoria do majores filosofia ele conheceu. Um dia, ele teve coragem de perguntar a um deles: "Então, por que todos os especialistas em filosofia são tão inteligentes?"
"Oh, isso não é mistério", respondeu o major da filosofia. "Todos nós estudamos lógica."
"Realmente?" disse o calouro. "Isso é tudo o que é preciso? Então, se eu estudar lógica, também vou me tornar super inteligente? "
"Claro", respondeu o major da filosofia. "Pena que é tarde demais para se inscrever em uma aula agora... mas, ei, eu vou lhe dizer uma coisa, você pode usar meu antigo livro de lógica e estudá-lo. Aqui, eu tenho comigo ", disse ele, oferecendo o livro. "Eu vou deixar você ficar com $ 20."
"Ei", ele gritou, "aquele livro de lógica que você me vendeu por US $ 20?"
Tudo bem, então os benefícios do estudo da lógica podem não aparecer tão rapidamente, mas realmente existem boas razões para faça uma aula de lógica ou estude você mesmo usando um livro ou um recurso on-line - mesmo que você não seja uma filosofia principal.
Estudar lógica simbólica básica é como aprender um novo idioma, embora com um pequeno vocabulário e apenas algumas regras gramaticais. Você aprende a fazer todo tipo de coisa com esses novos símbolos: use-os para analisar a lógica das frases comuns, argumentos de teste para validadee construa provas de argumentos complexos para os quais a validade não é óbvia. Os exercícios que o ajudam a se tornar um especialista nessas coisas são como quebra-cabeças; portanto, se você gosta de Futoshiki ou sudoku, provavelmente adorará lógica.
A lógica é essencialmente o estudo do raciocínio ou argumentação. Usamos a razão o tempo todo para extrair inferências que são úteis para nós. Se nosso carro não der partida, raciocinamos que a bateria esteja descarregada - por isso testamos a bateria. Se a bateria não estiver descarregada, deduzimos que o problema deve estar em outro lugar, talvez com o motor de partida - então verificamos o motor de partida e assim por diante. O raciocínio aqui é simples, mas às vezes as cadeias de raciocínio podem se tornar bastante complexas. Treinar a nós mesmos para construir argumentos eficazes e identificar os fracos é uma habilidade que é útil em praticamente todos os campos de atuação, bem como na vida cotidiana. Ajuda a guiar-nos na direção da verdade e longe da falsidade.
A arte da persuasão é chamada retórica. A retórica, como a lógica, costumava ser uma parte essencial do currículo de artes liberais. Infelizmente, geralmente não é mais necessário, e a retórica deu lugar à Composição 101. A retórica pode abranger praticamente qualquer meio de persuasão - sem suborno, chantagem ou violência física. Inclui, por exemplo, apelo à emoção, imagens provocativas ou jogo de palavras inteligente. Não há dúvida de que tudo isso pode ser persuasivo; no entanto, o raciocínio convincente também pode. Não estamos dizendo que um bom argumento sempre vencerá o dia com retórica inteligente. Afinal, os seres humanos não são vulcanos como Spock. A longo prazo, porém, bons argumentos geralmente surgem no topo.
A lógica é fundamental para qualquer campo que faça uso de argumentos. Ele tem conexões especialmente estreitas com a matemática, a ciência da computação e a filosofia. Tanto a lógica aristotélica quanto a lógica simbólica moderna são impressionantes corpos de conhecimento que constituem grandes realizações intelectuais.
O pensamento falacioso - na forma de propaganda, exagero, desvio de direção e até mentiras diretas - é abundante em nossa cultura. Políticos, especialistas, anunciantes e porta-vozes corporativos atacam homens de palha, apelam ao opinião da maioria, promova arenques vermelhos ou oponha-se a uma visão simplesmente porque eles não gostam da pessoa que segura. A familiaridade com falácias comuns desse tipo ajuda a torná-lo um leitor, ouvinte e pensador mais crítico.
Técnicas dúbias de persuasão, como "criticar" as opiniões de um candidato, mostrando uma atitude pouco lisonjeira imagem deles, uma vez usada com mais frequência durante campanhas eleitorais, tornou-se a norma de notícias e meios de comunicação. Essas táticas são sem dúvida algumas vezes eficazes, no entanto, não há razão para preferi-las a um argumento claro e sólido. Pelo contrário, essa tendência de acreditar em tudo que você ouve é por que a necessidade de pensamento lógico é mais crucial do que nunca.