Os seres humanos vivem 30 anos a mais do que em 1900. Agora, aqueles entre 55 e 79 anos têm uma "terceira idade" para aprender o que quisermos, se isso envolve de volta à escola em uma sala de aula formal (virtual ou no campus) ou em um aprendizado mais informal por conta própria, mesmo que apenas brincalhão.
Isso não deve ser confundido com o Terceira Era que J.R.R. Tolkien criou em sua trilogia Senhor dos Anéis, obviamente, mas se você mencionar a terceira idade em um ambiente social e sobrancelhas mais jovens subirem, esse pode ser o motivo, por isso é uma coisa boa para você saber. Você parecerá tão descolada quando souber por que eles estão surpresos. A Terceira Era de Tolkien termina com a derrota do vilão Sauron na Guerra do Anel.
Você deveria voltar para a escola? A decisão é diferente para cada um de nós e depende muito da idade, aposentadoria (ou não) e finanças. Você sempre quis se formar? Outro grau? Talvez você sempre tenha sonhado em ter seu GED ou certificado de equivalência do ensino médio. Este pode ser o seu tempo.
Voltar à escola não precisa ser um esforço sério. Muitas comunidades oferecem seminários em todos os tipos de tópicos fabulosos ensinados por especialistas da comunidade em ambientes casuais, geralmente noites e fins de semana. Se você está na terceira idade, é bem provável que você já tenha participado de um bom número desses seminários ou que tenha ensinado você mesmo! Caso contrário, descubra o que sua comunidade oferece. Dabble!
A web está cheia de oportunidades de aprendizado maravilhosas e gratuitas. Os seminários na web são chamados de webinars, e muitos deles são gratuitos. Encontre os seminários on-line que lhe interessam pesquisando as palavras-chave que descrevem seu interesse. Grandes cursos na Internet são chamados de MOOCs (grandes cursos on-line abertos).
Ensinar o que você sabe e as coisas novas que aprendeu pode ser uma das melhores e mais gratificantes maneiras de aprender ainda mais. Encontre uma pessoa em sua comunidade, jovem ou adulto, que possa usar um mentor. Almoce uma vez por mês, uma vez por semana, por mais que vocês decidam e compartilhem seu conhecimento.
Todos que conheço que são voluntários acham a experiência muito mais gratificante do que o esperado. Costumo ouvir as pessoas dizerem: "recebi muito mais do que dei". E cada um deles é surpreendido pela primeira vez. O voluntariado é contagioso. Faça isso uma vez e você será fisgado. Você também aprenderá coisas novas. Toda vez. Seja voluntário.