A "igreja negra" é um termo usado para descrever igrejas protestantes que têm predominantemente congregações negras. De maneira mais ampla, a igreja negra é uma cultura religiosa específica e uma força sócio-religiosa que moldou movimentos de protesto, como o Movimento dos direitos civis das décadas de 1950 e 1960.
Origens da Igreja Negra
A igreja negra nos Estados Unidos pode ser rastreada até escravidão de bens móveis nos séculos 18 e 19. Os africanos escravizados trouxeram para as Américas uma variedade de religiões, incluindo práticas espirituais tradicionais. Mas o sistema de escravidão foi construído sobre a desumanização e exploração de pessoas escravizadas, e isso só poderia ser conseguido privando os escravos de conexões significativas com a terra, ascendência e identidade. A cultura branca dominante da época conseguiu isso através de um sistema de forças aculturação, que incluiu conversão religiosa forçada.
Os missionários também usariam promessas de liberdade para converter africanos escravizados. Muitas pessoas escravizadas foram informadas de que poderiam retornar à África como missionárias se elas se convertessem. Embora fosse mais fácil as crenças politeístas se fundirem com o catolicismo, que governava em áreas como as colônias espanholas, do que as denominações cristãs protestantes que dominaram a América primitiva, as populações escravizadas liam constantemente suas próprias narrativas nos textos cristãos e incorporavam elementos de suas fés anteriores nos cristãos. estruturas. Dessa aculturação cultural e religiosa, nasceram as primeiras versões da igreja negra.
Êxodo, A Maldição do Presunto e Teodicéia Negra
Pastores negros e suas congregações mantiveram sua autonomia e se identificaram lendo suas próprias histórias em textos cristãos, abrindo novos caminhos para a auto-realização. Por exemplo, muitas igrejas negras identificadas com a história do profeta Moisés no Livro do Êxodo, levando os israelitas a escapar da escravidão no Egito. A história de Moisés e seu povo falou de esperança, promessa e benevolência de um Deus que estava ausente na estrutura sistemática e opressiva da escravidão. Os cristãos brancos trabalharam para justificar a escravidão através do emprego de um complexo salvador branco, que além de desumanizar os negros, os infantilizavam. Eles insistiram que a escravidão era boa para os negros, porque os negros eram inerentemente incivilizados. Alguns chegaram a afirmar que pessoas negras foram amaldiçoadas e a escravidão era o castigo necessário, destinado a Deus.
Procurando manter sua própria autoridade e identidade religiosa, estudiosos negros desenvolveram seu próprio ramo de teologia. Teodicéia preta refere-se especificamente à teologia que responde pela realidade do anti-negrume e pelo sofrimento de nossos antepassados. Isso é feito de várias maneiras, mas principalmente reexaminando o sofrimento, o conceito de livre-arbítrio e Onibenevolência de Deus. Especificamente, eles examinaram a seguinte pergunta: Se Deus não faz nada que não seja bom por si só, por que ele infligiria imensa dor e sofrimento a pessoas negras?
Questões como essa apresentada pela teodicéia negra levaram ao desenvolvimento de outro tipo de teologia, que ainda estava enraizado na explicação do sofrimento dos negros. É talvez o ramo mais popular da teologia negra, mesmo que seu nome nem sempre seja bem conhecido: Teologia da Libertação Negra.
Teologia da libertação negra e direitos civis
A Teologia da Libertação Negra se esforçou para incorporar o pensamento cristão no legado da comunidade negra como um "povo de protesto". Ao reconhecer o poder social da igreja, juntamente com a segurança oferecida dentro de suas quatro paredes, a comunidade negra foi capaz de trazer explicitamente Deus à libertação diária luta.
Isso foi famoso no movimento dos direitos civis. Apesar Martin Luther King jr. é frequentemente associado à igreja negra no contexto dos direitos civis, houve muitas organizações e líderes durante esse período que alavancaram o poder político da igreja. E apesar de King e outros primeiros líderes de direitos civis agora são famosos por suas táticas não-violentas e com raízes religiosas, nem todos os membros da igreja adotaram resistência não-violenta. Em 10 de julho de 1964, um grupo de negros liderados por Earnest "Chilly Willy" Thomas e Frederick Douglas Kirkpatrick fundou Os Diáconos de Defesa e Justiça em Jonesboro, Louisiana. O objetivo de sua organização? Proteger os membros do Congresso pela Equidade Racial (CORE) contra a violência dos Ku Klux Klan.
Os diáconos se tornaram uma das primeiras forças de autodefesa visíveis no sul. Embora a autodefesa não fosse nova, os diáconos foram um dos primeiros grupos a adotá-la como parte de sua missão.
O poder da Teologia da Libertação Negra dentro da igreja negra não passou despercebido. A própria igreja veio a servir como um local de estratégia, desenvolvimento e alívio. Também foi alvo de ataques de vários grupos de ódio, como o Ku Klux Klan.
A história da igreja negra é longa e não acabou. Hoje, a igreja continua a se redefinir para atender às demandas das novas gerações; há pessoas dentro de suas fileiras que trabalham para remover fatores de conservadorismo social e alinhá-lo com novos movimentos. Independentemente da posição que tomar no futuro, não se pode negar que a igreja negra tem sido um elemento central força nas comunidades negras americanas por centenas de anos e essas memórias geracionais provavelmente não desvaneça.