É difícil definir a inteligência animal, porque a "inteligência" assume formas diferentes. Exemplos de tipos de inteligência incluem compreensão de linguagem, auto-reconhecimento, cooperação, altruísmo, resolução de problemas e habilidades matemáticas. É fácil reconhecer a inteligência de outros primatas, mas existem muitas outras espécies que podem ser mais inteligentes do que você pensa. Aqui estão alguns dos mais inteligentes.
Toda a família de pássaros Corvid é inteligente. O grupo inclui pegas, gaios, corvos e corvos. Esses pássaros são os únicos vertebrados não primatas que inventam suas próprias ferramentas. Os corvos reconhecem rostos humanos, comunicam conceitos complexos com outros corvos e pensam no futuro. Muitos especialistas comparar a inteligência do corvo ao de uma criança humana de 7 anos de idade.
Os chimpanzés são nossos parentes mais próximos no reino animal, por isso não surpreende que eles exibam inteligência semelhante à dos humanos. Moda chimpanzés lanças e outras ferramentas
, exibem uma ampla gama de emoções e se reconhecem no espelho. Os chimpanzés podem aprender a linguagem de sinais para se comunicar com os seres humanos.Os elefantes têm o maiores cérebros de qualquer animal terrestre. O córtex do cérebro de um elefante tem tantos neurônios quanto um cérebro humano. Os elefantes têm memórias excepcionais, cooperam entre si e demonstram autoconsciência. Como primatas e pássaros, eles se divertem.
Golfinhos e baleias são pelo menos tão inteligentes quanto pássaros e primatas. Um golfinho tem um cérebro grande em relação ao tamanho do corpo. O córtex de um cérebro humano é altamente complicado, mas um cérebro de golfinho tem ainda mais dobras! Golfinhos e seus parentes são os únicos animais marinhos que passaram pelo teste espelho da autoconsciência.
Os porcos resolvem labirintos, entendem e demonstram emoções e entendem a linguagem simbólica. Os leitões compreendem o conceito de reflexão em uma idade mais jovem que os humanos. Seis semanas de idade leitões que vêem comida no espelho pode descobrir onde a comida está localizada. Por outro lado, leva vários meses os bebês humanos para entender a reflexão. Os porcos também entendem representações abstratas e podem aplicar essa habilidade a jogar videogames usando um joystick.
Enquanto estamos mais familiarizados com a inteligência de outros vertebrados, alguns invertebrados são incrivelmente inteligentes. o polvo possui o maior cérebro de qualquer invertebrado, mas três quintos de seus neurônios estão de fato em seus braços. O polvo é o único invertebrado que utiliza ferramentas. A polvo chamado Otto era conhecido por jogar pedras e borrifar água nas luzes brilhantes de seu aquário, a fim de reduzi-las.
Papagaios são pensados para ser tão inteligente quanto uma criança humana. Esses pássaros resolvem quebra-cabeças e também entendem o conceito de causa e efeito. O Einstein do mundo dos papagaios é o cinza africano, um pássaro conhecido por sua incrível memória e capacidade de contar. Os papagaios do cinza africano podem aprender um número impressionante de palavras humanas e usá-las no contexto para se comunicar com as pessoas.
O melhor amigo do homem usa sua inteligência para se relacionar com os seres humanos. Os cães entendem emoções, mostram empatia e entendem a linguagem simbólica. Segundo o especialista em inteligência canina Stanley Coren, o cão médio entende cerca de 165 palavras humanas. No entanto, eles podem aprender muito mais. Um border collie chamado Chaser demonstrou compreensão de 1022 palavras. Uma análise de seu vocabulário foi publicada no Edição de fevereiro de 2011 do Diário de Processos Comportamentais.
A fábula de Esopo do Corvo e o arremessador poderia ter sido escrito sobre um guaxinim. Pesquisadores do Centro Nacional de Vida Selvagem do USDA e da Universidade de Wyoming deram aos guaxinins uma jarra de água contendo marshmallows e algumas pedras. Para alcançar os marshmallows, os guaxinins precisavam aumentar o nível da água. Metade dos guaxinins descobriu como usar pedras para receber o tratamento. Outro simplesmente encontrou uma maneira de derrubar o arremessador.
Realmente, uma lista de dez animais mal toca a superfície da inteligência animal. Outros animais que ostentam super-inteligência incluem ratos, esquilos, gatos, lontras, pombos e até galinhas.
As espécies formadoras de colônias, como abelhas e formigas, exibem um tipo diferente de inteligência. Embora um indivíduo possa não realizar grandes feitos, os insetos trabalham juntos para resolver problemas de uma maneira que rivaliza com a inteligência dos vertebrados.