Hesíodo e Homer ambos compuseram importantes poemas épicos famosos. Os dois também são chamados os primeiros grandes escritores da literatura grega, tendo escrito durante a Idade arcaica. Além do ato de escrever, eles são essenciais para a história da Grécia antiga, porque o "pai da história" Heródoto, (Livro II) os credita a dar aos gregos seus deuses:
"Para Hesíodo e Homero, suponho que foram quatrocentos anos antes do meu tempo e não mais, e estes são os que fizeram uma teogonia para os helenos e deram os títulos aos deuses e distribuiu a eles honras e artes, e expôs suas formas; mas os poetas que se diz terem estado antes desses homens estavam realmente na minha opinião depois deles. Destas coisas, a primeira é dita pelas sacerdotisas de Dodona, e as últimas, aquelas que dizem respeito a Hesíodo e Homero, por mim. "
Também creditamos Hesíodo por nos dar didático poesia (instrutiva e moralizante).
Hesíodo provavelmente viveu por volta de 700 a.C., logo após Homer, em uma aldeia boeótica chamada Ascra. Este é um dos poucos detalhes de sua vida que Hesíodo revela em seus escritos.
Carreira e Obras
Hesíodo trabalhou como pastor nas montanhas, quando jovem e, depois, como um pequeno camponês em uma terra difícil quando seu pai morreu. Enquanto cuidava de seu rebanho no Monte. Helicon, o Musas apareceu a Hesíodo em uma névoa. Essa experiência mística levou Hesíodo a escrever poesia épica.
As principais obras de Hesíodo são Teogonia e Trabalhos e Dias. Escudo de Herakles, uma variação do tema Escudo de Aquiles do Ilíada, é atribuído a Hesíodo, mas provavelmente não foi realmente escrito por ele.
"Teogonia" de Hesíodo sobre os deuses gregos
o Teogonia é particularmente importante como um relato (muitas vezes confuso) da evolução dos deuses gregos. Hesíodo nos diz que no começo era o Caos, um abismo de bocejo. Mais tarde, o Eros se desenvolveu por conta própria. Essas figuras eram mais poderes do que divindades antropomórficas como Zeus (que vence e se torna rei dos deuses na luta da 3ª geração contra seu pai).
"Trabalhos e Dias" de Hesíodo
A ocasião da escrita de Hesíodo do Trabalhos e Dias é uma disputa entre Hesíodo e seu irmão Perses sobre a distribuição da terra de seu pai:
"Perses, guarde essas coisas em seu coração, e não permita que a Disputa que deleita-se com a travessura retenha seu coração do trabalho, enquanto você espreita e espreita e ouve as discussões do tribunal. Pouco se preocupa com brigas e tribunais que não mantêm um ano de preparação, até mesmo o que a terra carrega, o grão de Deméter. Quando você tiver bastante disso, poderá levantar disputas e se esforçar para conseguir os bens de outra pessoa. Mas você não terá segunda chance de lidar com isso novamente: não, vamos resolver nossa disputa aqui com verdadeiro julgamento, dividindo nossa herança, mas você tomou a maior parte e a levou embora, aumentando bastante a glória de nossos senhores que engolem suborno que gostam de julgar uma causa como esta. Tolos! Eles não sabem quanto mais a metade é do que o todo, nem que grande vantagem há na malva e no asphodel. "
Trabalhos e Dias está cheio de preceitos morais, mitos e fábulas (tornando-o um poema didático), pelo qual a razão, e não o seu mérito literário, foi altamente valorizada pelos antigos. É uma fonte para o Idades do Homem.
Morte de Hesíodo
Depois que Hesíodo perdeu uma ação judicial contra seu irmão Perses, ele deixou sua terra natal e se mudou para Naupactus. Segundo a lenda sobre sua morte, ele foi assassinado pelos filhos de seu anfitrião em Oeneon. Sob o comando do Oráculo Délfico, os ossos de Hesíodo foram trazidos para Orchomenus, onde um monumento a Hesíodo foi erguido no mercado.