O Congresso dos EUA aprovou a Lei Tarifária dos Estados Unidos de 1930, também chamada Lei Tarifária Smoot-Hawley, em Junho de 1930, em um esforço para ajudar a proteger os agricultores domésticos e outras empresas americanas contra a intensificação das importações depois de Primeira Guerra Mundial. Historiadores dizem que suas medidas excessivamente protecionistas foram responsáveis por elevar os EUA tarifas historicamente altos, acrescentando considerável tensão ao clima econômico internacional da Grande Depressão.
O que levou a isso é uma história global de oferta e demanda devastadas, tentando se endireitar após as terríveis anomalias comerciais da Primeira Guerra Mundial.
Demasiada produção pós-guerra, muitas importações
Durante a Primeira Guerra Mundial, países fora da Europa aumentaram sua produção agrícola. Então, quando a guerra terminou, os produtores europeus também aumentaram sua produção. Isso levou a uma superprodução agrícola maciça durante a década de 1920. Isso, por sua vez, causou a queda dos preços agrícolas durante a segunda metade da década. Um de
Herbert Hoover's As promessas de campanha durante sua campanha eleitoral de 1928 foram ajudar o fazendeiro americano e outros, elevando os níveis tarifários dos produtos agrícolas.Grupos de Interesse Especial e a Tarifa
A tarifa Smoot-Hawley foi patrocinada pelo senador dos EUA Reed Smoot e representante dos EUA Willis Hawley. Quando o projeto de lei foi introduzido no Congresso, as revisões da tarifa começaram a crescer à medida que um grupo de interesse especial pedia proteção. Quando a legislação foi aprovada, a nova lei elevou as tarifas não apenas de produtos agrícolas, mas também de produtos em todos os setores da economia. Ele elevou os níveis de tarifas acima das taxas já altas estabelecidas pela Lei Fordney-McCumber de 1922. Foi assim que Smoot-Hawley se tornou uma das tarifas mais protecionistas da história americana.
Smoot-Hawley provocou uma tempestade de retaliação
A tarifa Smoot-Hawley pode não ter causado a Grande Depressão, mas a passagem da tarifa certamente a exacerbou; a tarifa não ajudou a acabar com as desigualdades desse período e acabou causando mais sofrimento. Smoot-Hawley provocou uma tempestade de medidas de retaliação estrangeiras e tornou-se um símbolo das políticas de "mendigo-do-vizinho" dos anos 30, projetadas para melhorar o próprio destino à custa de outros.
Esta e outras políticas contribuíram para um declínio drástico no comércio internacional. Por exemplo, as importações americanas da Europa caíram de uma alta de 1929, de US $ 1,334 bilhão, para apenas US $ 390 milhões em 1932, enquanto as exportações dos EUA para a Europa caíram de US $ 2,341 bilhões em 1929 para US $ 784 milhões em 1932. No final, o comércio mundial diminuiu cerca de 66% entre 1929 e 1934. Nas esferas política ou econômica, a tarifa Smoot-Hawley fomentou desconfiança entre as nações, levando a menos cooperação. Isso levou a um maior isolacionismo, que seria essencial para atrasar a entrada dos EUA Segunda Guerra Mundial.
Protecionismo diminuiu após os excessos de Smoot-Hawley
A tarifa Smoot-Hawley foi o começo do fim das grandes protecionismo no século 20. A partir da Lei dos Acordos de Comércio Recíproco de 1934, que o presidente Franklin Roosevelt assinou com a lei, os Estados Unidos começaram a enfatizar a liberalização do comércio sobre o protecionismo. Nos anos posteriores, os Estados Unidos começaram a avançar em direção a acordos comerciais internacionais ainda mais livres, como evidenciado por seu apoio ao Acordo Geral de Tarifas e Comércio (GATT), o Acordo de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA) e a Organização Mundial do Comércio (OMC).