Rebelião de Fries de 1799

Em 1798, o governo federal dos Estados Unidos impôs um novo imposto sobre casas, terras e escravos. Como na maioria dos impostos, ninguém ficou muito feliz em pagar por isso. Mais notavelmente entre os cidadãos infelizes Holandês da Pensilvânia agricultores que possuíam muitas terras e casas, mas não escravos. Sob a liderança de John Fries, eles derrubaram seus arados e pegaram seus mosquetes para lançar a Rebelião de Fries de 1799, a terceira rebelião tributária na então curta história dos Estados Unidos.

Em 1798, o primeiro grande desafio da política externa dos Estados Unidos, o Quase-guerra com a França, parecia estar esquentando. Em resposta, o Congresso ampliou a Marinha e levantou um grande exército. Para pagar por isso, o Congresso promulgou o imposto direto sobre a casa em julho de 1798, impondo US $ 2 milhões em impostos sobre imóveis e escravos a serem distribuídos entre os estados. O imposto direto sobre a casa foi o primeiro - e único - imposto federal direto sobre imóveis de propriedade privada já imposto.

Além disso, o Congresso promulgou recentemente a Atos de Alien e Sedição, que restringiu o discurso determinado a criticar o governo e aumentou o poder do governo federal Poder Executivo para aprisionar ou deportar estrangeiros considerados “perigosos para a paz e a segurança dos Estados Unidos Unidos. ”

Tendo promulgada a primeira lei estadual do país que aboliu a escravidão em 1780, a Pensilvânia tinha muito poucos escravos em 1798. Como resultado, o imposto federal direto à habitação deveria ser avaliado em todo o estado com base em casas e terrenos, com o valor tributável das casas a ser determinado pelo tamanho e número de janelas. Enquanto os fiscais federais percorriam o campo medindo e contando janelas, uma forte oposição ao imposto começou a crescer. Muitas pessoas se recusaram a pagar, argumentando que o imposto não estava sendo cobrado igualmente na proporção da população do estado, conforme exigido pelo Constituição dos EUA.

Em fevereiro de 1799, o leiloeiro da Pensilvânia John Fries organizou reuniões em comunidades holandesas na parte sudeste do estado para discutir a melhor maneira de se opor ao imposto. Muitos dos cidadãos preferiram simplesmente recusar-se a pagar.

Quando os residentes do distrito de Milford ameaçaram fisicamente os fiscais federais e os impediram de fazer seu trabalho, o governo realizou uma reunião pública para explicar e justificar o imposto. Longe de ser tranquilizado, vários manifestantes (alguns deles armados e vestindo Exército Continental uniformes) apareciam agitando bandeiras e gritando slogans. Diante da multidão ameaçadora, os agentes do governo cancelaram a reunião.

Fries alertou os fiscais federais para parar de fazer suas avaliações e deixar Milford. Quando os avaliadores recusaram, Fries liderou um grupo armado de moradores que acabou forçando os avaliadores a fugir da cidade.

Encorajado por seu sucesso em Milford, Fries organizou uma milícia. Acompanhados por um crescente grupo de soldados irregulares armados, eles treinaram como exército para acompanhar tambores e pífanos.

No final de março de 1799, cerca de 100 soldados de Fries cavalgaram em direção a Quakertown com a intenção de prender os fiscais federais. Depois de chegar a Quakertown, os rebeldes conseguiram capturar vários assessores. Eles libertaram os assessores depois de avisá-los para não voltarem para a Pensilvânia e exigir que avisassem o presidente dos EUA. John Adams o que tinha acontecido.

À medida que a oposição ao Imposto sobre a Casa se espalhava pela Pensilvânia, os fiscais federais renunciaram sob ameaças de violência. Os assessores das cidades de Northampton e Hamilton pediram demissão, mas não foram autorizados a fazê-lo.

O governo federal respondeu emitindo mandados e enviando um marechal dos EUA para prender pessoas em Northampton por acusações de resistência fiscal. As prisões foram feitas em grande parte sem incidentes e continuaram em outras cidades próximas até que uma multidão enfurecida em Millerstown confrontou o marechal, exigindo que ele não prendesse um cidadão em particular. Depois de prender um punhado de outras pessoas, o marechal levou seus prisioneiros para serem mantidos na cidade de Belém.

Prometendo libertar os prisioneiros, dois grupos separados de rebeldes armados organizados por Fries marcharam em Belém. No entanto, a milícia federal que guardava os prisioneiros afastou os rebeldes, prendendo Fries e outros líderes de sua fracassada rebelião.

Por sua participação na rebelião de Fries, 30 homens foram julgados em um tribunal federal. Fries e dois de seus seguidores foram condenados por traição e sentenciados a serem enforcados. Impressionado por sua interpretação estrita da definição de traição, frequentemente debatida na Constituição, o Presidente Adams perdoado Batatas fritas e os outros condenados por traição.

Em 21 de maio de 1800, Adams concedeu anistia geral a todos os participantes da rebelião de Fries. Ele afirmou que os rebeldes, a maioria dos quais falava alemão, eram "tão ignorantes de nossa língua quanto de nossas leis". Ele disse que eles foram enganados pelos "grandes homens" do Partido Anti-Federalista que se opuseram a conceder ao governo federal o poder de tributar a propriedade pessoal do povo americano.

A Rebelião de Fries foi a última das três revoltas fiscais realizadas nos Estados Unidos durante o século XVIII. Foi precedido por Rebelião de Shays 1786 a 1787 no centro e oeste de Massachusetts e no Rebelião de Uísque de 1794 no oeste da Pensilvânia. Hoje, a rebelião de Fries é comemorada por um marcador histórico do estado localizado em Quakertown, Pensilvânia, onde a revolta começou.

Drexler, Ken (Especialista em Referência). "Atos sobre alienígenas e sedições: documentos principais da história americana". "Estatutos em geral, 5º Congresso, 2º Sessão, "Um Século de Legislação para uma Nova Nação: Documentos e Debates do Congresso dos EUA, 1774-1875. Biblioteca do Congresso, 13 de setembro de 2019.

Kladky, Ph. D., William P. "Exército Continental". Biblioteca de Washington, Centro de História Digital, Enciclopédia Digital, Associação das Senhoras Mount Vernon, Mount Vernon, Virgínia.

Kotowski, Peter. "Rebelião de Uísque." Biblioteca de Washington, Centro de História Digital, Enciclopédia Digital, Associação das Senhoras Mount Vernon, Mount Vernon, Virgínia.