A poeta Emma Lazarus escreveu um poema intitulado "The New Colossus" em 1883 para ajudar a angariar fundos para a Estátua da Liberdade, que foi concluída três anos depois. O poema, freqüentemente citado como representante da abordagem norte-americana à imigração, lê em parte:
Mas o fanatismo contra os imigrantes europeus-americanos era abundante na época em que Lázaro escreveu o poema, e cotas de imigração baseadas em hierarquias raciais aprovadas formalmente em 1924 e permaneceriam em vigor até 1965. Seu poema representava um ideal não realizado - e, infelizmente, ainda o faz.
Quando as nações européias começaram a colonizar as Américas, encontraram um problema: as Américas já estavam povoadas. Eles resolveram esse problema escravizando e finalmente eliminando a maioria da população indígena - reduzindo-o aproximadamente 95% - e deportar os sobreviventes para guetos não desenvolvidos que o governo, sem ironia, chamou de "reservas".
Essas políticas severas não poderiam ser justificadas se
Antes de 1965, os poucos imigrantes não-brancos dos Estados Unidos muitas vezes tinham que superar obstáculos consideráveis para se estabelecer aqui. Mas até 1808 (legalmente) e por anos depois (ilegalmente), os Estados Unidos recrutaram à força imigrantes afro-americanos - acorrentados - para servirem como trabalhadores não remunerados.
Você pensaria que um país que havia feito tanto esforço brutal para trazer trabalhadores forçados imigrantes aqui os receberia pelo menos quando chegassem, mas a visão popular dos africanos era que eles eram selvagens violentos e amorais, que só poderiam ser úteis se forçados a se conformar às tradições cristãs e européias. Postar-escravidão Os imigrantes africanos foram submetidos a muitos dos mesmos preconceitos e enfrentam muitos dos mesmos estereótipos que existiam dois séculos atrás.
Certamente Anglos e Escoceses nunca foram sujeitos a xenofobia? Afinal, os Estados Unidos eram originalmente uma instituição anglo-americana, não era?
Bem, sim e não. Nos anos que antecederam a Revolução Americana, a Grã-Bretanha começou a ser vista como um império vilão - e os imigrantes ingleses de primeira geração eram frequentemente vistos com hostilidade ou suspeita. Um sentimento anti-inglês foi um fator significativo na derrota de John Adams nas eleições presidenciais de 1800 contra o candidato pró-francês e anti-inglês Thomas Jefferson. A oposição dos EUA à Inglaterra e à Escócia continuou até a Guerra Civil Americana; foi somente com as duas guerras mundiais do século XX que os anglo-americanos. as relações finalmente esquentaram.
Os trabalhadores chineses-americanos começaram a chegar em grande número no final da década de 1840 e ajudaram a construir muitas das ferrovias que formariam a espinha dorsal da economia emergente dos EUA. Mas em 1880 havia cerca de 110.000 chineses americanos no país, e alguns americanos brancos não gostavam da crescente diversidade étnica.
O Congresso respondeu com a Lei de Exclusão Chinesa de 1882, que afirmava que a imigração chinesa "põe em risco a boa ordem de certas localidades" e não seria mais tolerada. Outras respostas variaram de leis locais bizarras (como o imposto da Califórnia sobre a contratação de trabalhadores chinês-americanos) a violência total (como o Massacre Chinês de Oregon em 1887, no qual 31 chineses americanos foram assassinados por um mob).
Os americanos alemães compõem o maior grupo étnico identificado nos Estados Unidos hoje, mas historicamente têm sido sujeitos a xenofobia também - principalmente durante as duas guerras mundiais, pois a Alemanha e os Estados Unidos eram inimigos em ambos.
Durante Primeira Guerra Mundial, alguns estados chegaram ao ponto de tornar ilegal falar alemão - uma lei que foi realmente aplicada generalizada em Montana, e isso teve um efeito assustador sobre os imigrantes alemães-americanos de primeira geração que vivem em outro lugar.
Esse sentimento anti-alemão borbulhou novamente durante Segunda Guerra Mundial quando cerca de 11.000 alemães-americanos foram detidos indefinidamente por ordem executiva, sem julgamentos ou proteções normais do devido processo.
Milhares de índios americanos se tornaram cidadãos quando a Suprema Corte dos EUA proferiu sua decisão em Estados Unidos v. Bhagat Singh Thind (1923), sustentando que os índios não são brancos e, portanto, não podem se tornar cidadãos dos EUA por imigração. Thind, um oficial do Exército dos EUA durante a Primeira Guerra Mundial, inicialmente teve sua cidadania revogada, mas conseguiu imigrar silenciosamente mais tarde. Outros índios-americanos não tiveram tanta sorte e perderam sua cidadania e suas terras.
Em outubro de 1890, o chefe de polícia de Nova Orleans, David Hennessy, estava morrendo de ferimentos a bala que recebeu no caminho de casa para o trabalho. Os locais culparam os imigrantes ítalo-americanos, argumentando que a "máfia" foi responsável pelo assassinato. A polícia prendeu devidamente 19 imigrantes, mas não tinha nenhuma evidência real contra eles; as acusações foram retiradas contra dez deles e os outros nove foram absolvidos em março de 1891. No dia seguinte à absolvição, 11 dos acusados foram atacados por uma multidão branca e assassinados nas ruas. Os estereótipos da máfia afetam os ítalo-americanos até hoje.
O status da Itália como inimigo na Segunda Guerra Mundial também era problemático - levando a prisões, internamentos e restrições de viagens contra milhares de ítalo-americanos cumpridores da lei.
Nenhuma comunidade foi afetada mais significativamente pelas detenções de "alienígenas inimigos" da Segunda Guerra Mundial do que os japoneses americanos. Estima-se que 110.000 foram detidos em campos de concentração durante a guerra, detenções que a Suprema Corte dos EUA confirmou duvidosamente em Hirabayashi v. os Estados Unidos (1943) e Korematsu v. os Estados Unidos (1944).
Antes da Segunda Guerra Mundial, a imigração nipo-americana era mais comum no Havaí e na Califórnia. Na Califórnia, em particular, alguns brancos se ressentiram da presença de agricultores nipo-americanos e outros proprietários de terras - levando à aprovação da Lei de Terras Alienígenas da Califórnia, de 1913, que proibia os nipo-americanos de possuir terra.