Biografia de Kate Chase Sprague, filha política

Kate Chase Sprague (nascida Catherine Jane Chase; 13 de agosto de 1840 a 31 de julho de 1899) foi uma anfitriã da sociedade durante os anos da Guerra Civil em Washington, DC. Ela foi celebrada por sua beleza, intelecto e conhecimento político. Seu pai era secretário do Tesouro Salmão P. Chase, parte da "Equipe de Rivais" do presidente Abraham Lincoln, e mais tarde serviu como secretário de Estado e presidente da Suprema Corte dos Estados Unidos. Kate ajudou a promover as ambições políticas de seu pai antes de se envolver em um casamento e divórcio escandalosos.

Fatos rápidos: Kate Chase Sprague

Kate Chase nasceu em Cincinnati, Ohio, em 13 de agosto de 1840. O pai dela era Salmon P. Chase e sua mãe eram Eliza Ann Smith, sua segunda esposa.

Em 1845, a mãe de Kate morreu e seu pai se casou novamente no ano seguinte. Ele tinha outra filha, Nettie, com sua terceira esposa Sarah Ludlow. Kate tinha ciúmes de sua madrasta e, portanto, seu pai a enviou para a elegante e rigorosa Miss Haines School, em Nova York, em 1846. Kate se formou em 1856 e voltou para Columbus.

Em 1849, enquanto Kate estava na escola, seu pai foi eleito para o Senado dos EUA como representante do Partido Solo Livre. Sua terceira esposa morreu em 1852 e em 1856 ele foi eleito governador do Ohio. Kate, aos 16 anos, havia retornado recentemente do colégio interno e ficou perto de seu pai, servindo como anfitriã oficial na mansão do governador. Kate também começou a servir como secretária e conselheira de seu pai e pôde conhecer muitas figuras políticas importantes.

Em 1859, Kate não compareceu a uma recepção para a esposa do senador de Illinois. Abraham Lincoln. Kate disse sobre essa ocasião:Sra. Lincoln fiquei impressionado por não ter ficado em Columbus para vê-la, e sempre senti que essa era a principal razão pela qual ela não gostava de mim em Washington. ”

Salmon Chase teve uma rivalidade mais importante com o senador Lincoln, competindo com ele pelo Republicano indicação para presidente em 1860. Kate Chase acompanhou o pai a Chicago para a convenção republicana nacional, onde Lincoln prevaleceu.

Embora Salmon Chase tenha falhado em sua tentativa de se tornar presidente, Lincoln o nomeou secretário do tesouro. Kate acompanhou o pai até Washington, D.C., onde se mudaram para uma mansão alugada. Kate realizou salões em casa de 1861 a 1863 e continuou a servir como anfitriã e conselheira de seu pai.

Com seu intelecto, beleza e modas caras, ela era uma figura central na cena social de Washington. Ela estava em concorrência direta com Mary Todd Lincoln. Sra. Lincoln, como o Anfitriã da Casa Branca, tinha a posição que Kate Chase cobiçava.

A rivalidade entre os dois foi notada publicamente. Kate Chase visitou campos de batalha perto de Washington, DC e criticou publicamente as políticas do presidente na guerra.

Kate tinha muitos pretendentes. Em 1862, ela conheceu o recém-eleito senador William Sprague, de Rhode Island. Sprague herdara sua empresa familiar na fabricação de têxteis e locomotivas e era muito rico.

Ele já era um herói no começo Guerra civil. Ele foi eleito governador de Rhode Island em 1860 e em 1861, durante seu mandato, ele se alistou no Exército da União. Primeiramente Batalha de Bull Run, ele se absolveu bem.

Kate Chase e William Sprague ficaram noivos, embora o relacionamento tenha sido tempestuoso desde o início. Sprague interrompeu o noivado brevemente quando descobriu que Kate tinha um romance com um homem casado.

Eles se reconciliaram e se casaram em um casamento extravagante na casa de Chase em 12 de novembro de 1863. A imprensa cobriu a cerimônia. A relatou 500 a 600 convidados compareceram e uma multidão também se reuniu fora de casa.

O presente de Sprague para sua esposa foi uma tiara de US $ 50.000. O Presidente Lincoln e a maior parte do gabinete compareceram. A imprensa notou que o presidente chegou sozinho: Mary Todd Lincoln desprezou Kate.

Kate Chase Sprague e seu novo marido se mudaram para a mansão de seu pai, e Kate continuou a brindar a cidade e presidir as funções sociais. Salmon Chase comprou terras no subúrbio de Washington, em Edgewood, e começou a construir sua própria mansão lá.

Kate ajudou a aconselhar e apoiar a tentativa de seu pai em 1864 de ser nomeada em homenagem a Abraham Lincoln, pela convenção republicana. O dinheiro de William Sprague ajudou a apoiar a campanha.

A segunda tentativa de Salmon Chase de se tornar presidente também falhou. Lincoln aceitou sua demissão como secretário do tesouro. Quando Roger Taney morreu, Lincoln nomeou Salmon P. Chase como presidente do Supremo Tribunal.

O primeiro filho de Kate e William Sprague e único filho William nasceu em 1865. Em 1866, os rumores de que o casamento poderia terminar eram bastante públicos. William bebeu pesadamente, teve assuntos abertos e foi relatado como sendo física e verbalmente abusivo para sua esposa.

Kate, por sua vez, era extravagante com o dinheiro da família. Ela gastou muito na carreira política de seu pai e também na moda - mesmo quando criticou Mary Todd Lincoln por seus supostos gastos frívolos.

Em 1868, Salmon P. Chase presidiu a julgamento de impeachment do Presidente Andrew Johnson. Chase já estava de olho na nomeação presidencial para o final daquele ano e Kate reconheceu que, se Johnson estivesse condenado, seu sucessor provavelmente funcionaria como titular, reduzindo as chances de indicação de Salmon Chase e eleição.

O marido de Kate estava entre os senadores que votaram no impeachment. Como muitos republicanos, ele votou por condenação, provavelmente aumentando a tensão entre William e Kate. A condenação de Johnson falhou por um voto.

Ulysses S. Conceder ganhou a indicação republicana para a presidência e Salmon Chase decidiu trocar de partido e concorrer como democrata. Kate acompanhou o pai até a cidade de Nova York, onde Tammany Hall A convenção não selecionou Salmon Chase.

Ela culpou o governador de Nova York, Samuel J. Tilden por planejar a derrota de seu pai. Os historiadores consideram mais provável que tenha sido seu apoio aos direitos de voto dos homens negros que levou à derrota de Chase. Salmon Chase se retirou para sua mansão em Edgewood.

Salmon Chase havia se envolvido politicamente com o financista Jay Cooke, começando com alguns favores especiais em 1862. Quando criticado por aceitar presentes como funcionário público, Chase afirmou que uma carruagem de Cooke era realmente um presente para sua filha.

Nesse mesmo ano, os Spragues construíram uma enorme mansão em Narragansett Pier, Rhode Island. Kate fez muitas viagens à Europa e à cidade de Nova York, gastando muito em mobiliar a mansão.

Seu pai escreveu para avisá-la de que ela estava sendo extravagante demais com o dinheiro do marido. Em 1869, Kate deu à luz seu segundo filho, desta vez uma filha chamada Ethel, embora os rumores de seu casamento deteriorado aumentassem.

Em 1872, Salmon Chase fez mais uma tentativa de nomeação presidencial, desta vez como republicana. Ele falhou novamente e morreu no ano seguinte.

As finanças de William Sprague sofreram enormes perdas na depressão de 1873. Após a morte de seu pai, Kate começou a passar a maior parte do tempo na mansão de Edgewood, que faleceu. Ela também começou um caso em algum momento com a senadora de Nova York Roscoe Conkling, com rumores de que suas duas últimas filhas não eram do marido.

Após a morte de seu pai, o caso tornou-se cada vez mais público. Com sussurros de escândalo, os homens de Washington ainda compareciam a muitas festas em Edgewood organizadas por Kate Sprague. Suas esposas compareciam apenas se precisassem. Depois que William Sprague deixou o Senado em 1875, a participação das esposas praticamente cessou.

Em 1876, o amante de Kate, o senador Conkling, foi uma figura-chave no Senado para decidir a eleição presidencial em favor de Rutherford B. Hayes sobre o velho inimigo de Kate, Samuel J. Tilden. Tilden ganhou o voto popular.

Kate e William Sprague moravam na maior parte separadamente, mas em agosto de 1879, Kate e suas filhas estavam em casa em Rhode Island quando William Sprague saiu em viagem de negócios. De acordo com as histórias sensacionais dos jornais mais tarde, Sprague voltou inesperadamente de sua viagem e encontrou Kate com Conkling.

Os jornais escreveram que Sprague perseguiu Conkling até a cidade com uma espingarda, prendeu Kate e ameaçou jogá-la pela janela do segundo andar. Kate e suas filhas escaparam com a ajuda de criados e eles voltaram para Edgewood.

No ano seguinte, 1880, Kate pediu o divórcio. Prosseguir o divórcio foi difícil para uma mulher sob as leis da época. Ela pediu a custódia dos quatro filhos e o direito de retomar seu nome de solteira, também incomum para a época.

O caso se arrastou até 1882, quando ela ganhou a custódia de suas três filhas, com o filho para permanecer com o pai. Ela também ganhou o direito de ser chamada de Sra. Kate Chase ao invés de usar o nome Sprague.

Kate levou suas três filhas para morar na Europa em 1882, depois que o divórcio foi final. Eles moraram lá até 1886, quando o dinheiro acabou, e ela voltou com suas filhas para Edgewood.

Chase começou a vender os móveis e a prata e hipotecar a casa. Ela foi reduzida a vender leite e ovos de porta em porta para se sustentar. Em 1890, seu filho cometeu suicídio aos 25 anos, o que fez com que Kate se tornasse mais reclusa.

As filhas Ethel e Portia se mudaram, Portia para Rhode Island e Ethel, que se casaram no Brooklyn, Nova York. Kitty era deficiente mental e morava com a mãe.

Em 1896, um grupo de admiradores do pai de Kate pagou a hipoteca de Edgewood, permitindo-lhe alguma segurança financeira. Henry Villard, casado com a filha do abolicionista William Garrison, liderou esse esforço.

Em 1899, depois de ignorar uma doença grave por algum tempo, Kate procurou ajuda médica para doenças hepáticas e renais. Ela morreu em 31 de julho de 1899, da doença de Bright, com as três filhas ao lado.

Um carro do governo dos EUA a levou de volta a Columbus, Ohio, onde ela foi enterrada ao lado de seu pai. Os obituários a chamavam pelo nome de casada, Kate Chase Sprague.

Apesar de seu casamento infeliz e da devastação causada por sua reputação e influência pelo escândalo de sua infidelidade, Kate Chase Sprague é lembrada como uma pessoa extraordinariamente brilhante e realizada mulher. Como gerente de campanha de fato de seu pai e anfitriã da sociedade central de Washington, ela exerceu o poder político durante a maior crise da história dos Estados Unidos, a Guerra Civil e suas consequências.

• Goodwin, Doris Kearns. Equipe de Rivais: O Gênio Político de Abraham Lincoln. Simon e Schuster, 2005.
• Ishbel Ross. Kate orgulhosa, retrato de uma mulher ambiciosa. Harper, 1953.
• "Visitantes notáveis: Kate Chase Sprague (1840-1899)." Casa Branca do Sr. Lincoln, www.mrlincolnswhitehouse.org/residents-visitors/notable-visitors/notable-visitors-kate-chase-sprague-1840-1899/.
• Oller, John. Rainha Americana: A Ascensão e Queda de Kate Chase Sprague, Guerra Civil “Bela do Norte” e Mulher de Escândalo da Idade do Ouro. Da Capo Press, 2014