Unicórnio do mar

O narval ou a baleia (Monodon monocerus) é uma empresa de médio porte baleia dentada ou odontocete, mais conhecido por sua longa presa em espiral que muitas pessoas associam a o mito do unicórnio. A presa não é um chifre, mas um dente canino saliente. O narval e o único outro membro vivo da família Monodontidae, a baleia beluga, vivem no mundo inteiro. águas árticas.

Carl Linnaeus descreveu o narval em seu catálogo de 1758 Systema Naturae. O nome narval vem da palavra nórdica nar, que significa cadáver, combinado com bale, para baleia. Esse nome comum se refere à cor manchada de cinza sobre branco da baleia, que faz com que ela se assemelhe um pouco a um cadáver afogado. O nome científico Monodon monocerus vem da frase grega que significa "um dente, um chifre".

Fatos rápidos: Narwhal

Um narval masculino tem uma única presa longa. A presa é uma hélice espiral oca para a esquerda que cresce do lado esquerdo da mandíbula superior e através do lábio da baleia. A presa cresce ao longo da vida da baleia, atingindo um comprimento de 1,5 a 3,1 m (4,9 a 10,2 pés) e peso de aproximadamente 10 kg (22 lb). Cerca de 1 em 500 machos tem duas presas, com a outra presa formada a partir do dente canino direito. Cerca de 15% das fêmeas têm presa. As presas femininas são menores que as dos machos e não tão espiraladas. Há um caso registrado de uma mulher com duas presas.

Inicialmente, os cientistas especularam que a presa masculina poderia estar envolvida no comportamento de treino masculino, mas a A hipótese atual é que as presas são unidas para comunicar informações sobre o oceano meio Ambiente. A presa é rica em terminações nervosas patente, permitindo que a baleia perceba informações sobre a água do mar.

Os outros dentes da baleia são vestigiais, tornando-a essencialmente desdentada. É considerado uma baleia com dentes porque não tem placas de fardo.

O narval e a beluga são as "baleias brancas". Ambos são de tamanho médio, com comprimento de 3,9 a 5,5 m (13 a 18 pés), sem contar a presa do macho. Os machos são tipicamente um pouco maiores que as fêmeas. O peso corporal varia de 800 a 1600 kg (1760 a 3530 lb). As fêmeas tornam-se sexualmente maduras entre 5 e 8 anos de idade, enquanto os machos amadurecem entre 11 e 13 anos de idade.

A baleia tem pigmentação cinza ou marrom-preta sobre o branco. As baleias são escuras quando nascem, ficando mais claras com a idade. Homens adultos idosos podem ser quase inteiramente brancos. Os narvais não têm barbatana dorsal, possivelmente para ajudar a nadar sob o gelo. Ao contrário da maioria das baleias, as vértebras cervicais dos narvais são articuladas como as dos mamíferos terrestres. Os narvais do sexo feminino têm as bordas do solto da cauda para trás. Os golpes de cauda dos machos não são recuados, possivelmente para compensar o arrasto da presa.

Narwhals são encontrados em vagens de cinco a dez baleias. Os grupos podem consistir em idades e sexos mistos, apenas machos adultos (touros), apenas fêmeas e jovens ou apenas juvenis. No verão, grandes grupos se formam com 500 a 1000 baleias. As baleias são encontradas no oceano Ártico. Os narvais migram sazonalmente. No verão, eles freqüentam as águas costeiras, enquanto no inverno se deslocam para águas mais profundas sob gelo. Eles podem mergulhar em profundidades extremas - até 1500 m (4920 pés) - e ficar debaixo d'água por cerca de 25 minutos.

Narvais adultos acasalam em abril ou maio no mar. Os bezerros nascem em junho ou agosto do ano seguinte (14 meses de gestação). Uma fêmea tem um único bezerro, com cerca de 1,6 m (5,2 pés) de comprimento. Os bezerros começam a vida com uma fina camada de gordura que engrossa durante a lactação do leite rico em gordura da mãe. Os bezerros amamentam por cerca de 20 meses, período em que permanecem muito próximos das mães.

Os narvais são predadores que comem choco, bacalhau, alabote da Groenlândia, camarão e lula de alcachofra. Ocasionalmente, outros peixes são comidos, assim como as rochas. Acredita-se que as rochas sejam ingeridas acidentalmente quando as baleias se alimentam perto do fundo do oceano.

Narvais e a maioria das outras baleias com dentes navegar e caçar usando cliques, batidas e assobios. Os trens de clique são usados ​​para a localização do eco. As baleias às vezes tocam trombetas ou emitem sons estridente.

Narwhals podem viver até 50 anos. Eles podem morrer de caça, fome ou asfixia sob gelo marinho congelado. Embora a maior parte da predação seja por humanos, os narvais também são caçados por ursos polares, morsas, baleias assassinase tubarões da Groenlândia. Os narvais se escondem no gelo ou ficam submersos por longos períodos de tempo para escapar dos predadores, em vez de fugir. Atualmente, existem cerca de 75.000 narvais em todo o mundo. A União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN) os classifica como "Quase ameaçada". A caça legal de subsistência continua na Groenlândia e pelo povo inuit no Canadá.

Referências

Linnaeus, C (1758). Systema naturae por regia tria naturae, classes secundárias, ordines, gêneros, espécies, cum characteribus, differentiis, sinônimosis, locis. Tomus I. Editio decima, reformata. Holmiae. (Laurentii Salvii). p. 824.

Nweeia, Martin T.; Eichmiller, Frederick C.; Hauschka, Peter V.; Tyler, Ethan; Mead, James G.; Potter, Charles W.; Angnatsiak, David P.; Richard, Pierre R.; et al. (2012). "Anatomia vestigial dos dentes e nomenclatura da presa para Monodon monoceros". O registro anatômico. 295 (6): 1006–16.

Nweeia MT, et al. (2014). "Capacidade sensorial no sistema de órgãos do dente do narval". O registro anatômico. 297 (4): 599–617.