Usando Contexto Histórico em Análise e Interpretação

O contexto histórico é uma parte importante da vida e da literatura e, sem ela, memórias, histórias e personagens têm menos significado. O contexto histórico lida com os detalhes que cercam uma ocorrência. Em termos mais técnicos, o contexto histórico refere-se às condições sociais, religiosas, econômicas e políticas que existiam durante um determinado tempo e lugar. Basicamente, são todos os detalhes da hora e do local em que uma situação ocorre, e são esses detalhes que nos permitem interpretar e analisar obras ou eventos do passado, ou mesmo do futuro, em vez de apenas julgá-los pelos padrões.

Na literatura, uma forte compreensão do contexto histórico por trás da criação de uma obra pode nos dar uma melhor compreensão e apreciação pela narrativa. Ao analisar eventos históricos, o contexto pode nos ajudar a entender o que motiva as pessoas a se comportarem como elas.

Dito de outra forma, o contexto é o que dá sentido aos detalhes. É importante, no entanto, que você não confunda contexto com causa. Causa é a ação que cria um resultado; contexto é o ambiente em que essas ações e resultados ocorrem.

Seja lidando com fatos ou ficção, o contexto histórico é importante ao interpretar comportamento e fala. Considere a seguinte frase que, desprovida de contexto, parece inocente o suficiente:

"Sally escondeu as mãos atrás das costas e cruzou os dedos antes de responder."

Mas imagine que essa afirmação provenha de uma transcrição de documentos judiciais em Salem, Massachusetts, em 1692, durante o famoso Julgamentos das bruxas de Salem. O fervor religioso estava no extremo, e os moradores estavam quase obcecados com o diabo e a bruxaria. Naquela época, se uma jovem mulher mentia, era forragem para histeria e uma reação violenta. Um leitor assumiria que a pobre Sally era candidata à forca.

Agora, imagine que você está lendo uma carta de uma mãe que contém esta frase:

"Minha filha vai para a Califórnia logo depois que se casa."

Quanta informação esta declaração nos fornece? Não muito, até considerarmos quando foi escrito. Se descobrirmos que a carta foi escrita em 1849, perceberemos que uma frase às vezes pode dizer muito. Uma jovem a caminho da Califórnia em 1849 pode estar seguindo o marido em uma expedição traiçoeira em busca de tesouros para a corrida do ouro. Essa mãe provavelmente ficaria com muito medo do filho e saberia que levaria muito tempo para ver a filha novamente, se é que alguma vez.

Não trabalho de literatura pode ser totalmente apreciado ou compreendido sem contexto histórico. O que pode parecer sem sentido ou até ofensivo para as sensibilidades contemporâneas, pode realmente ser interpretado de uma maneira completamente diferente, considerando a época em que é.

Um bom exemplo é o de Mark Twain "Aventuras de Huckleberry Finn, "publicado em 1885. É considerado um trabalho duradouro da literatura americana e uma sátira social cortante. Mas também é criticado pelos críticos modernos pelo uso casual de um epíteto racial para descrever o amigo de Huck, Jim, um escravo fugitivo. Hoje, essa linguagem é chocante e ofensiva para muitos leitores, mas, no contexto do dia, era a linguagem comum para muitos.

Em meados da década de 1880, quando as atitudes em relação aos escravos afro-americanos recém-libertados eram frequentemente indiferente na melhor das hipóteses e hostil na pior das hipóteses, o uso casual de tais epítetos raciais não teria sido considerado incomum. De fato, o que é realmente mais surpreendente, dado o contexto histórico de quando o romance foi escrito, é Huck está tratando Jim não como seu inferior, mas como seu igual - algo raramente retratado na literatura da Tempo.

Da mesma forma, Mary Shelley's "Frankenstein " não pode ser totalmente apreciado por um leitor que não tem conhecimento do movimento romântico que ocorreu na arte e na literatura no início do século XIX. Foi um período de rápida agitação social e política na Europa, quando as vidas foram transformadas pelas rupturas tecnológicas da Era Industrial.

Os românticos capturaram o sentimento de isolamento e medo do público que muitos experimentaram como resultado dessas mudanças sociais. "Frankenstein" se torna mais do que uma boa história de monstros, torna-se uma alegoria de como a tecnologia pode nos destruir.

Estudiosos e educadores confiam no contexto histórico para analisar e interpretar obras de arte, literatura, música, dança e poesia. Arquitetos e construtores dependem disso ao projetar novas estruturas e restaurar edifícios existentes. Os juízes podem usá-lo para interpretar a lei, os historiadores para entender o passado. Sempre que for necessária uma análise crítica, você também precisará considerar o contexto histórico.

Sem o contexto histórico, estamos apenas vendo um pedaço da cena e não entendendo completamente a influência do tempo e do local em que uma situação ocorreu.