A partir de setembro de 1941, Zyklon B, a marca do hidrogênio cianeto (HCN), foi o veneno usado para matar pelo menos um milhão de pessoas em câmaras de gás em Campos de concentração e morte nazistas tal como Auschwitz e Majdanek, ambos na Polônia. Ao contrário dos métodos anteriores nazistas de assassinato em massa, o Zyklon B, que era originalmente usado como desinfetante e inseticida comum, provou ser uma arma mortal eficiente e mortal durante o Holocausto.
O que era o Zyklon B?
O zyklon B era um inseticida usado na Alemanha antes e durante Segunda Guerra Mundial desinfetar navios, quartéis, roupas, armazéns, fábricas, celeiros e muito mais.
Foi produzido em forma de cristal, criando pelotas de ametista azul. Como esses grânulos de Zyklon B se transformaram em um gás altamente venenoso (ácido cianídrico ou prússico) quando expostos ao ar, eles foram armazenados e transportados em recipientes de metal hermeticamente fechados.
Primeiras tentativas de assassinato em massa
Em 1941, o Nazistas
já havia decidido e tentado matar judeus em larga escala. Eles só tinham que encontrar o caminho mais rápido para alcançar seu objetivo.Após a invasão nazista da União Soviética, Einsatzgruppen (esquadrões de extermínio móvel) seguiu atrás do exército para prender e matar um grande número de judeus em tiroteios em massa, como em Babi Yar. Não demorou muito para que os nazistas decidissem que o tiro era caro, lento e causava um impacto mental muito alto nos assassinos.
Vans também foram julgadas como parte do Programa de Eutanásia e no campo de extermínio de Chelmno, na Polônia. Esse modo de matar usava fumaça de exaustão de monóxido de carbono de caminhões para assassinar judeus amontoados na área fechada. Câmaras de gás estacionárias também foram criadas e o monóxido de carbono foi canalizado. Essas mortes levaram cerca de uma hora para serem concluídas.
Teste usando pelotas de zyklon B
Rudolf Höss, comandante de Auschwitz, e Adolf Eichmann, um dos oficiais alemães encarregados de exterminar judeus e outros, procuraram uma maneira mais rápida de matar. Eles decidiram experimentar o Zyklon B.
Em 3 de setembro de 1941, 600 prisioneiros de guerra soviéticos e 250 poloneses que não podiam mais trabalhar forçado a entrar no porão do Bloco 11 em Auschwitz I, conhecido como "bloco da morte", e Zyklon B foi libertado dentro. Todos morreram em minutos.
Poucos dias depois, os nazistas transformaram a grande sala do necrotério no Crematório I em Auschwitz em uma câmara de gás e transformaram 900 soviéticos prisioneiros de guerra entram por "desinfecção". Uma vez que os prisioneiros foram amontoados no interior, as balas de Zyklon B foram liberadas de um buraco no teto. Mais uma vez, todos morreram rapidamente.
O Zyklon B provou ser uma maneira muito eficaz, muito eficiente e muito barata de matar um grande número de pessoas.
O processo de gaseamento
Com a construção de Auschwitz II (Birkenau), Auschwitz se tornou um dos maiores centros de extermínio do Terceiro Reich.
Quando judeus e outros "indesejáveis" foram trazidos para o campo por trem, eles passaram por uma Selektion, ou seleção, na rampa. Os considerados impróprios para o trabalho foram enviados diretamente às câmaras de gás. No entanto, os nazistas mantiveram isso em segredo e disseram às vítimas inocentes que precisavam se despir para um banho.
Levados a uma câmara de gás camuflada com chuveiros falsos, os prisioneiros ficaram presos dentro quando uma grande porta foi fechada atrás deles. Então, um enfermeiro, que usava uma máscara, abriu uma abertura no teto da câmara de gás e despejou pelotas de Zyklon B no poço. Ele então fechou a ventilação para selar a câmara de gás.
As pastilhas de Zyklon B se transformaram imediatamente em um gás mortal. Em pânico e ofegando por ar, os prisioneiros empurravam, empurravam e subiam um sobre o outro para alcançar a porta. Mas não havia saída. Em cinco a 20 minutos, dependendo do clima, todos estavam mortos por asfixia.
Depois que foi determinado que todos haviam morrido, o ar venenoso foi bombeado, o que levou cerca de 15 minutos. Uma vez que era seguro entrar, a porta foi aberta e uma unidade especial de prisioneiros, conhecida como Sonderkommando, passou pela câmara de gás e usou postes em gancho para separar os cadáveres.
Anéis foram removidos e ouro arrancado dos dentes. Em seguida, os corpos foram enviados para os crematórios, onde foram transformados em cinzas.
Quem criou o Zyklon B?
O Zyklon B foi fabricado por duas empresas alemãs, Tesch e Stabenow, de Hamburgo, e Degesch, de Dessau. Após a guerra, muitos culparam essas empresas por criar conscientemente um veneno que foi usado para matar mais de um milhão de pessoas. Os diretores de ambas as empresas foram levados a julgamento.
O diretor de Tesch e Stabenow, Bruno Tesch, e o gerente executivo Karl Weinbacher foram considerados culpados e condenados à morte. Ambos foram enforcados em 16 de maio de 1946.
O Dr. Gerhard Peters, diretor da Degesch, foi considerado culpado apenas como um acessório ao homicídio e foi condenado a cinco anos de prisão. Após vários recursos, Peters foi absolvido em 1955.