Salinidade: definição e importância para a vida marinha

A definição mais simples de salinidade é que é uma medida de sais dissolvidos em uma concentração de água. Os sais da água do mar incluem não apenas Cloreto de Sódio (sal de mesa), mas outros elementos, como cálcio, magnésio e potássio.

Essas substâncias entram no oceano através de processos complexos, incluindo erupções vulcânicas e hidrotermais respiradouros, bem como formas menos complexas, como o vento e as rochas em terra, que se dissolvem na areia e depois sal.

Principais tópicos: definindo a salinidade

A salinidade na água do mar é medida em partes por mil (ppt) ou unidades práticas de salinidade (psu). A água do mar normal tem uma média de 35 partes de sal dissolvido por mil partes de água, ou 35 ppt. Isso equivale a 35 gramas de sal dissolvido por quilograma de água do marou 35.000 partes por milhão (35.000 ppm) ou salinidade de 3,5%, mas pode variar de 30.000 a 50.000 ppm.

Em comparação, a água doce possui apenas 100 partes de sal por milhão partes de água ou 100 ppm. O suprimento de água nos Estados Unidos é restrito a um nível de salinidade de 500 ppm e o limite oficial de concentração de sal nos EUA. a água potável é de 1.000 ppm, enquanto a água para irrigação nos Estados Unidos é limitada a 2.000 ppm, de acordo com o The Engineering Caixa de ferramentas.

Ao longo da história da Terra, processos geológicos, como o intemperismo das rochas, têm ajudou a tornar os oceanos salgados, diz a NASA. A evaporação e a formação de gelo marinho aumentaram a salinidade dos oceanos do mundo. Esses fatores de "aumento da salinidade" foram contrabalançados pelo influxo de água dos rios, além de chuva e neve, acrescenta a NASA.

Estudar a salinidade dos oceanos tem sido difícil ao longo da história da humanidade devido à amostragem limitada das águas oceânicas por navios, bóias e ancoradouros, explica a NASA.

Ainda assim, nos anos 300 a 600 "a conscientização das mudanças de salinidade, temperatura e cheiro ajudou os polinésios a explorar o sul do Oceano Pacífico", diz a NASA.

Muito mais tarde, na década de 1870, os cientistas de um navio chamado H.M.S. Challenger mediu a salinidade, a temperatura e a densidade da água nos oceanos do mundo. Desde então, técnicas e métodos para medir a salinidade mudaram drasticamente.

A salinidade pode afetar a densidade da água do oceano: a água com maior salinidade é mais densa e pesada e afunda sob uma água menos salina e mais quente. Isso pode afetar o movimento das correntes oceânicas. Também pode afetar a vida marinha, que pode precisar regular a ingestão de água salgada.

As aves marinhas podem beber água salgada e liberam o sal extra pelas glândulas salgadas de suas cavidades nasais. As baleias não podem beber muita água salgada; em vez disso, a água de que eles precisam provém do que quer que esteja armazenado em suas presas. Eles têm rins que podem processar sal extra, no entanto. Lontras marinhas pode beber água salgada porque seus rins estão adaptados para processar o sal.

A água do oceano mais profunda pode ser mais salina, assim como a água do oceano em regiões com clima quente, pouca chuva e muita evaporação. Em áreas próximas à costa, onde há mais vazão de rios e córregos, ou em regiões polares onde há derretimento de gelo, a água pode ser menos salina.

Mesmo assim, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA, há sal suficiente nos oceanos do mundo que, se você o removeu e espalhou uniformemente sobre a superfície da Terra, criaria uma camada de cerca de 500 pés Grosso.

Em 2011, a NASA lançou o Aquarius, o primeiro instrumento de satélite da agência projetado para estudar a salinidade dos oceanos do mundo e prever condições climáticas futuras. NASA diz que o instrumento, lançado a bordo da espaçonave argentina Aquarius /Satélite de Aplicaciones Científicas, mede a salinidade na superfície - em torno da polegada superior - dos oceanos do mundo.

O mar Mediterrâneo tem um alto nível de salinidade, porque é na maior parte fechado do resto do oceano. Também possui temperaturas quentes que resultam em umidade e evaporação freqüentes. Depois que a água evapora, o sal permanece e o ciclo recomeça.

Em 2011, a salinidade do Mar Morto, situada entre Israel e Jordânia, foi medida em 34,2%, embora sua salinidade média seja de 31,5%.

Se a salinidade em um corpo de água mudar, isso poderá afetar a densidade da água. Quanto mais altos os níveis salinos, mais densa é a água. Por exemplo, os visitantes ficam surpresos com o fato de poderem flutuar de costas, sem nenhum esforço, na superfície do Mar Morto, devido à sua alta salinidade, o que cria alta densidade de água.

Mesmo a água fria com alta salinidade, como a encontrada no norte do Oceano Atlântico, é mais densa que a água quente e fresca.

• Barker, Paul e Anoosh Sarraf. (TEOS-10)Equação termodinâmica do SeaWater 2010.
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• Stout, P.K. "Sal: nos oceanos e nos seres humanos." Folha de dados de subsídios do mar de Rhode Island.
• Pesquisa Geológica dos EUA: Por que o oceano é salgado?