As leis de Granger e o movimento Granger

As leis de Granger eram um grupo de leis promulgadas pelos estados de Minnesota, Iowa, Wisconsin e Illinois no final da década de 1860 e no início da década de 1860. A década de 1870 pretendia regular rapidamente as taxas de transporte e armazenamento de colheitas, ferrovias e empresas de elevadores de grãos, cobrando dos agricultores. A aprovação das leis de Granger foi promovida pelo Movimento Granger, um grupo de agricultores pertencentes à Grange Nacional da Ordem dos Patronos da Pecuária. Como fonte de extremo agravamento dos poderosos monopólios ferroviários, as Leis de Granger levaram a vários casos importantes da Suprema Corte dos EUA, destacados por Munn v. Illinois e Wabash v. Illinois. O legado do Movimento Granger permanece vivo hoje sob a forma da organização National Grange.

Principais tópicos: leis de Granger

O movimento Granger, as Leis Granger e o Grange moderno são uma evidência da grande importância que os líderes americanos têm historicamente colocado na agricultura.

“Acho que nossos governos permanecerão virtuosos por muitos séculos; desde que sejam principalmente agrícolas. ” – Thomas Jefferson

Os americanos coloniais usavam a palavra "grange" como na Inglaterra para se referir a uma casa de fazenda e seus anexos. O termo em si vem da palavra latina para grão, grānum. Nas Ilhas Britânicas, os agricultores eram frequentemente chamados de "grangers".

O movimento Granger era uma coalizão de agricultores americanos principalmente nos estados do Centro-Oeste e do Sul que trabalhavam para aumentar os lucros da agricultura nos anos seguintes ao guerra civil Americana.

A Guerra Civil não tinha sido gentil com os agricultores. Os poucos que conseguiram comprar terrenos e máquinas estavam profundamente endividados em fazê-lo. As ferrovias, que se tornaram monopólios regionais, eram de propriedade privada e totalmente não regulamentadas. Como resultado, as ferrovias eram livres para cobrar dos agricultores tarifas excessivas para transportar suas colheitas para o mercado. O desaparecimento da renda, juntamente com as tragédias humanas da guerra entre as famílias de agricultores, deixou grande parte da agricultura americana em um estado de desânimo.

Em 1866, Presidente Andrew Johnson enviou funcionário do Departamento de Agricultura dos EUA Oliver Hudson Kelley avaliar a condição da agricultura no pós-guerra no sul. Chocado com o que encontrou, Kelley, em 1867, fundou a Granja Nacional da Ordem dos Patronos da Pecuária; uma organização que esperava unir os agricultores do sul e do norte em um esforço cooperativo para modernizar as práticas agrícolas. Em 1868, o primeiro Grange do país, Grange No. 1, foi fundado em Fredonia, Nova York.

Embora inicialmente estabelecidas principalmente para fins educacionais e sociais, as granges locais também serviram como fóruns através dos quais os agricultores protestaram contra o aumento constante dos preços de transporte e armazenamento produtos.

As granjas conseguiram reduzir alguns de seus custos através da construção de instalações regionais cooperativas de armazenamento de culturas, bem como elevadores de grãos, silos e moinhos. No entanto, a redução dos custos de transporte exigiria legislação que regulasse os conglomerados maciços da indústria ferroviária; legislação que ficou conhecida como "leis Granger".

Como o Congresso dos EUA não aprovaria leis federais antitruste até 1890, o movimento Granger tinha que procurar nas legislaturas estaduais um alívio das práticas de preços das empresas ferroviárias e de armazenamento de grãos.

Em 1871, devido em grande parte a um intenso esforço de lobby organizado por granges locais, o estado de Illinois promulgou uma lei ferrovias reguladoras e empresas de armazenamento de grãos, estabelecendo taxas máximas que poderiam cobrar dos agricultores Serviços. Os estados de Minnesota, Wisconsin e Iowa logo aprovaram leis semelhantes.

Temendo uma perda de lucros e energia, as ferrovias e as empresas de armazenamento de grãos contestaram as leis da Granger em tribunal. Os chamados "casos Granger" chegaram finalmente ao Suprema Corte dos EUA em 1877. As decisões do tribunal nesses casos estabelecem precedentes legais que mudariam para sempre as práticas comerciais e industriais dos EUA.

Em 1877, Munn e Scott, uma empresa de armazenamento de grãos de Chicago, foram considerados culpados de violar a lei de Illinois Granger. Munn e Scott recorreram da condenação alegando que a lei Granger do estado era uma apreensão inconstitucional de suas propriedades sem devido processo legal em violação do Décima quarta alteração. Depois que o Supremo Tribunal de Illinois confirmou a lei de Granger, o caso de Munn v. Illinois foi apelado ao Supremo Tribunal dos EUA.

Em uma decisão 7-2 escrita pelo juiz Morrison Remick Waite, a Suprema Corte decidiu que as empresas atender ao interesse público, como aqueles que armazenam ou transportam alimentos, podem ser regulados pela governo. Na sua opinião, o juiz Waite escreveu que a regulamentação governamental de empresas privadas é correta e apropriada "quando tal regulamentação se torna necessária para o bem público". Através desta decisão, o caso de Munn v. Illinois estabeleceu um precedente importante que criou essencialmente a base para o processo regulatório federal moderno.

Quase uma década depois Munn v. Illinois a Suprema Corte limitaria severamente os direitos dos estados de controlar o comércio interestadual através de sua decisão no caso de 1886 de Wabash, St. Louis e Pacific Railway Company v. Illinois.

No chamado "Caso Wabash", a Suprema Corte considerou a lei de Granger de Illinois aplicada às ferrovias. inconstitucional, uma vez que buscava controlar o comércio interestadual, um poder reservado ao governo federal pelo Décima Emenda.

Em resposta ao caso Wabash, o Congresso promulgou a Lei de Comércio Interestadual de 1887. Segundo a lei, as ferrovias se tornaram a primeira indústria americana sujeita a regulamentos federais e foram obrigados a informar o governo federal de suas taxas. Além disso, o ato proibiu as ferrovias de cobrar taxas de transporte diferentes com base na distância.

Para aplicar os novos regulamentos, a lei também criou a agora extinta Comissão Interestadual de Comércio, a primeira agência governamental independente.

De todas as leis de Granger promulgadas, a "Lei Potter" de Wisconsin foi de longe a mais radical. Enquanto as leis de Granger de Illinois, Iowa e Minnesota atribuíram a regulamentação das tarifas ferroviárias e dos preços de armazenamento de grãos a comissões administrativas independentes, a Lei Potter de Wisconsin autorizou o próprio legislador estadual a definir preços. A lei resultou em um sistema sancionado pelo Estado de fixação de preços que permitia pouco ou nenhum lucro para as ferrovias. Não vendo lucro, as ferrovias pararam de construir novas rotas ou estender os trilhos existentes. A falta de construção de ferrovias levou a economia de Wisconsin a uma depressão, forçando o legislador estadual a revogar a Lei Potter em 1867.

Hoje, os National Grange continua sendo uma força influente na agricultura americana e um elemento vital na vida da comunidade. Agora, como em 1867, o Grange defende as causas dos agricultores em áreas que incluem comércio livre global e doméstico política agrícola. ‘

De acordo com sua declaração de missão, o Grange trabalha através de comunhão, serviço e legislação para fornecer indivíduos e famílias com oportunidades de desenvolver seu maior potencial para construir comunidades e estados mais fortes, bem como uma nação.

Sediada em Washington, DC, o Grange é uma organização não partidária que apóia apenas políticas e legislação, nunca partidos políticos ou candidatos individuais. Embora originalmente fundado para atender aos agricultores e aos interesses agrícolas, o Grange moderno defende uma ampla variedade de questões, e seus membros estão abertos a qualquer pessoa. “Os membros vêm de todo o mundo - cidades pequenas, grandes cidades, fazendas e coberturas”, afirma o Grange.

Com organizações em mais de 2.100 comunidades em 36 estados, os Grange Halls locais continuam a servir como centros vitais da vida rural para muitas comunidades agrícolas.

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