Os termos que os geólogos usam para descrever a rocha disponível para o martelo são dois: exposições e afloramentos. Exposição abrange todos os casos, enquanto afloramento é usado para uma exposição natural. Os rostos esculpidos no Monte Rushmore são exposições, mas o próprio Monte Rushmore é um afloramento. Os tons mais sutis de significado dessas duas palavras refletem suas raízes mais profundas.
Afloramentos rochosos
As primeiras pessoas a se chamarem geólogos, cerca de 200 anos atrás, visitaram minas e conversaram com muitos mineiros. Na Inglaterra, os mineiros usaram as palavras "corte" ou "corte" para descrever rochas que se mostram acima do solo ou costuras minerais desenterradas em uma mina. Estas são palavras antigas: o verbo colheita remonta ao inglês antigo e além; significa crescer ou inchar. Hoje ainda usamos a forma arcaica do verbo em surgir, significando emergir e cortar, em falar de pedras. Para os mineiros, um processo ativo de crescimento e emergência, mesmo uma força vital, estava implícito na palavra "afloramento".
Os primeiros geólogos, que escreveram para um público educado, fizeram questão de notar que "cortar" e "aflorar" eram gírias de mineiros, não um inglês instruído. Os mineiros sempre foram pessoas supersticiosas com crenças mágicas, e a noção de rochas crescendo era um sinal claro de que eles viam o subterrâneo como um local ativo e vivo. Os geólogos estavam empenhados em evitar toda mancha do sobrenatural, mesmo em sua linguagem figurada.
Mas a terminologia ficou e, como geologia tornou-se popular em meados do século XIX, "afloramento" logo entrou na linguagem cotidiana como um substantivo e, inevitavelmente, um verbo derivado dela (junto com "afloramento", um substantivo derivado desse verbo derivado). Usuários cuidadosos da terminologia geológica retêm "recortar" como verbo e "aflorar" como substantivo derivado: dizemos: "Rochas recortam em afloramentos". Mas até a literatura profissional tem muitos exemplos de "afloramento" usados como verbo, e "afloramento" tem um lugar hoje em que o ponto deve ser decidido casual.
Exposições sobre rochas
"Exposição" é um substantivo baseado no verbo expor, revelar ou descobrir, que tem origem no latim e chegou até nós através do francês. Seu significado raiz no latim é trazer à tona. Ainda sentimos esse sentido quando falamos de uma "exposição rochosa" em uma face de pedreira ou pedreira ou fundação de edifício, onde o alicerce é ativado ativamente pela atividade humana.
Como geólogos, temos um forte senso de que as bases rochosas se formam profundamente no subsolo. Assim, onde quer que a rocha apareça na superfície da Terra, algo deve ter removido uma sobrecarga para revelá-la. A pedra ficou lá o tempo todo. Seja a erosão ou as escavadeiras que fizeram a remoção, um processo passivo de abertura ou exumação está implícito na palavra "exposição".
Detalhes e ironias
Se um corpo de rocha parece ter crescido do solo (afloramento) ou foi descoberto (exposição) parece para não fazer diferença e muitos geólogos não fazem distinção, mas achamos que os dois termos têm sutis conotações. Afloramentos são naturais, mas as exposições não precisam ser. Um afloramento deve ter uma aparência arredondada e orgânica, enquanto uma exposição deve ser mais cinzelada. Um afloramento deve sobressair enquanto uma exposição pode ser plana ou côncava. Um afloramento se oferece; rancores de exposição sendo abertos para inspeção. As exposições revelam petrologia; afloramentos mostram personalidade.
Mas os mineiros, em seus séculos de observação e conhecimento, intuíram algo verdadeiro: veias de minério e diques de granito são claramente invasores das rochas mais antigas que ocupam. Essas coisas subiram e incharam de baixo para cima; sua forma implica seu processo eles Faz crescer. "Cortar" era apenas a palavra certa. Os geólogos também reconheceram isso, mas, ao contrário dos mineiros, chegaram a entender que a atividade aconteceu e terminou inimaginavelmente há muito tempo. As crenças dos mineiros em ações e agentes subterrâneos, seus diabinhos, duendes e trapaceiros, surgem naturalmente da psicologia humana no cenário subterrâneo.
Também temos uma grande classe de rochas e lavas que de fato "crescem" na Terrada superfície. A lava emerge da Terra e fica ali nua, moldada por suas próprias energias. São afloramentos ou exposições de lavas? o geólogo não os chama, preferindo as palavras mais específicas "fluxo", "cama", "travesseiro". Se pressionado, o geólogo pode escolher "exposição" como o termo mais neutro. As formações de lava não têm a aparência de algo saindo debaixo do solo; em vez disso, o solo cresce gradualmente sobre eles.
Portanto, talvez exista um argumento para que os afloramentos se refiram apenas aos alicerces anteriormente enterrados (o que implicaria que a lava não é "alicerces"). À medida que a erosão expõe e esculpe suavemente as rochas, seus detalhes surgem na pele: variações de dureza e textura, fraturas e articulações, poços de intemperismo e estratos resistentes. Os afloramentos assumem caráter. o ironia é que o corpo de rocha que parece mais orgânico e "vivo" é, de fato, o mais passivo.