Pelo século 18, as 13 colônias estavam crescendo em população. Para apoiar esse crescimento, os africanos foram comprados nas colônias para serem vendidos como escravos. Estar em cativeiro fez com que muitos respondessem de várias maneiras.
Phillis Wheatley e Lucy Terry Prince, que foram roubados da África e vendidos como escravos, usaram a poesia para expressar suas experiências. Júpiter Hammon, nunca alcançou a liberdade em sua vida, mas também usa a poesia para expor o fim da escravidão.
Ao mesmo tempo, um pequeno e vital grupo de afro-americanos libertados começaria a estabelecer organizações em resposta ao racismo e à escravidão.
Em 1738, Gracia Real de Santa Teresa de Mose (Fort Mose) é estabelecida por escravos fugitivos. Fort Mose seria considerado o primeiro assentamento afro-americano permanente nas Américas.
o Rebelião de Stono ocorre em 9 de setembro de 1739. É a primeira grande revolta de escravos na Carolina do Sul. Estima-se que quarenta brancos e 80 afro-americanos são mortos durante a revolta.
Quando Prince morreu em 1821, seu obituário dizia: "a fluência de seu discurso cativou tudo ao seu redor". Ao longo Na vida de Prince, ela usou o poder de sua voz para recontar histórias e defender os direitos de sua família e de seus irmãos. propriedade.
Em 1760, Júpiter Hammon publicou seu primeiro poema, "Um Pensamento Noturno: Salvação de Cristo com Gritos Penitenciais". O poema não foi apenas o primeiro trabalho publicado de Hammon, mas também o primeiro a ser publicado por um Afro-americano.
Como um dos fundadores da tradição literária afro-americana, Júpiter Hammon publicou vários poemas e sermões.
Em 1786, Hammon chegou a apresentar "Discurso aos Negros do Estado de Nova York". Em seu discurso, Hammon disse: “Se algum dia Quando chegarmos ao céu, não encontraremos ninguém para nos censurar por ser negro ou por ser escravo. ” O endereço de Hammon foi impresso várias vezes por abolicionista grupos como a Sociedade da Pensilvânia para a Promoção da Abolição da Escravidão.
Quaker e o abolicionista Anthony Benezet fundaram a primeira escola gratuita para crianças afro-americanas nas colônias. Inaugurada na Filadélfia em 1770, a escola foi chamada de Escola Negra na Filadélfia.
Quando Phillis Wheatley's Poemas sobre vários assuntos, religiosos e morais publicada em 1773, tornou-se a segunda afro-americana e a primeira afro-americana a publicar uma coleção de poesia.
Em 1784, o Príncipe Hall estabeleceu a Loja Africana da Honorável Sociedade de Maçons Livres e Aceitos em Boston. A organização foi fundada depois que ele e outros homens afro-americanos foram impedidos de ingressar em uma alvenaria local por serem afro-americanos.
A organização é a primeira loja da Maçonaria afro-americana no mundo. É também a primeira organização nos Estados Unidos com a missão de melhorar as oportunidades sociais, políticas e econômicas na sociedade.
Em 1787, Absalom Jones e Richard Allen fundaram a Sociedade Africana Livre (FAS). O objetivo da Sociedade Africana Livre era desenvolver uma sociedade de ajuda mútua para afro-americanos na Filadélfia.
Em 1791, Jones realizava reuniões religiosas através da FAS e pedia a criação de uma Igreja Episcopal para afro-americanos, independente do controle dos brancos. Em 1794, Jones fundou a Igreja Episcopal Africana de St. Thomas. A igreja foi a primeira igreja afro-americana na Filadélfia.
Em 1804, Jones ordenou um sacerdote episcopal, tornando-o o primeiro afro-americano a ter esse título.
Quando Richard Allen morreu em 1831, David Walker proclamou que ele era um dos "maiores teólogos que viveram desde a era apostólica".
Dentro de sete anos, Allen e Absalom Jones haviam estabelecido a Sociedade Africana Livre, a primeira sociedade de ajuda mútua afro-americana na Filadélfia.
Embora se saiba muito pouco sobre a vida de du Sable antes de se estabelecer em Chicago, acredita-se que ele era natural do Haiti.
Já em 1768, Point du Sable administrava seus negócios como comerciante de peles em um posto em Indiana. Mas em 1788, Point du Sable havia se estabelecido na atual Chicago com sua esposa e família. A família administrava uma fazenda considerada próspera.
Em 1791, Banneker estava trabalhando com o topógrafo Andrew Ellicot para projetar Washington DC C. Banneker trabalhou como assistente técnico de Ellicot e determinou onde o levantamento da capital do país deveria início.
De 1792 a 1797, Banneker publicou um almanaque anual. Conhecida como "Almanaques de Benjamin Banneker", a publicação incluía os cálculos astronômicos de Banneker, informações médicas e obras literárias.
Os almanaques foram best-sellers em toda a Pensilvânia, Delaware e Virgínia.