O Instituto Niels Bohr, da Universidade de Copenhague, é um dos locais de pesquisa em física com maior importância histórica do mundo. Ao longo do início do século XX, foi o lar de alguns dos pensamentos mais intensivos relacionados ao desenvolvimento de mecânica quântica, que resulta em um repensar revolucionário de como entendemos a estrutura física da matéria e energia.
Fundação do Instituto
Em 1913, o físico teórico dinamarquês Niels Bohr desenvolveu seu agora clássico modelo do átomo. Ele se formou na Universidade de Copenhague e se tornou professor em 1916, quando praticamente começou a fazer lobby para criar um instituto de pesquisa em física na Universidade. Em 1921, ele recebeu seu desejo, pois o Instituto de Física Teórica da Universidade de Copenhague foi fundado com ele como diretor. Era frequentemente referenciado com o nome abreviado "Copenhagen Institute", e você ainda o encontrará referenciado como tal em muitos livros sobre física atualmente.
O financiamento para a criação do Instituto de Física Teórica veio em grande parte da fundação Carlsberg, que é a organização de caridade afiliada à cervejaria Carlsberg. Ao longo da vida de Bohr, o Carlsberg "concedeu mais de cem subsídios a ele em sua vida" (
de acordo com o NobelPrize.org). A partir de 1924, a Fundação Rockefeller também se tornou um dos principais colaboradores do Instituto.Desenvolvendo a Mecânica Quântica
O modelo do átomo de Bohr foi um dos principais componentes da conceitualização da estrutura física da matéria dentro da mecânica quântica, e assim seu Instituto de Física Teórica tornou-se um ponto de encontro para muitos dos físicos que pensavam mais profundamente sobre essas evoluções conceitos. Bohr se esforçou para cultivar isso, criando um ambiente internacional no qual todos os pesquisadores se sentiriam bem-vindos ao Instituto para ajudar em suas pesquisas no local.
A principal reivindicação à fama do Instituto de Física Teórica foi o trabalho lá no desenvolvimento de um compreensão de como interpretar as relações matemáticas que estavam sendo demonstradas pelo trabalho em mecânica quântica. A principal interpretação que saiu deste trabalho estava tão intimamente ligada ao Instituto de Bohr que ficou conhecida como Interpretação de Copenhaga da mecânica quântica, mesmo depois de ter se tornado a interpretação padrão em todo o mundo.
Houve várias ocasiões em que as pessoas diretamente afiliadas ao Instituto receberam prêmios Nobel, principalmente:
- 1922 - Niels Bohr por seu modelo atômico
- 1943 - George de Hevesy pelo trabalho em medicina nuclear
- 1975 - Aage Bohr e Ben Mottelson pelo trabalho de descrição da estrutura do núcleo atômico
À primeira vista, isso pode não parecer particularmente impressionante para um instituto que estava no centro da compreensão da mecânica quântica. No entanto, vários outros físicos de outros institutos em todo o mundo construíram suas pesquisas sobre o trabalho do Instituto e depois receberam seus próprios prêmios Nobel.
Renomeando o Instituto
O Instituto de Física Teórica da Universidade de Copenhague foi renomeado oficialmente com o nome menos complicado Instituto Niels Bohr, em 7 de outubro de 1965, o 80º aniversário dos trabalhos de Niels Bohr nascimento. O próprio Bohr morreu em 1962.
Mesclando os Institutos
A Universidade de Copenhague, é claro, ensinou mais do que física quântica e, como resultado, teve vários institutos relacionados à física associados à Universidade. Em 1º de janeiro de 1993, o Instituto Niels Bohr se uniu ao Observatório Astronômico, ao Laboratório Orsted e ao The Instituto Geofísico da Universidade de Copenhague para formar um grande instituto de pesquisa em todas essas diversas áreas da física pesquisa. A organização resultante manteve o nome Niels Bohr Institute.
Em 2005, o Instituto Niels Bohr adicionou o Dark Cosmology Center (às vezes chamado DARK), que se concentra na pesquisa sobre energia escura e matéria escura, bem como outras áreas da astrofísica e cosmologia.
Honrando o Instituto
Em 3 de dezembro de 2013, o Instituto Niels Bohr foi reconhecido por ser designado como local histórico científico oficial pela Sociedade Física Europeia. Como parte do prêmio, eles colocaram uma placa no prédio com a seguinte inscrição:
É aqui que os fundamentos da física atômica e da física moderna foram criados em um ambiente científico criativo inspirado por Niels Bohr nas décadas de 1920 e 1930.