O tsunami típico, na mente das pessoas, é uma onda empurrada de baixo, por um terremoto ou por algum tipo de deslizamento de terra. Mas os eventos climáticos também podem causá-los em certas regiões. Embora as pessoas locais nesses lugares tenham seus próprios nomes para essas ondas assustadoras, apenas recentemente os cientistas as reconheceram como um fenômeno universal com o nome meteotsunamis.
O que os torna tsunamis?
A característica física básica de uma onda de tsunami é sua escala de tamanho grande. Ao contrário das ondas comuns movidas pelo vento, com comprimentos de onda de alguns metros e períodos de alguns segundos, as ondas de tsunami têm comprimentos de onda de até centenas de quilômetros e períodos de até uma hora. Os físicos os classificam como ondas de águas rasas porque sempre sentem o fundo. À medida que essas ondas se aproximam da costa, o fundo ascendente os força a crescer em altura e a se aproximar em sucessão. O nome japonês tsunami, ou onda do porto, refere-se à maneira como eles lavam em terra sem aviso prévio, entrando e saindo em ondas lentas e prejudiciais.
Meteotsunamis são o mesmo tipo de ondas com os mesmos tipos de efeitos, causados por rápidas mudanças na pressão do ar. Eles têm os mesmos longos períodos e o mesmo comportamento prejudicial nos portos. A principal diferença é que eles têm menos energia. Os danos causados por eles são altamente seletivos, limitados a portos e enseadas bem alinhadas com as ondas. Nas ilhas mediterrâneas da Espanha, eles são chamados rissaga; eles são rissagues na Espanha continental, marubbio na Sicília, seebär no mar Báltico, e abiki no Japão. Eles também foram documentados em muitos outros lugares, incluindo os Grandes Lagos.
Como funcionam os Meteosunamis
Um meteotsunami começa com um forte evento atmosférico marcado por uma mudança na pressão do ar, como uma frente em movimento rápido, uma linha de tempestade ou um trem de ondas de gravidade na sequência de uma cadeia de montanhas. Mesmo o clima extremo altera a pressão em pequenas quantidades, equivalente a alguns centímetros da altura do nível do mar. Tudo depende da velocidade e do momento da força, juntamente com a forma do corpo d'água. Quando estão certas, as ondas que começam pequenas podem crescer através da ressonância do corpo d'água e de uma fonte de pressão cuja velocidade corresponde à velocidade da onda.
Em seguida, essas ondas são focadas à medida que se aproximam da costa da forma correta. Caso contrário, eles simplesmente se afastam de sua fonte e desaparecem. Portos longos e estreitos que apontam para as ondas recebidas são mais afetados porque oferecem mais ressonância de reforço. (A esse respeito, meteotsunamis são semelhantes a eventos seiche.) Portanto, é necessário um conjunto infeliz de circunstâncias para criar um meteotsunami notável e são eventos pontuais, em vez de riscos regionais. Mas eles podem matar pessoas - e, mais importante, podem ser previstos em princípio.
Meteotsunamis notáveis
Um grande abiki ("onda de arrasto de rede") entrou na Baía de Nagasaki em 31 de março de 1979, atingindo alturas de onda de quase 5 metros e deixando três pessoas mortas. Este é o site mais famoso do Japão para meteotsunamis, mas existem vários outros portos vulneráveis. Por exemplo, um aumento de 3 metros foi documentado na vizinha Baía de Urauchi em 2009, que afundou 18 barcos e ameaçou a lucrativa indústria de piscicultura.
As Ilhas Baleares da Espanha são notáveis locais de meteotsunami, particularmente o Porto de Ciutadella, na ilha de Menorca. A região possui marés diárias de cerca de 20 centímetros; portanto, os portos geralmente não são feitos para condições mais energéticas. o rissaga ("evento de secagem") em 21 de junho de 1984 tinha mais de 4 metros de altura e danificou 300 barcos. Há sim vídeo de junho de 2006 rissaga no porto de Ciutadella mostrando as ondas lentas arrancando dezenas de barcos de suas amarras e umas nas outras. Esse evento começou com uma onda negativa, secando o porto antes que a água voltasse. As perdas foram de dezenas de milhões de euros.
A costa da Croácia, no mar Adriático, registrou meteotsunamis prejudiciais em 1978 e 2003. Em alguns lugares, testemunharam ondas de 6 metros.
O grande derecho oriental dos EUA, de 29 de junho de 2012, provocou um meteotsunami na Baía de Chesapeake, que atingiu 40 centímetros de altura.
Uma "onda arrepiante" de 3 metros no lago Michigan matou sete pessoas ao passar pela costa de Chicago em 26 de junho de 1954. Reconstruções posteriores mostram que foi acionado por um sistema de tempestades no extremo norte do lago Michigan que empurraram as ondas ao longo do lago, onde saltaram da costa e foram direto para Chicago. Apenas 10 dias depois, outra tempestade provocou um meteotsunami com mais de um metro de altura. Modelos desses eventos, programados pelo pesquisador Chin Wu e colegas da Universidade de Wisconsin e da Laboratório de Pesquisa Ambiental dos Grandes Lagos, aumente a promessa de prevê-los quando houver tempo forte.