Definição, causas e formação de granizo

O granizo é uma forma de precipitação que cai do céu como granulados de gelo que podem variar de pequenos projéteis do tamanho de ervilhas a granizos húmidos e enormes como as toranjas. Granizo geralmente se forma quando há um tempestade severa nas proximidades e pode ser um aviso para monitorar de perto a situação climática local quanto a raios, chuva torrencial- e possivelmente até tornados.

Por ser feito de gelo, o granizo costuma ser confundido com um evento de clima frio, mas, na realidade, não é inverno. Enquanto o trovoadas com a qual o granizo está associado pode acontecer em qualquer época do ano e a qualquer hora do dia, é mais provável que ocorram nos meses de primavera e verão, principalmente de maio a agosto.

Da mesma forma, as tempestades de granizo podem ocorrer durante todo o ano, no entanto, os eventos de granizo mais destrutivos geralmente ocorrem no auge do verão. Isso faz sentido, já que o mais destrutivo trovoadas tendem a ocorrer quando há uma abundância de calor atmosférico para alimentar seu desenvolvimento.

Granizo geralmente se forma sobre uma área e sai dentro de alguns minutos. No entanto, houve casos em que uma tempestade de granizo permaneceu na mesma área por vários minutos, deixando vários centímetros de gelo cobrindo o chão.

Tudo bem, mas se o granizo é um evento climático de verão, e não de inverno, como as temperaturas ficam frias o suficiente para formar gelo, você pergunta?

As pedras de granizo são formadas dentro de nuvens de tempestade cumulonimbus que podem medir alturas altíssimas de até 50.000 pés. Enquanto as partes inferiores dessas nuvens contêm ar quente, as temperaturas nas partes superiores estão abaixo de zero.

Forte atualizações dentro do sistema de tempestades, bata as gotas de chuva na zona abaixo de zero, fazendo com que congelem em cristais de gelo. Essas partículas de gelo são subseqüentemente transportadas de volta aos níveis mais baixos da nuvem por uma corrente de ar, onde eles descongelam um pouco e coletam gotas de água adicionais antes de serem levados de volta ao congelamento profundo por um segundo Tempo.

Este ciclo pode continuar várias vezes. A cada viagem acima e abaixo do nível de congelamento, uma nova camada de gelo é adicionada à gota congelada até que finalmente fique pesada demais para que a corrente ascendente a levante. (Se você cortar uma pedra de granizo ao meio, verá camadas concêntricas alternadas dentro que se assemelham a anéis de árvores.) Quando isso acontece, a pedra de granizo cai da nuvem e vai para o chão. Quanto mais forte a corrente ascendente, mais pesada uma pedra de granizo pode transportar e quanto mais uma pedra de granizo percorre o processo de congelamento, maior ela cresce.

As pedras de granizo são medidas de acordo com seu diâmetro. Mas, a menos que você tenha um talento especial para medições oculares ou consiga cortar uma pedra de granizo ao meio, é mais fácil estimar seu tamanho comparando-o com itens do dia a dia.

Até o momento, a maior pedra de granizo registrada nos Estados Unidos caiu em Vivian, Dakota do Sul, em 23 de julho de 2010. Media oito polegadas de diâmetro, 18,2 polegadas de circunferência e pesava uma libra-15 onças.

A velocidade do granizo varia de acordo com a forma e o tamanho. As maiores e mais pesadas pedras de granizo podem cair a velocidades superiores a 160 km / h. Com seu exterior rígido e velocidade de descida relativamente rápida, as pedras de granizo podem causar danos extensos. Em média, mais de US $ 1 bilhão em danos às plantações e propriedades são sustentados anualmente nos Estados Unidos. Os objetos mais suscetíveis a granizo incluem veículos e telhados.

Um dos eventos de granizo mais caros da história climática recente ocorreu em junho de 2012, quando tempestades severas cruzaram nas Montanhas Rochosas e no sudoeste dos Estados Unidos, causando mais de US $ 1 bilhão em danos no estado de Colorado.

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