Geografia e Visão Geral do Parque Nacional de Yellowstone

Yellowstone é o primeiro parque nacional dos Estados Unidos. Foi estabelecido em 1 de março de 1872, por Presidente Ulysses S. Conceder. Yellowstone está localizado principalmente no estado de Wyoming, mas também se estende até Montana e uma pequena parte de Idaho. Abrange uma área de 3.472 milhas quadradas (8.987 quilômetros quadrados) composta por várias características geotérmicas, como gêiseres, além de montanhas, lagos, cânions e rios. A área de Yellowstone também possui muitos tipos diferentes de plantas e animais.

A história dos seres humanos em Yellowstone remonta a cerca de 11.000 anos atrás, quando os nativos americanos começaram a caçar e pescar na região. Acredita-se que esses humanos primitivos faziam parte do Cultura Clovis e usou a obsidiana da região para fabricar suas armas de caça, principalmente as pontas de Clovis e outras ferramentas.

Alguns dos primeiros exploradores a entrar na região de Yellowstone foram Lewis e Clark em 1805. Durante o tempo que passaram na área, encontraram várias tribos nativas americanas, como Nez Perce, Crow e Shoshone. Em 1806, John Colter, que era membro da expedição de Lewis e Clark, deixou o grupo para se juntar a caçadores de peles - altura em que se deparou com uma das áreas geotérmicas do parque.

Em 1859, algumas das primeiras explorações de Yellowstone ocorreram quando o capitão William Reynolds, um inspetor do Exército dos EUA, começou a explorar as montanhas rochosas do norte. A exploração da área de Yellowstone foi então interrompida devido ao início da Guerra civil e não foi oficialmente retomado até a década de 1860.

Uma das primeiras explorações detalhadas de Yellowstone ocorreu em 1869 com a Expedição Cook-Folsom-Peterson. Logo depois, em 1870, a Expedição Washburn-Langford-Doane passou um mês pesquisando a área, coletando diferentes plantas e animais e nomeando locais únicos. Após a expedição, Cornelius Hedges, escritor e advogado de Montana que fazia parte da expedição de Washburn, sugeriu tornar a região um parque nacional.

Embora houvesse muita ação para proteger Yellowstone no início da década de 1870, tentativas sérias de fazer de Yellowstone um parque nacional não ocorreram até 1871, quando o geólogo Ferdinand Hayden completou o Hayden Geological Survey de 1871. Nessa pesquisa, Hayden reuniu um relatório completo sobre Yellowstone. Foi esse relatório que finalmente convenceu o Congresso dos Estados Unidos a tornar a região um parque nacional antes de ser comprado por um proprietário privado e levado ao público. Em 1 de março de 1872, Presidente Ulysses S. Conceder assinou o Ato de Dedicação e criou oficialmente o Parque Nacional de Yellowstone.

Desde a sua fundação, milhões de turistas visitaram Yellowstone. Além disso, estradas, vários hotéis como o Old Faithful Inn e centros de visitantes, como o Heritage and Research Center, foram construídos dentro dos limites do parque. Atividades recreativas como caminhadas na neve, montanhismo, pesca, caminhada e camping também são atividades turísticas populares em Yellowstone.

96% das terras de Yellowstone estão no estado de Wyoming, enquanto 3% estão em Montana e 1% em Idaho. Rios e lagos compõem 5% da área do parque e o maior corpo de água em Yellowstone é o Lago Yellowstone, que cobre 87.040 acres e tem até 120 metros de profundidade. O lago Yellowstone tem uma altitude de 7.733 pés (2.357 m), o que o torna o lago de maior altitude na América do Norte. O restante do parque é coberto principalmente por florestas e uma pequena porcentagem de pastagem. Montanhas e desfiladeiros profundos também dominam grande parte de Yellowstone.

Como Yellowstone possui variações de altitude, isso determina o clima do parque. As elevações mais baixas são mais amenas, mas em geral os verões em Yellowstone média 21-27 ° C (70-80 ° F) com trovoadas à tarde. Os invernos de Yellowstone são normalmente muito frios, com elevações de apenas 0-20 ° F (-20- -5 ° C). A neve do inverno é comum em todo o parque.

Yellowstone ficou inicialmente famosa devido à sua geologia única causada pela sua localização no norte Chapa americana, que por milhões de anos se moveu lentamente através de um ponto quente do manto via chapa tectônica. A caldeira de Yellowstone é um sistema vulcânico, o maior da América do Norte, que se formou como resultado desse ponto quente e de grandes erupções vulcânicas subsequentes.

Gêiseres e fontes termais também são características geológicas comuns em Yellowstone, que se formaram devido ao hotspot e à instabilidade geológica. Old Faithful é o gêiser mais famoso de Yellowstone, mas existem mais 300 gêiseres dentro do parque.

Além desses gêiseres, Yellowstone geralmente experimenta pequenas terremotos, a maioria dos quais não é sentida pelas pessoas. No entanto, grandes terremotos de magnitude 6,0 e maiores atingiram o parque. Por exemplo, em 1959, um terremoto de magnitude 7,5 atingiu fora dos limites do parque e causou erupções de gêiseres, deslizamentos de terra, extensos danos à propriedade e matou 28 pessoas.

Além de sua geografia e geologia únicas, Yellowstone também abriga muitas espécies diferentes de plantas e animais. Por exemplo, existem 1.700 espécies de árvores e plantas nativas da área de Yellowstone. É também o lar de muitas espécies diferentes de fauna - muitas das quais são consideradas megafaunas, como ursos pardos e bisontes. Existem cerca de 60 espécies de animais em Yellowstone, algumas das quais incluem o lobo cinzento, ursos pretos, alces, alces, veados, carneiros selvagens e leões da montanha. Dezoito espécies de peixes e 311 espécies de aves também vivem dentro dos limites de Yellowstone.
Para saber mais sobre Yellowstone, visite a página de Yellowstone do Serviço Nacional de Parques.

Serviço Nacional de Parques. (6 de abril de 2010). Parque Nacional de Yellowstone (Serviço Nacional de Parques dos EUA). Obtido em: https://www.nps.gov/yell/index.htm

Wikipedia. (5 de abril de 2010). Parque Nacional de Yellowstone - Wikipedia, a Enciclopédia Livre. Obtido em: https://en.wikipedia.org/wiki/Yellowstone_National_Park