O álcool desnaturado é tóxico para beber e pode ser inadequado para algumas experiências de laboratório ou para outros fins. Se você precisa de pura etanol (CH3CH2OH), você pode purificar álcool desnaturado, contaminado ou impuro usando destilação.
O etanol é vendido nas seções de farmácia das lojas como desinfetante. Pode ser chamado de álcool etílico, etanol ou álcool etílico. Outro tipo comum de álcool usado para álcool é álcool isopropílico ou isopropanol. Esses álcoois têm diferentes propriedades (principalmente, o álcool isopropílico é tóxico), portanto, se importa qual deles você precisa, verifique se o álcool desejado está listado no rótulo. Géis desinfetantes para as mãos também costuma usar etanol e / ou isopropanol. O rótulo deve listar qual tipo de álcool é usado sob os "ingredientes ativos".
A destilação de álcool desnaturado removerá impurezas suficientes para algumas aplicações de laboratório. Outras etapas de purificação podem incluir a passagem do álcool sobre o carvão ativado. Isso seria especialmente útil se o objetivo da destilação for obter etanol potável. Tenha muito cuidado ao destilar etanol para beber usando
álcool desnaturado como fonte. Se o agente desnaturante era simplesmente um aditivo destinado a tornar o álcool amargo, essa purificação pode ser boa, mas se forem adicionadas substâncias tóxicas ao álcool, um menor grau de contaminação pode permanecer no produtos. Isso é especialmente provável se o contaminante tiver um ponto de ebulição próximo ao do etanol. Você pode reduzir a contaminação descartando o primeiro bit de etanol coletado e a última porção. Também ajuda a controlar rigidamente a temperatura da destilação. Esteja ciente: o álcool destilado não é subitamente puro! Mesmo o etanol produzido comercialmente ainda contém vestígios de outros produtos químicos.