ACLU: Finalidade, História e Controvérsias Atuais

o União Americana das Liberdades Civis é uma organização não-partidária de interesse público que defende a proteção dos direitos constitucionais. Ao longo de sua história, a ACLU representou uma vasta gama de clientes, do mainstream ao notório, e a organização sempre esteve envolvida em controvérsias importantes e dignas de nota.

A organização foi fundada em um período seguinte ao Red Scare e ao Incursões em Palmer depois de Primeira Guerra Mundial. Durante suas décadas de existência, esteve envolvido em casos que variavam entre Avaliação de escopos, o caso de Sacco e Vanzetti, a Scottsboro Boys, o internamento de nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial e a censura da literatura.

Principais tópicos: A ACLU

Às vezes, a ACLU tem defendido clientes de má reputação, incluindo o German America Bund na década de 1930, nazistas americanos na década de 1970 e nacionalista branco grupos nos últimos anos.

As controvérsias ao longo das décadas não enfraqueceram a ACLU. No entanto, a organização enfrentou novas críticas ultimamente, especialmente após o comício nacionalista branco de 2017 em Charlottesville, Virgínia.

A ACLU foi fundada em 1920 por Roger Nash Baldwin, um bostoniano de classe alta que se tornou muito ativo em questões de liberdade civil durante a Primeira Guerra Mundial. Baldwin, nascido em 1884, estudou em Harvard e era admirador de Henry David Thoreau. Tornou-se assistente social em St. Louis e, enquanto trabalhava como oficial de condicional, foi co-autor de um livro sobre tribunais juvenis.

Baldwin, ainda morando em St. Louis, conheceu o notável anarquista Emma Goldman, e começou a viajar em círculos radicais. Em 1912, como sua primeira incursão pública em defesa das liberdades civis, ele se manifestou a favor de Margaret Sanger quando uma de suas palestras foi encerrada pela polícia.

Depois que os Estados Unidos entraram na Primeira Guerra Mundial, Baldwin, um pacifista, organizou a União Americana Contra o Militarismo (conhecida como AUAM). O grupo, que se transformou no Departamento Nacional de Liberdades Civis (NCLB), defendeu aqueles que se recusaram a lutar na guerra. Baldwin se declarou um objetor de consciência, foi processado por evitar o recrutamento militar e condenado a um ano de prisão.

Após sua libertação da prisão, Baldwin trabalhou em empregos servis e ingressou na Trabalhadores industriais do mundo (IWW). Depois de um ano vivendo uma existência transitória, ele se mudou para a cidade de Nova York e procurou reviver a missão da NCLB de defender as liberdades civis. Em 1920, com a ajuda de dois advogados conservadores, Albert DeSilver e Walter Nelles, Baldwin lançou uma nova organização, a American Civil Liberties Union.

O pensamento de Baldwin na época havia sido fortemente influenciado não apenas por sua própria experiência como dissidente em tempos de guerra, mas pela atmosfera repressiva na América imediatamente após a Primeira Guerra Mundial. Os ataques de Palmer, nos quais o governo federal prendeu suspeitos subversivos e deportou os acusados ​​de serem radicais, violaram flagrantemente as liberdades civis.

Nos primeiros anos da ACLU, Baldwin e os apoiadores da organização tendiam a apoiar indivíduos e causas da esquerda política. Isso ocorreu principalmente porque os da esquerda tendiam a ser aqueles cujas liberdades civis estavam sob ataque do governo. Mas Baldwin começou a aceitar que mesmo aqueles de direita política poderiam ter seus direitos reduzidos. Sob a liderança de Baldwin, a missão da ACLU tornou-se decididamente apartidária.

Baldwin liderou a ACLU até se aposentar em 1950. Ele geralmente se caracterizava como um reformador. Ele morreu em 1981 aos 97 anos e seu obituário no New York Times disse que "lutou incessantemente pelo conceito de que as garantias da Constituição e da Declaração de Direitos se aplicam igualmente para todos ".

Na década de 1920, a ACLU entrou na luta pelas liberdades civis e logo se tornou conhecida por alguns casos significativos.

Na década de 1920, uma lei do Tennessee que proibia a evolução sendo ensinada nas escolas públicas foi contestada por um professor, John T. Escopos. Ele foi processado e a ACLU se envolveu e fez parceria com um famoso advogado de defesa, Clarence Darrow. O julgamento de Scopes em Dayton, Tennessee, foi uma sensação da mídia em julho de 1925. Os americanos acompanharam o rádio e jornalistas de destaque, incluindo H.L. Mencken, viajou para Dayton para relatar os procedimentos.

Scopes foi condenado e multado em US $ 100. A ACLU pretendia interpor um recurso que eventualmente chegaria à Suprema Corte, mas a chance de discutir um caso histórico foi perdida quando o veredicto de culpado foi revogado por um tribunal de apelações local. Quatro décadas depois, a ACLU obteve uma vitória legal envolvendo o ensino da evolução com o caso Epperson v. Arkansas. Em uma decisão de 1968, a Suprema Corte considerou que proibir o ensino da evolução violava a cláusula de estabelecimento da Primeira Emenda.

Seguindo o ataque a Pearl Harbor em dezembro de 1941, o governo dos Estados Unidos adotou uma política de realocar cerca de 120.000 americanos de ascendência japonesa e colocá-los em campos de internamento. A ACLU se envolveu, pois a falta do devido processo foi vista como uma violação das liberdades civis.

A ACLU levou dois casos de internação ao Supremo Tribunal dos EUA, Hirabayashi v. Estados Unidos em 1943 e Korematsu v. Estados Unidos em 1944. Os demandantes e a ACLU perderam os dois casos. No entanto, ao longo dos anos essas decisões foram frequentemente questionadas e o governo federal tomou medidas para combater a injustiça da internação em tempo de guerra. No final de 1990, o governo federal enviou cheques de indenização no valor de US $ 20.000 a cada japonês japonês sobrevivente que havia sido internado.

O caso histórico de 1954 Brown v. Conselho de Educação, que levou à decisão histórica da Suprema Corte, que proíbe a segregação escolar, foi liderada pelo NAACP, mas o A ACLU apresentou um resumo de amicus, oferecendo suporte. Nas décadas seguintes à decisão de Brown, a ACLU esteve envolvida em muitos outros casos de educação, frequentemente defendendo ações afirmativas nos casos em que é contestada.

Em 1978, um grupo de nazistas americanos solicitou uma permissão para realizar um desfile em Skokie, Illinois, uma comunidade que abrigava muitos sobreviventes do Holocausto. A intenção dos nazistas era obviamente insultar e inflamar a cidade, e o governo da cidade se recusou a emitir uma autorização de desfile.

A ACLU se envolveu quando os nazistas foram negados seu direito à liberdade de expressão. O caso gerou enorme controvérsia e a ACLU foi criticada por ficar do lado dos nazistas. A liderança da ACLU viu o caso como uma questão de princípio e argumentou que, quando os direitos de liberdade de expressão de alguém são violados, os direitos de todos são violados. (No final, a marcha nazista não aconteceu em Skokie, pois a organização optou por realizar uma manifestação em Chicago.)

A publicidade em torno do caso Skokie ressoou por anos. Muitos membros renunciaram à ACLU em protesto.

Na década de 1980, as críticas à ACLU vieram dos mais altos escalões do governo Reagan. Edwin Meese, consultor para Ronald Reagan que mais tarde se tornou procurador-geral, denunciou a ACLU em um discurso de maio de 1981, referindo-se à organização como um "lobby dos criminosos". Os ataques à ACLU continuaram durante os anos 80. Quando o vice-presidente de Reagan, George H.W. arbusto concorrendo à presidência em 1988, atacou seu oponente, o governador de Massachusetts, Michael Dukakis, por ser membro da ACLU.

A ACLU permaneceu muito ativa. Na era moderna, possui 1,5 milhão de membros, 300 advogados e milhares de advogados voluntários.

Participou de casos relacionados às repressões de segurança após o 11 de setembro, a vigilância das cidadãos, as ações do pessoal da aplicação da lei nos aeroportos e a tortura de suspeitos terroristas. Nos últimos anos, a questão da imigração tem sido um dos principais focos da ACLU, que tem emitiu avisos aos imigrantes que viajam para partes dos Estados Unidos que enfrentam suspeitas de imigração repressão.

Uma controvérsia atual que envolveu a ACLU é, mais uma vez, a questão dos nazistas que desejam se reunir e falar. A ACLU apoiou o direito dos grupos nacionalistas brancos de se reunirem em Charlottesville, Virgínia, em agosto de 2017. O comício ficou violento e uma mulher foi morta quando um racista bateu com o carro em uma multidão de contra-manifestantes.

No rescaldo de Charlottesville, a ACLU foi criticada. Numa época em que muitos progressistas eram incentivados pela disposição da organização de desafiar Políticas do governo Trump, mais uma vez se viu tendo que defender sua posição de defender Nazistas.

A ACLU, pós-Charlottesville, declarou que consideraria cuidadosamente defender grupos quando o potencial de violência estivesse presente e se o grupo estivesse portando armas.

À medida que surgiam debates sobre discursos de ódio e se algumas vozes deveriam ser silenciadas, a ACLU foi criticada por não aceitar os casos de figuras de extrema direita que não foram convidadas nos campi das faculdades. Segundo artigos do New York Times e de outros lugares, parecia que a ACLU, depois de Charlottesville, havia mudado de posição sobre quais casos tratar.

Por décadas, os apoiadores da ACLU sustentaram que o único cliente que a organização realmente teve foi a própria Constituição. E defender as liberdades civis, mesmo para personagens considerados desprezíveis, era uma posição perfeitamente legítima. Os representantes do conselho nacional da ACLU argumentam que as políticas sobre quais casos defender não foram alteradas.

É óbvio que na era da internet e das mídias sociais, quando a fala pode ser usada como uma arma como nunca antes, os desafios à filosofia orientadora da ACLU continuarão.

• "União Americana das Liberdades Civis". Gale Encyclopedia of American Law, editado por Donna Batten, 3a ed., Vol. 1, Gale, 2010, pp. 263-268. Gale Ebooks.
• "Baldwin, Roger Nash." Gale Encyclopedia of American Law, editado por Donna Batten, 3a ed., Vol. 1, Gale, 2010, pp. 486-488. Gale Ebooks.
• Dinger, Ed. "União Americana das Liberdades Civis (ACLU)." Diretório Internacional de Histórias de Empresas, editado por Tina Grant e Miranda H. Ferrara, vol. 60, St. James Press, 2004, pp. 28-31. Gale Ebooks.
• Stetson, Stephen. "União Americana das Liberdades Civis (ACLU)." Enciclopédia da Suprema Corte dos Estados Unidos, editada por David S. Tanenhaus, vol. 1, Macmillan Reference USA, 2008, pp. 67-69. Gale Ebooks.