Um voto pode fazer a diferença

As chances de que um voto possa fazer a diferença em uma eleição são quase nulas, piores que as chances de ganhar Powerball. Mas isso não significa que é impossível que um voto possa fazer a diferença. Isso realmente aconteceu. Houve casos em que um voto decidiu a eleição.

Economistas Casey B. Mulligan e Charles G. Hunter descobriu em um estudo de 2001 que apenas um em cada 100.000 votos expressos nas eleições federais e um em cada 15.000 votos expressos nas eleições legislativas estaduais, “importava no sentido de serem escolhidas para um candidato que oficialmente empatou ou venceu por um voto."

Seu estudo de 16.577 eleições nacionais de 1898 a 1992 constatou que apenas uma havia sido decidida por um único voto. Foi a eleição de 1910 no 36º Distrito Congressional de Nova York, vencida por um democrata que obteve 20.685 votos aos 20.684 do candidato republicano.

Dessas eleições, a margem mediana da vitória foi de 22 pontos percentuais e 18.021 votos reais.

Mulligan e Hunter também analisaram 40.036 eleições legislativas estaduais de 1968 a 1989 e encontraram apenas sete que foram decididas por um único voto. Dessas eleições, a margem mediana da vitória foi de 25 pontos percentuais e 3.257 votos reais.

Em outras palavras, a chance de seu voto ser decisivo ou crucial em uma eleição nacional é quase nula. O mesmo vale para as eleições legislativas estaduais.

Os pesquisadores Andrew Gelman, Gary King e John Boscardin estimaram as chances de uma única votação decidir que uma eleição presidencial dos EUA seja de 1 em 10 milhões na melhor das hipóteses e menos de 1 em 100 milhões na pior.

O trabalho deles, intitulado Estimando a probabilidade de eventos que nunca ocorreram: quando o seu voto é decisivo? apareceu em 1998 no Jornal da Associação Estatística Americana. “Dado o tamanho do eleitorado, uma eleição em que um voto é decisivo (equivalente a um empate em sua estado e no colégio eleitoral) quase certamente nunca ocorrerá ”, Gelman, King e Boscardin escrevi.

Ainda assim, as chances de seu voto decidir uma eleição presidencial ainda são melhores do que as chances de combinar todos os seis números da Powerball, que são menores que 1 em 175 milhões.

Então, o que acontece se uma eleição realmente é decidida por uma única votação, ou é pelo menos bem perto? Foi tirado das mãos do eleitorado.

Stephen J. Dubner e Steven D. Levitt, que escreveu Freakonomics: Um economista desonesto explora o lado oculto de tudo, apontado em uma coluna de 2005 em O jornal New York Times que eleições extremamente próximas geralmente são realizadas não nas urnas, mas nos tribunais.

Considerar Presidente George W. arbustoÉ vitória estreita em 2000 sobre o democrata Al Gore, que acabou sendo decidido pelo Supremo Tribunal dos EUA.

“É verdade que o resultado dessa eleição foi reduzido a um punhado de eleitores; mas seus nomes eram Kennedy, O'ConnorRehnquist, Scaliae Thomas. E foram apenas os votos que eles usaram com suas vestes que importaram, e não os que eles podem ter depositado em seus arredores ", escreveram Dubner e Levitt.

As corridas vencidas por um único voto, além da nova eleição do Congresso de 1910 em Nova York, segundo Mulligan e Hunter, foram:

• Uma corrida de 1978 pelo Senado do estado de Rhode Island foi empatada com 4.110 votos e decidida por uma segunda eleição. O mesmo aconteceu com uma corrida de 1980 pela Casa do Estado do Novo México, com 2.327 votos para cada candidato.
• Uma eleição da Câmara estadual em 1982 no Maine, na qual o vencedor ganhou 1.387 votos contra os 1.386 votos do perdedor.
• Uma corrida do Senado estadual em 1982 em Massachusetts, na qual o vencedor ganhou 5.352 votos contra os 5.351 do perdedor; uma recontagem subsequente encontrou uma margem maior.
• Uma corrida estadual da Câmara de 1980 em Utah, na qual o vencedor ganhou 1.931 votos contra os 1.930 votos do perdedor.
• Uma corrida do Senado estadual em 1978 em Dakota do Norte, na qual o vencedor ganhou 2.459 votos contra os 2.458 votos do perdedor; uma recontagem subseqüente encontrou a margem em seis votos.
• Uma corrida estadual na Câmara de 1970 em Rhode Island, na qual o vencedor conquistou 1.760 votos contra os 1.759 do perdedor.
• Uma corrida estadual da Câmara de 1970 no Missouri, na qual o vencedor ganhou 4.819 votos contra os 4.818 votos do perdedor.
• E uma corrida na Câmara estadual de 1968 em Wisconsin, na qual o vencedor ganhou 6.522 votos contra os 6.521 votos do perdedor; uma recontagem subsequente constatou que a margem tinha dois votos, não um.