Fatos do Coiote (Canis latrans)

O coiote (Canis latrans) é um canídeo de tamanho médio que está intimamente relacionado ao cachorro e ao lobo. O animal é conhecido por seus latidos, uivos e outras vocalizações. De fato, o nome científico do coiote significa "cachorro latindo". O nome comum vem da palavra Nahatl coyōtl.

Fatos rápidos: Coiote

Os coiotes são maiores que raposas e um pouco menor que os lobos. O adulto médio varia de 32 a 36 polegadas de comprimento (cabeça e corpo) com uma cauda de 16 polegadas e peso entre 20 e 50 libras. O tamanho varia dependendo do habitat, mas as fêmeas tendem a ser mais curtas em altura e comprimento que os machos. A cor da pele do coiote varia de marrom avermelhado a acinzentado, dependendo do habitat do animal.

A gama do coiote se estendia originalmente das planícies e desertos do oeste da América do Norte, passando pelo México e até a América Central. A extirpação de lobos na América do Norte permitiu a expansão nos Estados Unidos e em grande parte do Canadá. Atualmente, os coiotes são encontrados no Panamá, no sul, até o Alasca, no norte. Embora adequada para pradarias e desertos, a espécie se adaptou a quase todos os habitats, incluindo ambientes urbanos.

Coiotes, como outros caninos, são onívoro. Eles caçam coelhos, cobras, sapos (não sapos), veados e outros ungulados e perus e outros pássaros grandes. Enquanto eles preferem suas presas naturais, eles levam galinhas, cordeiros, bezerros e animais de estimação. Além disso, os coiotes comem carniça, insetos, grama e frutas.

Com seus excelentes sentidos de audição e olfato, os coiotes podem detectar presas à distância. Então, eles rastreiam a presa pela visão. Para presas menores, os coiotes são caçadores solitários. No entanto, eles formarão grupos para caçar cooperativamente veados, alces, ovelhas e espinhos.

Os coiotes são monogâmicos. O acasalamento ocorre entre fevereiro e abril. O par procura ou constrói um esconderijo para dar à luz e criar filhotes. Dois meses após o acasalamento, a fêmea dá à luz entre três e doze filhotes. Filhotes pesam entre 0,44 e 1,10 libras no nascimento e nascem cegos e sem dentes. O macho procura comida e a leva de volta para a fêmea enquanto ela amamenta. Os filhotes são desmamados aos dois meses de idade e lutam entre si para estabelecer o domínio. Em junho ou julho, a família deixa a toca para caçar e patrulhar seu território. O território é marcado com urina e arranhões no chão.

Os filhotes ganham o tamanho de seus pais em oito meses e seu peso total em nove meses. Alguns deixam os pais em agosto, mas outros podem permanecer com a família por muito mais tempo. As fêmeas que não acasalam no ano seguinte podem ajudar sua mãe ou irmãs a criarem filhotes.

Na natureza, os coiotes podem viver 10 anos. Embora possam ser predados por leões da montanhalobos ou ursos, a maioria morre de caça, doenças ou colisões de automóveis. Em cativeiro, um coiote pode viver 20 anos.

Às vezes, coiotes e lobos acasalam, produzindo híbridos "lobisomens". De fato, a maioria dos lobos na América do Norte carrega DNA de coiote. Embora incomuns, coiotes e cães às vezes acasalam e produzem "coqueiros". Os coqueiros variam em aparência, mas tendem a reter a timidez dos coiotes.

A IUCN classifica o status de conservação do coiote como "menos preocupante". A espécie é abundante em toda a sua extensão, com populações estáveis ​​ou crescentes. Os seres humanos representam a principal ameaça aos coiotes. Ironicamente, controlar os esforços pode ter levado à expansão da espécie, pois a perseguição altera o comportamento do coiote e aumenta o tamanho da cama.

Os coiotes são caçados por peles e para proteger o gado. Historicamente, eles eram comidos por caçadores e indígenas. Os coiotes se adaptaram à invasão humana a ponto de haver populações de coiotes urbanos. Filhotes de coiote são facilmente domesticados, mas tendem a não criar animais de estimação ideais por causa de seu cheiro e timidez em relação a estranhos.

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