As causas da queda do comunismo

O comunismo ganhou uma posição forte no mundo durante a primeira metade do século 20, com um terço da população mundial vivendo sob alguma forma de comunismo na década de 1970. No entanto, apenas uma década depois, muitos dos principais governos comunistas do mundo caíram. O que provocou esse colapso?

Quando chegar a hora Joseph Stalin morreu em março de 1953, a União Soviética emergiu como uma grande potência industrial. Apesar do reinado de terror que definiu o regime de Stalin, sua morte foi lamentada por milhares de russos e provocou uma sensação geral de incerteza sobre o futuro do estado comunista. Logo após a morte de Stalin, ocorreu uma luta pelo poder pela liderança da União Soviética.

Nikita Khrushchev acabou por ser o vencedor, mas a instabilidade que precedeu sua ascensão à Premiership havia encorajado alguns anticomunistas nos estados satélites da Europa Oriental. Os levantes na Bulgária e na Tchecoslováquia foram rapidamente reprimidos, mas um dos levantes mais significativos ocorreu na Alemanha Oriental.

Em junho de 1953, trabalhadores em Berlim Oriental fizeram uma greve sobre as condições no país que logo se espalharam para o resto da nação. A greve foi rapidamente esmagada pelas forças militares da Alemanha Oriental e da União Soviética e enviou uma forte mensagem de que qualquer dissidência contra o governo comunista seria tratada com severidade.

No entanto, a agitação continuou a se espalhar por toda a Europa Oriental e atingiu um crescimento em 1956, quando a Hungria e a Polônia viram enormes manifestações contra o domínio comunista e a influência soviética. As forças soviéticas invadiram a Hungria em novembro de 1956 para esmagar o que agora estava sendo chamado de Revolução Húngara. Muitos húngaros morreram como resultado da invasão, enviando ondas de preocupação por todo o mundo ocidental.

Por enquanto, as ações militares pareciam prejudicar a atividade anticomunista. Apenas algumas décadas depois, começaria novamente.

Nos anos 80, surgiria outro fenômeno que acabaria com o poder e a influência da União Soviética. O movimento Solidariedade - defendido pelo ativista polonês Lech Walesa - surgiu como uma reação às políticas introduzidas pelo Partido Comunista Polonês em 1980.

Em abril de 1980, a Polônia decidiu reduzir os subsídios alimentares, que constituíam uma linha de vida para muitos poloneses que sofriam com dificuldades econômicas. Os trabalhadores navais poloneses na cidade de Gdansk decidiram organizar uma greve quando as solicitações de aumento de salário foram negadas. A greve se espalhou rapidamente por todo o país, com operários de toda a Polônia votando em solidariedade aos trabalhadores de Gdansk.

As greves continuaram pelos próximos 15 meses, com negociações em andamento entre os líderes da Solidariedade e o regime comunista polonês. Finalmente, em outubro de 1982, o governo polonês decidiu ordenar a lei marcial completa, que acabou com o movimento Solidariedade. Apesar de seu fracasso final, o movimento viu um prenúncio do fim do comunismo na Europa Oriental.

Em março de 1985, a União Soviética ganhou um novo líder - Mikhail Gorbachev. Gorbachev era jovem, com visão de futuro e espírito de reforma. Ele sabia que a União Soviética enfrentava muitos problemas internos, dos quais o pior era uma desaceleração econômica e um sentimento geral de descontentamento com o comunismo. Ele queria introduzir uma ampla política de reestruturação econômica, que ele chamou de perestroika.

No entanto, Gorbachev sabia que os poderosos burocratas do regime haviam frequentemente impedido reformas econômicas no passado. Ele precisava colocar as pessoas do seu lado para pressionar os burocratas e, assim, introduzir duas novas políticas: glasnost (significando "abertura") e demokratizatsiya (democratização). Eles pretendiam incentivar cidadãos russos comuns a expressar abertamente sua preocupação e infelicidade com o regime.

Gorbachev esperava que as políticas encorajassem as pessoas a se manifestarem contra o governo central e, assim, pressionassem os burocratas a aprovarem suas reformas econômicas pretendidas. As políticas tiveram o efeito pretendido, mas logo perderam o controle.

Quando os russos perceberam que Gorbachev não reprimiria sua recém-conquistada liberdade de expressão, suas queixas iam muito além do mero descontentamento com o regime e a burocracia. Todo o conceito de comunismo - sua história, ideologia e eficácia como sistema de governo - surgiu para debate. Essas políticas de democratização tornaram Gorbachev extremamente popular na Rússia e no exterior.

Quando pessoas de toda a Europa Oriental comunista descobriram que os russos fariam pouco para reprimir dissidentes, eles começaram a desafiar seus próprios regimes e trabalhar para desenvolver sistemas pluralistas em seus países. Um por um, como dominós, os regimes comunistas da Europa Oriental começaram a cair.

A onda começou com a Hungria e a Polônia em 1989 e logo se espalhou pela Tchecoslováquia, Bulgária e Romênia. A Alemanha Oriental também foi abalada por manifestações em todo o país que levaram o regime a permitir que seus cidadãos viajassem mais uma vez para o Ocidente. Muitas pessoas atravessaram a fronteira e os berlinenses do leste e do oeste (que não tinham contato há quase 30 anos) se reuniram em torno do Muro de Berlim, desmembrando-o pouco a pouco com picaretas e outras ferramentas.

O governo da Alemanha Oriental foi incapaz de manter o poder e a reunificação da Alemanha ocorreu logo depois, em 1990. Um ano depois, em dezembro de 1991, a União Soviética se desintegrou e deixou de existir. Foi o último golpe mortal da Guerra Fria e marcou o fim do comunismo na Europa, onde havia sido estabelecido 74 anos antes.

Embora o comunismo quase tenha desaparecido, ainda há cinco países que permanecem comunistas: China, Cuba, Laos, Coréia do Norte e Vietnã.