O selo barbudo (Erignathus barbatus) recebe esse nome por seus bigodes grossos e de cor clara, que lembram uma barba. Essas focas de gelo vivem em Águas do Ártico, geralmente sobre ou próximo de gelo flutuante. Selos barbudos são 7-8 pés de comprimento e pesam 575-800 libras. As fêmeas são maiores que os machos. As focas barbudas têm cabeça pequena, focinho curto e nadadeiras quadradas. Seu corpo grande tem uma pelagem cinza ou marrom escura que pode ter manchas ou anéis escuros.
Esses selos vivem no gelo ou debaixo dele. Eles podem até dormir na água, com a cabeça na superfície para poder respirar. Quando estão sob o gelo, respiram através de orifícios de respiração, que podem formar empurrando a cabeça através de gelo fino. Ao contrário das vedações com anéis, as vedações com barbas não parecem manter seus orifícios respiratórios por longos períodos. Quando as focas barbadas descansam no gelo, elas ficam próximas à borda, voltadas para baixo, para que possam escapar rapidamente de um predador.
Classificação
- Reino: Animalia
- Filo: Chordata
- Classe: Mamíferos
- Ordem: Carnivora
- Família: Phocidae
- Gênero: Erignathus
- Espécies: Barbatus
Habitat e Distribuição
As focas barbudas vivem em regiões frias e geladas no ártico, Pacífico e Oceano Atlântico. São animais solitários que puxam blocos de gelo. Eles também podem ser encontrados sob o gelo, mas precisam subir à superfície e respirar através dos orifícios de respiração. Eles vivem em áreas onde a água tem menos de 200 metros de profundidade.
Alimentando
Selos barbudos comem peixe (por exemplo, bacalhau do Ártico), cefalópodes (polvo) e crustáceos (camarão e caranguejo) e amêijoas. Eles caçam perto do fundo do oceano, usando seus bigodes (vibrissas) para ajudar a encontrar comida.
Reprodução
As focas barbudas são sexualmente maduras por volta dos 5 anos, enquanto os machos se tornam sexualmente maduras aos 6-7 anos. De março a junho, os machos vocalizam. Quando vocalizam, os machos mergulham em uma espiral debaixo d'água, liberando bolhas à medida que avançam, o que cria um círculo. Eles surgem no centro do círculo. Eles fazem uma variedade de sons - trinados, subidas, varreduras e gemidos. Os machos individuais têm vocalizações únicas, e alguns machos são muito territoriais, enquanto outros podem vagar. Pensa-se que os sons sejam usados para anunciar sua "aptidão" a parceiros em potencial e só foram ouvidos durante a estação reprodutiva.
O acasalamento ocorre na primavera. As fêmeas dão à luz um filhote com cerca de um metro e meio de comprimento e 75 libras de peso na primavera seguinte. O período total de gestação é de cerca de 11 meses. Os filhotes nascem com um pêlo macio chamado lanugo. Este pêlo é marrom acinzentado e é derramado após cerca de um mês. Os filhotes cuidam do leite rico e gordo da mãe por cerca de 2 a 4 semanas e depois precisam cuidar de si mesmos. A vida útil dos selos barbudos é de cerca de 25 a 30 anos.
Conservação e Predadores
Os selos barbudos são listados como uma preocupação Lista Vermelha da IUCN. Predadores naturais de focas barbudas incluem ursos polares (seus principais predadores naturais), baleias assassinas (orcas), morsas e tubarões da Groenlândia.
As ameaças causadas pelo homem incluem caça (por caçadores nativos), poluição, exploração de petróleo e (potencialmente) derramamentos de óleo, aumento do ruído humano, desenvolvimento costeiro e mudanças climáticas. Essas focas usam o gelo para procriação, muda e repouso, portanto são uma espécie considerada muito vulnerável ao aquecimento global.
Em dezembro de 2012, dois segmentos populacionais (os segmentos de Beringia e Okhotsk) foram listados sob a Lei de Espécies Ameaçadas. A NOAA disse que a listagem se deve à probabilidade de uma "diminuição significativa do gelo marinho no final deste século".
Referências e leituras adicionais
- Departamento de Pesca e Caça do Alasca. Selo farpado. Acessado em 31 de janeiro de 2013.
- ARKive. Selo farpado. Acessado em 31 de janeiro de 2013.
- Berta, A.; Churchill, M. 2012. Erignathus barbatus (Erxleben, 1777). Acesso em: Registro Mundial de Espécies Marinhas, 31 de janeiro de 2013.
- Descoberta do som no mar. Selo farpado. Acessado em 31 de janeiro de 2013.
- Kovacs, K. & Lowry, L. (Grupo de Especialistas Pinniped SSC da IUCN) 2008. Erignathus barbatus. In: IUCN 2012. Lista Vermelha da IUCN de Espécies Ameaçadas. Versão 2012.2. Acessado em 31 de janeiro de 2013.
- Pesca NOAA: Escritório de Recursos Protegidos. Selo farpado Acessado em 31 de janeiro de 2013.