Caro EarthTalk: Ouvi dizer que usar um aquecedor de água movido a energia solar em minha casa reduziria significativamente minhas emissões de CO2. Isso é verdade? E quais são os custos?
- Anthony Gerst, Wapello, IA
Aquecedores de água convencionais usam energia
De acordo com engenheiros mecânicos do Laboratório de Energia Solar da Universidade de Wisconsin, uma média de quatro pessoas Um agregado familiar com um aquecedor elétrico de água precisa de cerca de 6.400 quilowatts-hora de eletricidade por ano para aquecer água. Supondo que a eletricidade seja gerada por uma usina típica com uma eficiência de cerca de 30%, significa que o aquecedor elétrico de água médio é responsável por cerca de oito toneladas de dióxido de carbono (CO2) anualmente, quase o dobro do emitido por um automóvel moderno típico.
A mesma família de quatro pessoas que usa aquecedor de água a gás natural ou a óleo contribuirá com cerca de duas toneladas de CO2 anualmente no aquecimento de sua água. E como sabemos, o dióxido de carbono é o principal gás de efeito estufa responsável pelas mudanças climáticas.
Aquecedores de água convencionais poluem
Por mais surpreendente que pareça, os analistas acreditam que o total anual de CO2 produzido por aquecedores de água residenciais em toda a América do Norte é aproximadamente igual ao produzido por todos os carros e caminhões leves que circulam pelo continente.
Outra maneira de ver é: se metade de todas as famílias usavam aquecedores solares de água, a redução no CO2 as emissões seriam o mesmo que dobrar a eficiência de combustível de todos os carros.
Aquecedores solares de água ganham popularidade
Ter metade de todas as famílias usando aquecedores solares de água pode não ser uma tarefa tão alta. De acordo com o Environmental and Energy Study Institute (EESI), já existem 1,5 milhão de aquecedores solares de água em uso em residências e empresas dos EUA. Os sistemas de aquecimento solar de água podem funcionar em qualquer clima e a EESI estima que 40% de todas as casas dos EUA têm acesso suficiente à luz solar, de modo que 29 milhões de aquecedores solares de água adicionais possam ser instalados agora.
Aquecedores solares de água: a escolha econômica
Outro ótimo motivo para mudar para um aquecedor solar de água é financeiro.
Segundo o EESI, os sistemas residenciais de aquecedor solar de água custam entre US $ 1.500 e US $ 3.500, em comparação com US $ 150 a US $ 450 para aquecedores elétricos e a gás. Com economia de eletricidade ou gás natural, os aquecedores solares de água se pagam dentro de quatro a oito anos. E os aquecedores solares de água duram entre 15 e 40 anos - o mesmo que os sistemas convencionais -, e depois disso Quando o período inicial de recuperação do investimento está acima, o custo zero de energia significa essencialmente ter água quente gratuita por anos a fio. venha.
Além disso, no governo federal dos EUA, os proprietários concedem créditos fiscais de até 30% do custo da instalação de um aquecedor solar de água. O crédito não está disponível para aquecedores de piscina ou banheira de hidromassagem, e o sistema deve ser certificado pela Solar Rating and Certification Corporation.
O que você deve saber antes de instalar um aquecedor solar de água
De acordo com o Departamento de Energia dos EUA "Guia do consumidor para energia renovável e eficiência energética" códigos de zoneamento e construção relacionados à instalação de aquecedores solares de água geralmente residem no nível local, de modo que os consumidores pesquise os padrões para suas próprias comunidades e contrate um instalador certificado familiarizado com os requisitos. Os proprietários devem tomar cuidado: a maioria dos municípios exige uma licença de construção para a instalação de um aquecedor solar de água quente em uma casa existente.
Para os canadenses que desejam entrar no aquecimento solar de água, o Associação Canadense das Indústrias Solares mantém uma lista de instaladores certificados de aquecedor solar de água e a Natural Resources Canada faz seu livreto informativo, "Sistemas de aquecimento solar de água: um guia para compradores" disponível como um download gratuito em seu site.
EarthTalk é um recurso regular da E / The Environmental Magazine. As colunas EarthTalk selecionadas são reimpressas com permissão dos editores de E.
Editado por Frederic Beaudry.