Um cometa real é uma mistura de vários materiais. Embora cada cometa tenha sua própria assinatura química exclusiva, a maioria contém gelo de água, compostos orgânicos, poeira e pedaços rochosos ou pedregosos. É divertido criar seu próprio cometa e expô-lo a um vento solar simulado para observar seu comportamento. Veja como fazer um cometa modelo que se comporte como o verdadeiro negócio.
Esta receita em particular usa dióxido de carbono sólido (gelo seco), de modo a sublimar em uma cauda de cometa quando exposto ao calor. Sinta-se à vontade para substituir os ingredientes para ver que efeito eles têm no seu modelo.
Usar cuidado com o gelo seco. É extremamente frio e pode causar congelamento se você tocá-lo. Use luvas!
Materiais de cometa modelo de gelo seco
- Uma tigela ou panela grande o suficiente para guardar seus ingredientes
- Um copo de água (irá congelar no gelo quando misturado com o gelo seco e frio)
- Um copo de terra (contém compostos orgânicos e areia, como um cometa real)
- Um copo de areia (muitos cometas contêm silicatos, como areia ou quartzo)
- Algum carvão (cometas contêm material escuro, que pode ser carbono, como carvão)
- Um pouco de amônia doméstica ou limpador de janelas (amônia é um composto de nitrogênio observado em cometas)
- Um par de xícaras de gelo seco picado (dióxido de carbono é comum em cometas)
- Xarope (opcional: adiciona compostos orgânicos e ajuda o cometa a se unir)
- Jornal (opcional: coloque-o no seu espaço de trabalho para facilitar a limpeza)
Faça o cometa
Se o seu gelo seco chegar em pedaços grandes, você pode colocá-lo em um saco de papel e esmagá-lo com um martelo para esmagá-lo. Se você pegar pellets de gelo seco, você pode usá-los como estão.
Use uma colher de pau ou uma mão enluvada para misturar os ingredientes e esmague-os para formar uma bola irregular. Como cometas reais, seu modelo pode se desfazer. Uma dica para ajudá-lo a se unir é deixá-lo descansar por alguns momentos antes de pegá-lo e examiná-lo.
Você pode simular o vento solar para fazer uma cauda de cometa soprando no modelo. O calor da sua respiração imitará o calor do sol. Você cheira a amônia? Cometas reais cheiram um pouco como limpador de janelas!
Cometa de nitrogênio líquido
Outra maneira de simular um cometa com uma cauda é usar nitrogênio líquido. Para este cometa, você mergulha um material poroso e rochoso no nitrogênio líquido e o remove para ver a trilha de vapor. Desde a nitrogenio liquido é ainda mais frio que o gelo seco, convém usar pinças de cabo longo. Um bom material para o cometa rochoso é um briquete de carvão.
Compare o cometa simulado a um cometa real
Os cometas que vemos vêm da Nuvem de Oort ou do Cinturão de Kuiper. A Nuvem de Oort é uma esfera de material que circunda o sistema solar. O Cinturão de Kuiper é uma região localizada além de Netuno que contém muitos corpos gelados ao alcance da gravidade do Sol.
Um cometa real pode ser considerado uma espécie de bola de neve suja feita de água congelada, poeira, pedras e poeira. Existem três partes para um cometa:
- Núcleo - A parte "bola de neve suja" do cometa é seu núcleo, que consiste em sujeira meteorítica, gases congelados (como gelo seco) e água.
- Coma - À medida que o núcleo do cometa se aproxima o suficiente do Sol, ele se aquece e os gases congelados se sublimam em vapor. O vapor retira as partículas de poeira do núcleo. A luz refletida na poeira é responsável pela forma difusa de um cometa.
- Rabo - Os cometas estão em movimento, então deixam um rastro de gás e poeira em seu rastro. O vento solar também afasta a matéria do cometa e a ioniza em uma cauda brilhante. Dependendo da sua localização, um cometa pode ter uma ou duas caudas.