Dicas sobre como ler chinês

Para o olho destreinado, caracteres chineses pode parecer uma confusão de linhas confusa. Mas os personagens têm uma lógica própria, revelando pistas sobre definição e pronúncia. Depois que você aprende mais sobre os elementos dos personagens, a lógica por trás deles começa a emergir.

Os blocos de construção dos caracteres chineses são radicais. Quase todos os caracteres chineses são compostos por pelo menos um radical.

Tradicionalmente, chinês dicionários foram classificados por radicais, e muitos dicionários modernos ainda usam esse método para procurar caracteres. Outros métodos de classificação usados ​​nos dicionários incluem a fonética e o número de pinceladas usadas para desenhar caracteres.

Além de serem úteis para categorizar caracteres, os radicais também fornecem pistas para significado e pronúncia. Isso é particularmente útil quando os personagens também têm um tema relacionado. Por exemplo, a maioria dos personagens relacionados à água ou à umidade compartilha o radical 水 (shuǐ). O radical 水 por si só também é um caractere chinês, que se traduz em "água".

Alguns radicais têm mais de uma forma. O radical 水 (shuǐ), por exemplo, também pode ser escrito como 氵 quando é usado como parte de outro caractere. Esse radical é chamado 三点水 (sān diǎn shuǐ), que significa "três gotas de água", pois o radical se parece com três gotas. Essas formas alternativas raramente são usadas de forma independente, pois não são usadas por caracteres chineses. Portanto, os radicais podem ser uma ferramenta útil para lembrar o significado dos caracteres chineses.

Aqui estão alguns exemplos de caracteres baseados no radical 水 (shuǐ):

氾 - fàn - estouro; inundar

汁 - zhī - suco; fluido

汍 - wán - chorar; derramar lágrimas

汗 - hàn - transpiração

江 - jiāng - rio

Os caracteres podem ser compostos por mais de um radical. Quando vários radicais são usados, um radical é tipicamente usado para sugerir a definição da palavra, enquanto o outro radical sugere a pronúncia. Por exemplo:

汗 - hàn - transpiração

O radical sh (shuǐ) implica que 汗 tem algo a ver com a água, o que faz sentido porque a transpiração é úmida. O som do personagem é fornecido pelo outro elemento. 干 (gàn) por si só é o caractere chinês para "seco". Mas "gàn" e "hàn" parecem muito semelhantes.

Existem seis tipos diferentes de caracteres chineses: pictogramas, ideógrafos, compósitos, empréstimos fonéticos, compostos fonéticos radicais e empréstimos.

As primeiras formas de escrita chinesa se originam de pictogramas. Pictogramas são diagramas simples, destinados a representar objetos. Exemplos de imagens incluem:

日 - rì - sol

山 - shān - montanha

雨 - yǔ - chuva

人 - rén - pessoa

Esses exemplos são formas modernas de pictogramas, bastante estilizadas. Mas as formas iniciais mostram claramente os objetos que representam.

Ideógrafos são caracteres que representam uma ideia ou conceito. Exemplos de ideógrafos incluem 一 (yī), 二 (èr), 三 (sān), que significa um, dois, três. Outros ideógrafos incluem 上 (shàng) que significa para cima e 下 (xià) que significa para baixo.

Os compósitos são formados pela combinação de dois ou mais pictogramas ou ideógrafos. Seus significados são frequentemente implicados pelas associações desses elementos. Alguns exemplos de compostos incluem:

好 - bom - bom. Esse personagem combina mulher (女) com criança (子).

森 - sēn - floresta. Esse personagem combina três árvores (木) para formar uma floresta.

À medida que os caracteres chineses evoluíram ao longo do tempo, alguns dos caracteres originais foram usados ​​(ou emprestados) para representar palavras que tinham o mesmo som, mas significados diferentes. Como esses personagens assumiram um novo significado, novos personagens representando o significado original foram criados. Aqui está um exemplo:

北 - běi

Esse personagem originalmente significava "as costas (do corpo)" e foi pronunciado bèi. Com o tempo, esse caractere chinês passou a significar "norte". Hoje, a palavra chinesa para "costas (do corpo)" é agora representada pelo caractere 背 (bèi).

Estes são caracteres que combinam componentes fonéticos com componentes semânticos. Eles representam aproximadamente 80% dos caracteres chineses modernos.

Você já viu exemplos de compostos fonéticos radicais, como discutido anteriormente.

A categoria final - empréstimos - é para caracteres que representam mais de uma palavra. Essas palavras têm o mesmo pronúncia como o personagem emprestado, mas não possui um personagem próprio.

Um exemplo de empréstimo é 萬 (wàn), que originalmente significava "escorpião", mas passou a significar "dez mil", e também é um sobrenome.