Andrew Johnson, 17º Presidente dos Estados Unidos

Andrew Johnson (29 de dezembro de 1808 a 31 de julho de 1875) foi o décimo sétimo presidente dos Estados Unidos. Ele assumiu o cargo após o assassinato de Abraham Lincoln em 1865 e foi presidente nos primeiros dias contenciosos da Reconstrução. Sua visão de Reconstrução foi rejeitada e sua presidência não teve sucesso. Ele foi impugnado pelo Congresso, evitando a destituição do cargo por um voto, e não foi renomeado nas eleições seguintes.

Fatos rápidos: Andrew Johnson

Andrew Johnson nasceu em 29 de dezembro de 1808, em Raleigh, Carolina do Norte. Seu pai morreu quando Johnson tinha 3 anos e sua mãe logo se casou novamente. Johnson foi criado na pobreza. Tanto ele como seu irmão William foram separados por sua mãe como servos contratados de um alfaiate, trabalhando para sua comida e alojamento. Em 1824, os irmãos fugiram, quebrando o contrato depois de dois anos. O alfaiate anunciou uma recompensa para quem quisesse devolver os irmãos, mas eles nunca foram capturados.

Johnson se mudou para o Tennessee e trabalhou no comércio de alfaiates. Ele nunca frequentou a escola e aprendeu a ler. Em 1827, Johnson casou-se com Eliza McCardle aos 18 anos e ela aos 16. Ela era instruída e ensinava-o a ajudá-lo a melhorar suas habilidades aritméticas e de leitura e escrita. Juntos, eles tiveram três filhos e duas filhas.

Aos 17 anos, Johnson abriu sua própria alfaiataria de sucesso em Greenville, Tennessee. Ele contratava um homem para ler para ele enquanto costurava e ele se interessava cada vez mais pela Constituição e por oradores famosos. Mostrando ambição política desde tenra idade, Johnson foi eleito prefeito de Greenville aos 22 anos (1830 a 1833). Democrata jacksoniano, ele serviu dois mandatos na Câmara dos Deputados do Tennessee (1835-1837, 1839-1841).

Em 1841, ele foi eleito senador do estado do Tennessee. De 1843 a 1853, ele foi um representante dos EUA. De 1853 a 1857, ele serviu como governador do Tennessee. Johnson foi eleito em 1857 para ser um senador dos EUA representando o Tennessee.

Enquanto estava no Congresso, Johnson apoiou o Ato Escravo Fugitivo e o direito de possuir escravos. No entanto, quando os estados começaram a se separar da União em 1861, Johnson foi o único senador do sul que não concordou. Por causa disso, ele manteve seu assento. Os sulistas o viam como um traidor. Ironicamente, Johnson viu os secessionistas e os abolicionistas como inimigos da União. Durante a guerra, em 1862, Abraham Lincoln fez de Johnson o governador militar do Tennessee.

Quando o presidente Lincoln concorreu à reeleição em 1864, ele escolheu Johnson como seu Vice presidente. Lincoln o escolheu para ajudar a equilibrar a passagem com um sulista que também era pró-União. Johnson tornou-se presidente O assassinato de Abraham Lincoln em 15 de abril de 1865, apenas seis semanas após a posse de Lincoln.

Ao suceder à presidência, o Presidente Johnson tentou continuar com a visão de Lincoln de Reconstrução. Para curar a nação, Lincoln e Johnson priorizaram a clemência e o perdão para aqueles que se separaram da União. O plano de reconstrução de Johnson teria permitido que os sulistas que prestassem juramento de lealdade ao governo federal recuperassem a cidadania. Ele também favoreceu um retorno relativamente rápido do poder aos próprios estados.

Essas medidas conciliatórias nunca tiveram uma chance de ambos os lados. O sul resistiu a estender quaisquer direitos civis aos negros. O partido no poder no Congresso, o Republicanos radicais, acreditava que Johnson estava sendo branda demais e permitia aos ex-rebeldes um papel muito importante nos novos governos do sul.

Os planos republicanos radicais de reconstrução foram mais severos. Quando os republicanos radicais aprovaram a Lei dos Direitos Civis em 1866, Johnson vetou a lei. Ele não acreditava que o Norte deveria forçar suas opiniões sobre o sul, mas preferia permitir que o sul determinasse seu próprio caminho.

Seus vetos a esse e a outros 15 projetos de lei foram anulados pelos republicanos. Esses foram os primeiros casos de veto presidencial que foram anulados. A maioria dos sulistas brancos também se opôs à visão de Johnson sobre a reconstrução.

Em 1867, o Alasca foi comprado no que foi chamado de "Folly de Seward". Os Estados Unidos compraram a terra da Rússia por US $ 7,2 milhões, sob orientação do secretário de Estado William Seward.

Embora muitos o vissem como loucura na época, acabou provando ter sido um investimento muito sábio. O Alasca forneceu ouro e petróleo aos Estados Unidos, aumentou drasticamente o tamanho do país e removeu a influência russa do continente norte-americano.

E conflitos contínuos entre o Congresso e o presidente levaram ao julgamento de impeachment do presidente Johnson. Em 1868, a Câmara dos Deputados votou no impeachment do presidente Andrew Johnson por demitir seu Secretário de Guerra Stanton contra a ordem do Ato de posse do cargo, que acabaram de passar em 1867.

Johnson se tornou o primeiro presidente a ser impugnado enquanto estava no cargo. (O segundo presidente seria Bill Clinton.) Após o impeachment, o Senado é obrigado a votar para decidir se um presidente deve ser destituído do cargo. O Senado votou contra isso por apenas um voto.

Em 1868, após apenas um mandato, Johnson não foi indicado para concorrer à presidência. Aposentou-se em Greeneville, Tennessee. Ele tentou entrar novamente na Câmara e no Senado dos EUA, mas perdeu as duas eleições. Em 1875, ele concorreu ao Senado novamente e foi eleito.

Logo após assumir o cargo de senador dos EUA, Johnson morreu em 31 de julho de 1875. Ele sofrera um derrame ao visitar a família em Carter's Station, Tennessee.

A presidência de Johnson estava cheia de conflitos e dissensões. Ele discordou de grande parte da população e da liderança sobre como administrar Reconstrução.

Como evidenciado por seu impeachment e pela votação apertada que quase o afastou do cargo, ele não foi respeitado e sua visão de Reconstrução foi desdenhada. A maioria dos historiadores o vê como um presidente fraco e até mesmo fracassado; no entanto, seu tempo no cargo viu a compra do Alasca e, apesar dele, a passagem do 13o e do 13o. 14ª alteração: libertar os escravos e estender os direitos aos antigos escravos.

• Castel E. Albert E. A Presidência de Andrew Johnson. Regents Press of Kansas, 1979.
• Gordon-Reed, Annette. Andrew Johnson. A série de presidentes americanos. Henry Holt e companhia, 2011.
• “Retrato da vida de Andrew Johnson. ” C-Span.
• Hans L. Trefousse Andrew Johnson: Uma biografia. Norton, 1989