Coleta de seiva de bordo e produção de xarope

O xarope de bordo é um produto alimentar natural da floresta e, na maioria das vezes, produzido apenas em florestas temperadas da América do Norte. Mais especificamente, a seiva açucarada é coletada principalmente do açúcar bordo (Acer saccharum), que cresce naturalmente no nordeste dos Estados Unidos e no leste do Canadá. Outras espécies de bordo que podem ser "tocadas" são vermelhas e Bordo da Noruega. Bordo vermelho a seiva tende a produzir menos açúcar e a brotação precoce causa sabores estranhos, por isso raramente é usada em operações comerciais de xarope.

O processo básico da produção de xarope de bordo é bastante simples e não mudou drasticamente ao longo do tempo. A árvore ainda é batida por perfuração, usando uma chave de mão e broca e tapada com um bico, chamado de derrame. A seiva flui para recipientes cobertos, montados em árvores ou através de um sistema de tubos de plástico e é coletada para processamento.

Para converter a seiva de bordo em xarope, é necessário remover a água da seiva, que concentra o açúcar em xarope. A seiva bruta é fervida em panelas ou evaporadores de alimentação contínua, onde o líquido é reduzido a um xarope acabado de 66 a 67% de açúcar. São necessários em média 40 litros de seiva para produzir um galão de xarope acabado.

Como a maioria árvores em climas temperados, os bordoos entram em dormência durante o inverno e armazenam alimentos na forma de amidos e açúcar. À medida que as temperaturas do dia começam a subir no final do inverno, os açúcares armazenados sobem no tronco para se preparar para alimentar o processo de crescimento e brotamento das árvores. As noites frias e os dias quentes aumentam o fluxo de seiva e isso inicia o que é chamado de "estação de seiva".

Durante os períodos quentes em que as temperaturas sobem acima de zero, a pressão se desenvolve na árvore. Essa pressão faz com que a seiva flua para fora da árvore através de uma ferida ou orifício. Durante os períodos mais frios, quando as temperaturas caem abaixo de zero, a sucção se desenvolve, atraindo água para a árvore. Isso reabastece a seiva da árvore, permitindo que ela flua novamente durante o próximo período quente.

Ao contrário do manejo de uma floresta para produção de madeira, o manejo do "açucareiro" (termo para um estande de seiva) não dependem do crescimento anual máximo ou do cultivo direto de madeira sem defeitos, com um nível ótimo de árvores por Acre. O gerenciamento de árvores para a produção de seiva de bordo se concentra no rendimento anual de xarope em um local onde a seiva ideal A coleta é apoiada por fácil acesso, número adequado de árvores produtoras de seiva e terreno.

Um açucareiro deve ser manejado para obter árvores produtoras de seiva de qualidade e menos atenção é dada à forma das árvores. Árvores com bandidos ou bifurcações moderadas são pouco preocupantes se produzem uma seiva de qualidade em quantidades adequadas. O terreno é importante e tem uma grande influência no fluxo de seiva. As encostas do sul são mais quentes, o que incentiva a produção inicial de seiva com fluxos diários mais longos. A acessibilidade adequada a um sugarbush diminui os custos de mão-de-obra e transporte e aprimora a operação de xarope.

Muitos proprietários de árvores optaram por não explorá-las em favor da venda de seiva ou arrendá-las a produtores de xarope. Deve haver um número suficiente de bordos produtores de seiva disponíveis com acesso desejável a cada árvore. Recomendamos que você verifique com uma associação regional de produtores de seiva para compradores ou locatários e desenvolva um contrato apropriado.

O melhor espaçamento para uma operação comercial é de cerca de uma árvore em uma área medindo 30 pés x 30 pés ou 50 a 60 árvores maduras por acre. Um produtor de bordo pode começar com uma densidade de árvores mais alta, mas precisará afinar o mato para obter uma densidade final de 50 a 60 árvores por acre. Árvores 18 polegadas de diâmetro (DBH) ou maior deve ser gerenciado de 20 a 40 árvores por acre.

É muito importante lembrar que as árvores com menos de 10 polegadas de diâmetro não devem ser exploradas devido a danos sérios e permanentes. As árvores desse tamanho devem ser exploradas de acordo com seu diâmetro: 10 a 18 polegadas - uma torneira por árvore, 20 a 24 polegadas - duas torneiras por árvore, 26 a 30 polegadas - três torneiras por árvore. Em média, uma torneira produz 9 galões de seiva por temporada. Um acre bem administrado pode ter entre 70 e 90 torneiras = 600 a 800 galões de seiva = 20 galões de xarope.

Uma boa árvore de açúcar de bordo geralmente possui uma coroa grande com uma área de superfície foliar significativa. Quanto maior a superfície foliar da coroa de um bordo de açúcar, maior o fluxo de seiva junto com o aumento do teor de açúcar. Árvores comcoroas mais de 30 pés de largura produzem seiva em quantidades ótimas e crescem mais rapidamente para aumentar o aproveitamento.

Uma árvore de açúcar desejável tem um teor mais alto de açúcar na seiva do que outras; eles são tipicamente bordos de açúcar ou bordos pretos. É muito importante ter bons bordos produtores de açúcar, pois um aumento de 1% no açúcar seiva reduz os custos de processamento em até 50%. O teor médio de açúcar seiva da Nova Inglaterra para operações comerciais é de 2,5%.

Para uma árvore individual, o volume de seiva produzida durante uma estação varia de 10 a 20 galões por torneira. Essa quantia depende de uma árvore específica, condições climáticas, duração da estação de seiva e eficiência da coleta. Uma única árvore pode ter um, dois ou três toques, dependendo do tamanho mencionado acima.

Toque as árvores no início da primavera, quando as temperaturas diurnas ultrapassam o frio, enquanto as temperaturas noturnas caem abaixo do frio. A data exata depende da elevação e localização das suas árvores e da sua região. Isso pode ocorrer entre meados e o final de fevereiro na Pensilvânia e meados de março no alto Maine e no leste do Canadá. A seiva geralmente flui por 4 a 6 semanas ou enquanto as noites geladas e os dias quentes continuarem.

As torneiras devem ser perfuradas quando as temperaturas estiverem acima de zero para reduzir o risco de danos à árvore. Perfure o tronco da árvore em uma área que contenha madeira de seiva sólida (você deve ver aparas amarelas frescas). Para árvores com mais de uma torneira (20 polegadas DBH plus), distribua os orifícios uniformemente ao redor da circunferência da árvore. Perfure 2 a 2 1/2 polegadas na árvore em um ligeiro ângulo ascendente para facilitar o fluxo de seiva do buraco.

Depois de se certificar de que o novo orifício da torneira está livre e sem aparas, insira suavemente a manilha com um martelo leve e não a bata na mangueira. O depósito deve ser ajustado adequadamente para suportar um balde ou recipiente de plástico e seu conteúdo. A montagem forçada do entulho pode rachar a casca, o que impede a cicatrização e pode causar uma ferida substancial na árvore. Não trate a torneira com desinfetantes ou outros materiais no momento da batida.

Você sempre remove as manchas dos orifícios no final da estação do bordo e não deve tapar o orifício. A batida feita corretamente permitirá que as cavidades se fechem e se recuperem naturalmente, o que levará cerca de dois anos. Isso garantirá que a árvore continue saudável e produtiva pelo restante de sua vida natural. Tubos de plástico podem ser usados ​​no lugar de caçambas, mas podem se tornar um pouco mais complicados e você deve consultar um equipamento de bordo, um revendedor, o produtor local ou o escritório de extensão da cooperativa.