Quais são as esponjas mais ecológicas, reais ou sintéticas?

Embora seja verdade que esponjas do mar real em uso desde o Império Romano, alternativas sintéticas feitas principalmente de polpa de madeira tornaram-se comum em meados do século 20, quando a DuPont aperfeiçoou o processo de fabricação deles. Hoje, a maioria das esponjas que usamos são feitas de uma combinação de polpa de madeira (celulose), cristais de sulfato de sódio, fibras de cânhamo e amaciadores químicos.

Embora alguns defensores da floresta denunciem o uso de polpa de madeira na produção de esponjas, alegando que o processo incentiva a extração de madeira, a fabricação de esponjas à base de celulose é um assunto bastante limpo. Não resultam subprodutos nocivos e há pouco desperdício, pois os aparamentos são triturados e reciclados novamente na mistura.

Outro tipo comum de esponja artificial é feito de espuma de poliuretano. Essas esponjas são excelentes na limpeza, mas são menos ideais do ponto de vista ambiental, pois o processo de fabricação depende

Hoje, algumas esponjas marinhas reais ainda são vendidas, usadas para tudo, desde a limpeza de exteriores de carros e barcos até a remoção de maquiagem e esfoliação da pele. Produto de pelo menos 700 milhões de anos de evolução, as esponjas do mar estão entre os organismos vivos mais simples do mundo. Eles sobrevivem filtrando plantas microscópicas e oxigênio da água, crescendo lentamente ao longo de muitas décadas. Comercialmente, eles são apreciados por sua suavidade natural e resistência ao rasgo, e por sua capacidade de absorver e descarregar grandes quantidades de água. Os cientistas conhecem mais de 5.000 espécies diferentes, embora apenas colhamos um punhado delas, como o esfoliante Honeycomb (Hippospongia communis) e a suave e sedosa Fina (Spongia officinalis).

Os ambientalistas estão preocupados em proteger as esponjas do mar, principalmente porque ainda sabemos tão pouco sobre eles, particularmente no que diz respeito à sua potencial utilidade medicinal e ao seu papel na alimentação cadeia. Por exemplo, os pesquisadores estão otimistas de que os produtos químicos emitidos por algumas esponjas vivas do mar possam ser sintetizados para criar novos tratamentos de artrite e possivelmente até combatentes do câncer. E as esponjas do mar servem como a principal fonte de alimento para espécies ameaçadas de extinção. tartarugas marinhas. A redução da quantidade de esponja natural poderia levar a criatura pré-histórica à beira da extinção.

De acordo com Sociedade Australiana de Conservação Marinha, as esponjas do mar estão ameaçadas não apenas pela colheita em excesso, mas também pela descarga de esgoto e pelo escoamento de águas pluviais, bem como pela atividade de dragagem de vieiras. Aquecimento global, que tem aumentado a temperatura da água e alterado a cadeia alimentar do oceano e o ambiente do fundo do mar de acordo, também é agora um fator. A organização relata que pouquíssimos jardins de esponja estão protegidos e está defendendo a criação de áreas marinhas protegidas e métodos de pesca mais sensíveis em regiões onde permanecem esponjas marinhas abundante.