Os carros inteligentes são seguros e econômicos ou são pequenos?

Originalmente, a ideia do empresário / inventor libanês Nicolas Hayek (1928–2010) da fama de relógios Swatch, Smart os carros foram projetados para serem pequenos, econômicos, responsáveis ​​pelo meio ambiente e fáceis de estacionar - o melhor da cidade veículo. Em 1994, Hayek e Swatch assinaram contrato com a Daimler-Benz (a fabricante alemã do venerável Mercedes linha de carros, agora Daimler AG) para desenvolver o veículo único. O nome da empresa Smart é derivado de uma combinação das palavras Swatch, Mercedes e "art".

Quando as vendas iniciais foram mais lentas do que se esperava, Hayek e Swatch abandonaram o empreendimento, deixando a Daimler-Benz como proprietária plena (hoje, Smart faz parte da divisão de carros da Mercedes). Enquanto isso, o aumento dos preços do petróleo elevou a demanda por veículos Smart, e a empresa começou a vendê-los nos EUA em 2008.

Medindo apenas um fio de um metro e oitenta de comprimento e menos de um metro e meio de largura, o principal modelo "ForTwo" da empresa (nomeado por sua capacidade de carga humana) tem cerca da metade do tamanho de um carro tradicional. o Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) classifica a eficiência de combustível do carro em 32 milhas por galão (mpg) para condução na cidade e 39 mpg na estrada para o ano modelo de 2016. Muitos carros compactos a gasolina agora alcançam e superam facilmente esses números. Porém, seu tamanho é único: três ForTwos com pára-choques no meio-fio podem caber em um único estacionamento paralelo.

Com os preços crescentes do gás em 2008 e 2009, os carros Smart venderam rapidamente nos Estados Unidos. O distribuidor da empresa nos EUA importou mais 15.000 carros antes do final de 2008, pois seu pedido inicial de 25.000 veículos estava quase esgotado. Os revendedores da Mercedes Benz em todo o país tinham longas listas de espera para novos veículos Smart, vendidos por mais de US $ 12.000. Esse entusiasmo inicial não foi sustentado e as vendas caíram, com apenas 7.484 unidades vendidas nos Estados Unidos em 2015 e em 2018, de acordo com Notícias automotivas, A Mercedes vendeu apenas 1.276 modelos Smart EQ Fortwo.

Quanto à segurança, o ForTwo se saiu bem o suficiente em testes de colisão do Instituto de Seguros Independente para Segurança nas Rodovias (IIHS) para obter a classificação mais alta do grupo - cinco estrelas - graças à estrutura de aço do carro de corrida e ao uso liberal de frente e lateral de alta tecnologia airbags. Apesar do desempenho de segurança tão bom para um carro tão pequeno, os testadores do IIHS advertem que carros maiores e mais pesados ​​são inerentemente mais seguros que os menores.

Além das preocupações com segurança, alguns analistas lamentam o preço do ForTwo como desnecessariamente alto, considerando o que você recebe. Os carros não são conhecidos por seu manuseio ou aceleração, embora possam percorrer 130 quilômetros por hora, se necessário. O site Treehugger.com sugere que os consumidores preocupados com o meio ambiente possam gastar melhor seu dinheiro em um subcompacto convencional ou carro compacto, muitos dos quais obtêm uma quilometragem equivalente, se não melhor, e provavelmente se sairão melhor em um batida. Melhor ainda, consumidores de mente verde devem considerar um carro híbrido ou totalmente elétrico.

Para aqueles que precisam de um ótimo carro na cidade para fazer pequenas tarefas e deslocamentos, o ForTwo de hoje pode ser apenas o ingresso - em sua versão totalmente elétrica. Disponível nos EUA por meio de um programa de locação, o ForTwo elétrico mais recente pode viajar 68 milhas (rodovia / cidade combinados) mediante cobrança, colocando-o em concorrência direta com ofertas mais caras, como o Toyota Prius e Nissan Leaf.