Sacbe (às vezes escrito zac be e pluralizado como sacbeob ou zac beob) é a palavra maia para os recursos arquitetônicos lineares que conectam comunidades em todo o mundo maia. Sacbeob funcionava como estradas, passarelas, calçadas, linhas de propriedade e diques. A palavra sacbe se traduz em "estrada de pedra" ou "estrada branca", mas claramente sacbeob tinha camadas de significados adicionais para o Maya, como rotas mitológicas, caminhos de peregrinação e marcadores concretos de conexões políticas ou simbólicas entre os centros das cidades. Alguns sacbeob são rotas subterrâneas mitológicas e alguns traçam caminhos celestes; evidências para essas estradas são relatadas nos mitos e registros coloniais maias.
Encontrando o Sacbeob
A identificação das rotas do sacbe no solo tem sido extremamente difícil até recentemente, quando técnicas como imagem de radar, sensoriamento remoto e SIG tornou-se amplamente disponível. Obviamente, os historiadores maias continuam sendo uma importante fonte de informação para essas estradas antigas.
A questão é complexa, ironicamente, porque existem registros escritos que se contradizem. Vários dos sacbe foram identificados arqueologicamente, muitos outros ainda são desconhecidos, mas foram relatados em documentos do período colonial, como os Livros de Chilam Balam.
Na minha pesquisa para este artigo, não descobri nenhuma discussão explícita sobre quantos anos o sapbeob tem, mas com base nas idades das cidades conectadas, eles estavam funcionando pelo menos tão cedo quanto o período Clássico 250-900).
Funções
Além de simplesmente estradas que facilitavam o movimento entre locais, os pesquisadores Folan e Hutson argumentam que a sacbeob era visual representações de conexões econômicas e políticas entre centros e seus satélites, transmitindo os conceitos de poder e inclusão. Calçadas podem ter sido usadas em procissões que enfatizavam essa idéia de comunidade.
Uma função descrita na literatura acadêmica recente é o papel do sistema de estradas sacbe nos rede de mercado. O sistema de troca dos maias mantinha em contato as comunidades distantes (e muito pouco conectadas) e possibilitava o comércio de bens e a criação e manutenção de conexões políticas. Os centros de mercado com localizações centrais e calçadas associadas incluem Coba, Maax Na, Sayil e Xunantunich.
Deidades e Sacbeob
As divindades maias associadas às estradas incluem Ix Chel em várias de suas manifestações. Um deles é Ix Zac Beeliz ou "ela que caminha pela estrada branca". Em um mural em Tulum, Ix Chel é mostrado carregando duas pequenas imagens do Deus do chaac enquanto ela caminha por uma estrada mitológica ou real. A divindade Chiribias (Ix Chebel Yax ou a Virgem de Guadalupe) e seu marido Itzam Na às vezes são associados a estradas, e a lenda do Hero Twins inclui uma viagem através do submundo ao longo de várias sacbeob.
De Cobá para Yaxuna
O mais antigo sacbe conhecido é aquele que se estende por 100 quilômetros (62 milhas) entre os centros maias de Cobá e Yaxuna na Península de Yucatán, no México, chamado calçada Yaxuna-Cobá ou Sacbe 1. Ao longo do curso leste-oeste de Sacbe 1, existem poços de água (dzonot), estelas com inscrições e várias pequenas comunidades maias. Seu leito de estrada mede aproximadamente 8 metros de largura e tipicamente 50 centímetros de altura, com várias rampas e plataformas ao lado.
Sacbe 1 foi atropelado por exploradores do início do século XX, e os rumores da estrada ficaram conhecidos pelos arqueólogos da Instituição Carnegie que trabalhavam em Cobá no início dos anos 30. Todo o seu comprimento foi mapeado por Alfonso Villa Rojas e Robert Redfield em meados da década de 1930. Investigações recentes de Loya Gonzalez e Stanton (2013) sugerem que o principal objetivo do sacbe pode ter sido conectar Cobá aos grandes centros de mercado de Yaxuna e, posteriormente, Chichen Itza, a fim de controlar melhor o comércio em toda a península.
Outros exemplos de Sacbe
O Tzacauil sacbe é uma calçada de rocha sólida, que começa na acrópole pré-clássica tardia de Tzacauil e termina pouco antes do grande centro de Yaxuna. Variando em largura entre 6 e 10 metros e em altura entre 30 e 80 centímetros, o leito da estrada deste sacbe inclui algumas pedras viradas rudemente cortadas.
De Cobá a Ixil, com 20 quilômetros de extensão, é um nada a ser seguido e descrito na década de 1970 por Jacinto May Hau, Nicolas Caamal Canche, Teoberto May Chimal, Lynda Florey Folan e William J. Folan. Este sacbe de 6 metros de largura atravessa uma área pantanosa e inclui inúmeras rampas pequenas e grandes. Perto de Coba, havia uma plataforma bastante grande ao lado de um prédio abobadado, que os guias maias chamavam de alfândega ou estação de passagem. Essa estrada pode ter definido os limites da área urbana e da região de poder de Coba.
De Ich Caan Ziho, passando por Aké até Itzmal, há um sacbe com aproximadamente 60 km de comprimento, dos quais apenas uma parte está em evidência. Descrita por Ruben Maldonado Cardenas nos anos 90, uma rede de estradas ainda hoje usada leva de Ake a Itzmal.
Fontes
Bolles D e Folan WJ. 2001. Uma análise das estradas listadas nos dicionários coloniais e sua relevância para as características lineares pré-hispânicas na península de Yucatán. Mesoamérica Antiga 12(02):299-314.
Folan WJ, Hernandez AA, Kintz ER, Fletcher LA, Heredia RG, Hau JM e Canche N. 2009. Coba, Quintana Roo, México: uma análise recente da organização social, econômica e política de um grande centro urbano maia. Mesoamérica Antiga 20(1):59-70.
Hutson SR, Magnoni A e Stanton TW. 2012. "Tudo isso é sólido ...": Sacbes, assentamento e semiótica em Tzacauil, Yucatán. Mesoamérica Antiga 23(02):297-311.
Loya González T e Stanton TW. 2013. Impactos da política na cultura material: avaliando o sacá Yaxuna-Coba. Mesoamérica Antiga 24(1):25-42.
Shaw LC. 2012. O indescritível mercado maia: uma consideração arqueológica das evidências. Revista de Pesquisa Arqueológica 20:117-155.