Significado do Princípio Copernicano

o Princípio copernicano (em sua forma clássica) é o princípio de que a Terra não repousa em uma posição física privilegiada ou especial no universo. Especificamente, deriva da reivindicação de Nicolaus Copernicus que a Terra não estava estacionária, quando ele propôs o modelo heliocêntrico do sistema solar. Isso teve implicações tão significativas que o próprio Copérnico adiou a publicação dos resultados até o final de sua vida, por medo do tipo de reação religiosa sofrida por Galileo Galilei.

Isso pode não parecer um princípio particularmente importante, mas é realmente vital para a história da ciência, porque representa uma mudança filosófica fundamental na maneira como os intelectuais lidam com o papel da humanidade na universo... pelo menos em termos científicos.

O que isso significa basicamente é que, na ciência, você não deve assumir que os humanos têm uma posição fundamentalmente privilegiada dentro do universo. Por exemplo, em astronomia, isso geralmente significa que todas as grandes regiões do universo devem ser praticamente idênticas umas às outras. (Obviamente, existem algumas diferenças locais, mas são apenas variações estatísticas, não diferenças fundamentais na aparência do universo nesses lugares diferentes.)

No entanto, esse princípio foi expandido ao longo dos anos para outras áreas. Biologia adotou um ponto de vista semelhante, agora reconhecendo que os processos físicos que controlam (e formaram) a humanidade devem ser basicamente idênticos aos que estão em funcionamento em todas as outras formas de vida conhecidas.

Essa transformação gradual do princípio copernicano está bem apresentada nesta citação de The Grand Design por Stephen Hawking & Leonard Mlodinow:

O modelo heliocêntrico de Nicolaus Copernicus do sistema solar é reconhecido como a primeira demonstração científica convincente de que nós, humanos, não somos o ponto focal do cosmos... Agora percebemos que o resultado de Copérnico é apenas uma de uma série de rebaixamentos aninhados que derrubam suposições de longa data sobre status especial da humanidade: não estamos localizados no centro do sistema solar, não estamos localizados no centro da galáxia, estamos não localizado no centro do universo, nem somos feitos dos ingredientes escuros que constituem a grande maioria dos massa do universo. Essa desclassificação cósmica [...] exemplifica o que os cientistas chamam agora de Princípio copernicano: no grande esquema das coisas, tudo o que sabemos aponta para os seres humanos que não ocupam uma posição privilegiada.

Nos últimos anos, uma nova maneira de pensar começou a questionar o papel central do princípio copernicano. Essa abordagem, conhecida como princípio antrópico, sugere que talvez não devêssemos ser tão apressados ​​em nos rebaixar. Segundo ele, devemos levar em consideração o fato de existirmos e que as leis da natureza em nosso universo (ou nossa parte do universo, pelo menos) devem ser consistentes com nossa própria existência.

Na sua essência, isso não está fundamentalmente em desacordo com o princípio copernicano. O princípio antrópico, como geralmente interpretado, é mais sobre um efeito de seleção baseado no fato que existimos, em vez de uma declaração sobre nosso significado fundamental para o universo. (Para isso, consulte o princípio antrópico participativoou PAP.)

O grau em que o princípio antrópico é útil ou necessário na física é um tópico muito debatido, particularmente no que se refere à noção de um suposto problema de ajuste fino dentro dos parâmetros físicos do universo.