Calpulli: Organização Central da Sociedade Asteca

Um calpulli (kal-POOH-li), também escrito com calpolli, singular calpul e às vezes conhecido como tlaxilacalli, refere-se ao bairros sociais e espaciais, que foram o principal princípio organizador das cidades da América Central Império asteca (1430-1521 dC).

Fatos rápidos: Calpulli

Calpulli, que significa aproximadamente "casa grande" em Nahua, a língua falada pelos astecas, era o núcleo fundamental da sociedade asteca, uma unidade organizacional que correspondia amplamente a uma ala da cidade ou a um "bairro" espanhol. Mais que um bairro, porém, o calpulli era um grupo de camponeses politicamente organizados, que viviam perto um do outro em vilas rurais ou em bairros de maior porte. cidades.

No império asteca, o calpulli representava a mais baixa e mais populosa unidade social sob o nível da cidade-estado, chamado em Nahua de altepetl. A estrutura social era mais ou menos assim:

• O nível superior consistia nas cidades membros da Tripla aliança: Tlacopan, Tenochtitlane Texcoco. As mais altas autoridades administrativas da Aliança Tripla foram chamadas Huetlatoani.
• Sujeitos à Aliança Tríplice estavam os altepetl (cidades-estados), liderados por um governante dinástico conhecido como tlatoani (plural tlatoque). Estes eram centros urbanizados menores que foram conquistados pela Aliança Tripla.
• Finalmente, os calpulli eram pequenas aldeias ou aldeias rurais em altepetls ou cidades, lideradas por chefes e um conselho de anciãos.

Na sociedade asteca, os altepetl eram cidades-estados conectadas e alinhadas, todas sujeitas às autoridades de qualquer cidade que as tivesse conquistado, Tlacopan, Tenochtitlan ou Texcoco. As populações das cidades grandes e pequenas foram organizadas em calpulli. Em Tenochtitlan, por exemplo, havia oito calpulli distintos e aproximadamente equivalentes em cada um dos quatro bairros que compunham a cidade. Cada altepetl também era composto de vários calpulli, que como um grupo contribuíam separadamente e mais ou menos igualmente para as obrigações fiscais e de serviço comuns do altepetl.

Nas cidades, os membros de um determinado calpulli normalmente viviam dentro de um conjunto de casas (calli) localizadas próximas umas das outras, formando alas ou distritos. Assim, "calpulli" refere-se a um grupo de pessoas e ao bairro em que viviam. Nas partes rurais do império asteca, os calpulli geralmente viviam em suas próprias aldeias.

Os calpulli eram grupos étnicos ou parentes mais ou menos ampliados, com um fio comum que os unia, embora esse fio variasse em significado. Alguns calpulli eram grupos familiares relacionados à família; outros eram constituídos por membros não relacionados do mesmo grupo étnico, talvez uma comunidade de migrantes. Outros funcionavam como guildas - grupos de artesãos que trabalhavam em ouro ou mantinham pássaros para penas ou cerâmica, têxteis ou ferramentas de pedra. E, é claro, muitos tinham vários threads unindo-os.

As pessoas dentro de um calpulli eram plebeus camponeses, mas compartilhavam fazendas comunitárias ou chinampas. Eles trabalhavam na terra ou pescavam, ou contratavam plebeus não conectados, chamados macehualtin, para trabalhar nas terras e pescar para eles. O calpulli pagou tributo e impostos ao líder do altepetl, que por sua vez pagou tributo e impostos ao Império.

Calpullis também tinha suas próprias escolas militares (telpochcalli), onde os jovens eram educados: quando eles eram convocados para a guerra, os homens de um calpulli entraram em batalha como uma unidade. Calpullis tinha o seu próprio divindade padroeira e um distrito cerimonial com prédios administrativos e um templo onde eles adoravam. Alguns tinham um pequeno mercado onde os produtos eram comercializados.

Enquanto os calpulli eram a classe mais baixa dos grupos organizados, eles não eram pobres ou sem influência na grande sociedade asteca. Alguns dos calpulli controlavam terras de até alguns acres em área; alguns tiveram acesso a alguns bens de elite, enquanto outros não. Alguns artesãos podem ser empregados por um governante ou nobre rico e compensado generosamente.

Os plebeus podem ser instrumentais em uma luta de poder provincial significativa. Por exemplo, uma revolta populista sediada em um calpulli em Coatlan conseguiu chamar a Aliança Tripla para ajudá-los a derrubar um governante impopular. As guarnições militares baseadas em Calpulli eram perigosas se sua lealdade não fosse recompensada, e os líderes militares os pagavam generosamente para evitar saques maciços das cidades conquistadas.

Os membros de Calpulli também desempenharam papéis em cerimônias em toda a sociedade por suas deidades padroeiras. Por exemplo, calpulli que foram organizados para escultores, pintores, tecelões e bordadores desempenharam papéis ativos significativos em cerimônias dedicadas à deusa Xochiqetzal. Muitas dessas cerimônias eram assuntos públicos, e os calpulli participaram ativamente desses rituais.

Embora o calpulli fosse a principal unidade asteca de organização social e incluísse a maioria da população, pouco de sua estrutura política ou composição é totalmente descrita nos registros históricos deixados pelos espanhóis, e estudiosos há muito debatem o papel ou a composição precisa do calpulli.

O que é sugerido pelos registros históricos é que o chefe de cada calpulli era o membro principal e de mais alto nível da comunidade. Esse oficial era geralmente um homem e ele representava sua ala para o governo maior. Teoricamente, o líder foi eleito, mas vários estudos e fontes históricas mostraram que o papel era hereditário: a maioria dos líderes calpulli vinha do mesmo grupo familiar.

Um conselho de anciãos apoiou a liderança. O calpulli manteve um censo de seus membros, mapas de suas terras e prestou homenagem como uma unidade. O calpulli prestou homenagem às classes mais altas da população, na forma de bens (produtos agrícolas, materiais e bens manufaturados) e serviços (mão de obra em obras públicas e manutenção da justiça e serviço).

Editado e atualizado por K. Kris Hirst

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