Evidências arqueológicas mostram que o leste da América do Norte (muitas vezes abreviado ENA) era um local de origem separado para a invenção da agricultura. A evidência mais antiga da produção de alimentos de baixo nível na ENA começa entre cerca de 4000 e 3500 anos atrás, durante o período conhecido como Tarde Arcaico.
As pessoas que entram nas Américas trouxeram consigo dois domesticados: o cachorro e a cabaça. A domesticação de novas fábricas na ENA começou com a abóbora Cucurbita pepo ssp. ovifera, domesticado ~ 4000 anos atrás por caçadores-coletores-arcaicos, provavelmente por seu uso (como a cabaça de garrafa) como um flutuador de contêiner e rede de pesca. As sementes dessa abóbora são comestíveis, mas a casca é bastante amarga.
- Leia mais sobre Cucurbita pepo
- Leia mais sobre o American Arcaic
Culturas alimentares na América do Norte Oriental
As primeiras colheitas de alimentos domesticadas pelos caçadores-coletores arcaicos foram sementes oleosas e amiláceas, a maioria das quais hoje são consideradas ervas daninhas.
Iva annua (conhecido como marshelder ou sumpweed) e Helianthus annuus (girassol) foram domesticados na ENA cerca de 3500 anos atrás, por suas sementes ricas em óleo.- Leia mais sobre domesticação de girassol
Chenopodium berlandieri (chenopod ou goosefoot) é considerado domesticado no leste da América do Norte por ~ 3000 BP, com base em seus casacos de sementes mais finos. Em 2000 anos atrás, Polygonum erectum (knotweed), Phalaris caroliniana (mato), e Hordeum pusillum (pouco de cevada), Amaranthus hypochondriacus (pigweed ou amaranto) e talvez Ambrosia trifida (ambrósia gigante), provavelmente foram cultivadas por caçadores-coletores arcaicos; mas os estudiosos estão um pouco divididos quanto ao fato de serem domesticados ou não. Arroz selvagem (Zizania palustris) e alcachofra de Jerusalém (Helianthus tuberosus) foram explorados, mas aparentemente não dominados no pré-histórico.
- Leia mais sobre o chenopodium
Cultivar plantas de sementes
Os arqueólogos acreditam que as plantas com sementes podem ter sido cultivadas coletando as sementes e usando a técnica de maslin, ou seja, digamos, armazenando as sementes e misturando-as antes de transmiti-las para um pedaço de terra adequado, como uma planície de inundação terraço. Maygrass e pouca cevada amadurecem na primavera; chenopodium e knotweed amadurecem no outono. Ao misturar essas sementes e borrifá-las em terreno fértil, o agricultor teria uma área onde as sementes poderiam ser colhidas com segurança por três estações. A "domesticação" teria ocorrido quando os cultivadores começaram a selecionar as sementes de chenopodium com as coberturas mais finas para economizar e replantar.
No período da Floresta Média, culturas domesticadas como o milho (Zea mays) (~ 800-900 dC) e feijão (Phaseolus vulgaris) (~ 1200 dC) chegaram à ENA de suas pátrias da América Central e foram integrados ao que os arqueólogos chamam de Complexo Agrícola Oriental. Essas culturas teriam sido plantadas em grandes campos separados ou consorciadas, como parte das "três irmãs" ou técnica agrícola de cultivo misto.
- Leia mais sobre milho
- Leia mais sobre o Três irmãs
- Leia mais sobre o complexo agrícola oriental
Sítios Arqueológicos Importantes da ENA
- Kentucky: Newt Kash, separador de nuvens, Caverna de sais
- Alabama: Russell Cave
- Illinois: Riverton, sites da American Bottom
- Missouri: Junta Cigana
- Ohio: Ash Cave
- Arkansas: Edens Bluff, Whitney Bluff, Holman Shelter
- Mississippi: Natchez
Fontes
Fritz GJ. 1984. Identificação de Cultigen Amaranth e Chenopod de Rockshelter Sites no noroeste do Arkansas.Antiguidade Americana 49(3):558-572.
Gayle J. Fritz "Vários caminhos para a agricultura no pré-contato com o leste da América do Norte." Journal of World Prehistory, Volume 4, Edição 4, Dezembro de 1990.
Gremillion KJ. 2004. Processamento de sementes e as origens da produção de alimentos no leste da América do Norte. Antiguidade Americana 69(2):215-234.
Pickersgill B. 2007. Domesticação de Plantas nas Américas: Insights from Mendelian and Molecular Genetics.Anais da Botânica 100(5):925-940. Acesso livre.
Preço TD. 2009. Agricultura antiga no leste da América do Norte. Anais da Academia Nacional de Ciências 106(16):6427-6428.
Scarry, C. Margaret. "Práticas de manejo de culturas nas florestas orientais da América do Norte". Estudos de caso em arqueologia ambiental, SpringerLink.
Smith BD. 2007. Construção de nichos e o contexto comportamental da domesticação de plantas e animais. Antropologia Evolutiva: Edições, Notícias e Críticas 16(5):188-199.
Smith BD e Yarnell RA. 2009. Formação inicial de um complexo de culturas indígenas no leste da América do Norte a 3800 a.C. Anais da Academia Nacional de Ciências 106(16):561–6566.