La Isabela, a primeira colônia de Colombo nas Américas

La Isabela é o nome da primeira cidade européia estabelecida nas Américas. La Isabela foi estabelecida por Cristóvão Colombo e outras 1.500 em 1494 dC, na costa norte da ilha de Hispaniola, no que é hoje a República Dominicana no mar do Caribe. La Isabela foi a primeira cidade européia, mas não foi a primeira colônia no Novo Mundo - que foi L'Anse aux Meadows, estabelecido pelos colonos nórdicos no Canadá quase 500 anos antes: essas duas primeiras colônias foram falhas abjetas.

Em 1494, o explorador de origem italiana, financiado pela Espanha, Cristóvão Colombo, estava em sua segunda viagem aos continentes americanos, desembarcando em Hispaniola com um grupo de 1.500 colonos. O objetivo principal da expedição era estabelecer uma colônia, um ponto de apoio nas Américas para a Espanha iniciar sua conquista. Mas Colombo também estava lá para descobrir fontes de metais preciosos. Lá, na costa norte de Hispaniola, eles estabeleceram a primeira cidade européia do Novo Mundo, chamada La Isabela, depois

Para uma colônia antiga, La Isabela era um assentamento bastante substancial. Os colonos construíram rapidamente vários edifícios, incluindo um palácio / cidadela para Colombo morar; um armazém fortificado (alhondiga) para armazenar seus bens materiais; vários edifícios de pedra para diversos fins; e um estilo europeu praça. Há também evidências de vários locais associados ao processamento de prata e minério de ferro.

As operações de processamento de prata em La Isabela envolveram o uso de galena européia, um minério de chumbo provavelmente importado de campos de minério nos vales Los Pedroches-Alcudia ou Linares-La Carolina de Espanha. Acredita-se que o objetivo da exportação de galena de chumbo da Espanha para a nova colônia tenha sido analisar a porcentagem de ouro e minério de prata em artefatos roubados aos povos indígenas do "Novo Mundo". Mais tarde, foi usado em uma tentativa fracassada de fundir minério de ferro.

Os artefatos associados ao ensaio de minério descobertos no local incluíam 58 cadinhos de ensaio triangulares temperados com grafite, um quilograma de líquido mercúrio, uma concentração de cerca de 90 kg (200 lbs) de galena, e vários depósitos de escória metalúrgica, concentrados principalmente perto ou dentro do armazém fortificado. Adjacente à concentração de escória, havia uma pequena fogueira, que se acredita representar um forno usado para processar o metal.

Como os registros históricos indicam que a colônia foi um fracasso, Tiesler e colegas investigaram as evidências físicas da condições dos colonos, usando evidências macroscópicas e histológicas (sangue) nos esqueletos escavados em uma era de contato cemitério. Um total de 48 indivíduos foram enterrados no cemitério da igreja de La Isabela. A preservação esquelética era variável e os pesquisadores só conseguiram determinar que pelo menos 33 dos 48 eram homens e três eram mulheres. Crianças e adolescentes estavam entre os indivíduos, mas não havia ninguém com mais de 50 anos no momento da morte.

Entre os 27 esqueletos com preservação adequada, 20 exibiram lesões que provavelmente foram causadas por graves escorbuto adulto, uma doença causada pela falta sustentada de vitamina C e comum aos marítimos antes do dia 18 século. É relatado que o escorbuto causou 80% de todas as mortes durante longas viagens marítimas nos séculos XVI e XVII. Relatos sobreviventes da intensa fadiga e exaustão física dos colonos na chegada e após a chegada são manifestações clínicas do escorbuto. Havia fontes de vitamina C em Hispaniola, mas os homens não estavam familiarizados o suficiente com o ambiente local para buscar e, em vez disso, contou com remessas pouco frequentes da Espanha para atender às suas demandas alimentares, remessas que não incluíam fruta.

Pelo menos duas comunidades indígenas estavam localizadas no noroeste da República Dominicana, onde Columbus e sua equipe estabeleceram La Isabela, conhecidos como sítios arqueológicos de La Luperona e El Flaco. Ambos os locais foram ocupados entre os séculos III e XV e têm sido foco de investigações arqueológicas desde 2013. O povo pré-hispânico na região do Caribe na época do desembarque de Colombo eram horticultores, que combinavam corte e queima limpeza de terrenos e hortas domésticas com plantas domesticadas e manejadas com caça, pesca e coleta substantivas. Segundo documentos históricos, o relacionamento não era bom.

Com base em todas as evidências, históricas e arqueológicas, a colônia de La Isabela foi um desastre direto: os colonos não encontraram nenhum grandes quantidades de minérios e furacões, falhas de safras, doenças, motins e conflitos com o residente Taíno fizeram a vida insuportável. O próprio Colombo foi convocado para a Espanha em 1496, para explicar os desastres financeiros da expedição, e a cidade foi abandonada em 1498.

As investigações arqueológicas em La Isabela são conduzidas desde o final dos anos 80 por uma equipe liderada por Kathleen Deagan e José M. Cruxent of the Museu de História Natural da Flórida, em que site, há muito mais detalhes disponíveis.

Curiosamente, como no assentamento Viking anterior de L'anse aux Meadows, as evidências de La Isabela sugerem que os residentes europeus podem ter falhado em parte porque não estavam dispostos a se adaptar totalmente às condições de vida locais.

Fontes

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