O urso veio sobre a montanha por Alice Munro

Alice Munro (b. 1931) é um escritor canadense que se concentra quase exclusivamente em contos. Ela recebeu inúmeros prêmios literários, incluindo o 2013 Prêmio Nobel de Literatura e o prêmio Man Booker de 2009.

As histórias de Munro, quase todas ambientadas na pequena cidade do Canadá, mostram pessoas comuns navegando na vida cotidiana. Mas as histórias em si são tudo menos comuns. As observações precisas e inflexíveis de Munro desmascaram os personagens dela de uma maneira que é ao mesmo tempo desconfortável e tranquilizadora - desconfortável porque o raio-x de Munro a visão parece desmascarar facilmente o leitor e os personagens, mas tranquilizando Porque A escrita de Munro passa tão pouco julgamento. É difícil se afastar dessas histórias de vidas "comuns" sem sentir como se você tivesse aprendido algo sobre si mesmo.

"O Urso Veio Sobre a Montanha" foi publicado originalmente na edição de 27 de dezembro de 1999 da O Nova-iorquino. A revista disponibilizou a história completa gratuitamente online. Em 2006, a história foi adaptada para um filme intitulado, dirigido por Sarah Polley.

Grant e Fiona estão casados ​​há 45 anos. Quando Fiona mostra sinais de deterioração da memória, eles percebem que ela precisa morar em uma casa de repouso. Durante seus primeiros 30 dias lá - durante os quais Grant não tem permissão para visitar - Fiona parece esquecer seu casamento com Grant e desenvolve uma forte ligação com um morador chamado Aubrey.

Aubrey está apenas em residência temporariamente, enquanto sua esposa tira umas férias muito necessárias. Quando a esposa volta e Aubrey sai da casa de repouso, Fiona fica arrasada. As enfermeiras dizem a Grant que ela provavelmente esquecerá Aubrey em breve, mas ela continua sofrendo e se esvaindo.

Grant rastreia a esposa de Aubrey, Marian, e tenta convencê-la a mudar Aubrey permanentemente para a instalação. Ela não pode se dar ao luxo de fazê-lo sem vender sua casa, o que ela inicialmente se recusa a fazer. No final da história, presumivelmente através de uma conexão romântica, ele faz com Marian, Grant é capaz de trazer Aubrey de volta a Fiona. Mas a essa altura, Fiona parece não se lembrar de Aubrey, mas sim de ter renovado o carinho por Grant.

Você provavelmente está familiarizado com alguma versão da música folk / infantil "O urso veio sobre a montanha"Existem variações nas letras específicas, mas a essência da música é sempre a mesma: o urso passa por cima da montanha, e o que ele vê quando chega lá é o outro lado da montanha. Então, o que isso tem a ver com a história de Munro?

Uma coisa a considerar é a ironia criada usando uma canção infantil alegre como o título de uma história sobre o envelhecimento. É uma música sem sentido, inocente e divertida. É engraçado porque, é claro, o urso viu o outro lado da montanha. O que mais ele veria? A piada está no urso, não no cantor da música. O urso foi quem fez todo esse trabalho, talvez esperando uma recompensa mais emocionante e menos previsível do que a que ele inevitavelmente recebeu.

Mas quando você justapõe essa música infantil com uma história sobre o envelhecimento, a inevitabilidade parece menos humorística e mais opressiva. Não há nada para ser visto, exceto do outro lado da montanha. É tudo ladeira abaixo daqui, não tanto no sentido de ser fácil quanto no sentido de deterioração, e não há nada de inocente ou divertido nisso.

Nesta leitura, não importa realmente quem é o urso. Mais cedo ou mais tarde, o urso somos todos nós.

Mas talvez você seja o tipo de leitor que precisa do urso para representar um personagem específico na história. Nesse caso, acho que o melhor caso pode ser feito para Grant.

É claro que Grant foi repetidamente infiel a Fiona durante o casamento, embora ele nunca tenha pensado em deixá-la. Ironicamente, seu esforço para salvá-la, trazendo Aubrey de volta e colocando um fim ao seu luto, é realizado através de mais uma infidelidade, desta vez com Marian. Nesse sentido, o outro lado da montanha se parece muito com o primeiro lado.

Quando a história se abre, Fiona e Grant são jovens estudantes universitários que concordaram em se casar, mas a decisão quase parece ser por capricho.

"Ele pensou que talvez ela estivesse brincando quando propôs a ele", escreve Munro. E, de fato, a proposta de Fiona parece apenas meio séria. Gritando sobre as ondas na praia, ela pergunta a Grant: "Você acha que seria divertido se nos casássemos?"

Uma nova seção começa com o quarto parágrafo e a exuberância juvenil da abertura A seção foi substituída por um sentimento mais calmo de preocupações comuns (Fiona está tentando limpar uma mancha na cozinha chão).

É claro que já passou algum tempo entre a primeira e a segunda seção, mas a primeira vez que li essa história e soube que Fiona já tinha setenta anos, ainda senti uma surpresa. Parecia que a juventude dela - e todo o casamento deles - fora dispensada sem a menor cerimônia.

Então eu assumi que as seções se alternariam. Nós lemos sobre as vidas mais jovens e despreocupadas, depois as vidas mais antigas e depois de novo, e tudo seria doce, equilibrado e maravilhoso.

Exceto que não é o que acontece. O que acontece é que o resto da história se concentra no lar de idosos, com flashbacks ocasionais das infidelidades de Grant ou dos primeiros sinais de perda de memória de Fiona. A maior parte da história, então, ocorre no figurativo "outro lado da montanha".

E esta é a diferença crítica entre "veio" e "foi" no título da música. Embora eu acredite que "foi" seja uma versão mais comum da música, Munro escolheu "veio". "Fui" implica que o urso está indo longe de nós, o que nos deixa, como leitores, seguros do lado da juventude. Mas "veio" é o oposto. "Veio" sugere que já estamos do outro lado; de fato, Munro se certificou disso. "Tudo o que podemos ver" - tudo o que Munro nos permitirá ver - é o outro lado da montanha.