C. Livro de Wright Mills "The Power Elite"

Em homenagem ao aniversário de C. Wright Mills- 28 de agosto de 1916 - vamos analisar seu legado intelectual e a aplicabilidade de seus conceitos e críticas à sociedade atual.

Mills é conhecido por ter sido um pouco renegado. Ele era um professor de motociclismo que trouxe críticas incisivas e contundentes à estrutura de poder da sociedade norte-americana em meados do século XX. Ele também era conhecido por criticar a academia por seu papel na reprodução de estruturas de poder de dominação e repressão, e até mesmo sua própria disciplina, por produzir os sociólogos se concentraram na observação e na análise em benefício próprio (ou, para ganho de carreira), e não naqueles que se esforçaram para tornar seu trabalho publicamente engajado e politicamente viável.

Seu livro mais conhecido é A imaginação sociológica, publicado em 1959. É um dos pilares das aulas de Introdução à Sociologia por sua articulação clara e convincente do que significa ver o mundo e pensar como um sociólogo. Mas, seu trabalho mais importante politicamente, e o que parece ter apenas relevância crescente, é seu livro de 1956,

No livro, vale uma leitura completa, Mills apresenta sua teoria do poder e dominação para a sociedade norte-americana de meados do século XX. No despertar do Segunda Guerra Mundial e no meio da era da Guerra Fria, Mills adotou uma visão crítica sobre o surgimento da burocratização, da racionalidade tecnológica e da centralização do poder. Seu conceito, “elite do poder”, refere-se aos interesses interligados das elites de três aspectos principais da sociedade - política, corporações e militares - e como eles haviam se unido em um centro de poder fortemente unido que trabalhava para reforçar e administrar seus interesses políticos e econômicos. interesses.

Mills argumentou que a força social da elite do poder não se limitava às suas decisões e ações dentro de seus papéis como políticos e líderes corporativos e militares, mas que seu poder se estendeu por todas as instituições e moldou sociedade. Ele escreveu: “Famílias, igrejas e escolas se adaptam à vida moderna; governos, exércitos e corporações moldam isso; e, ao fazê-lo, transformam essas instituições menores em meios para seus fins ".

O que Mills quis dizer é que, ao criar as condições de nossas vidas, a elite do poder dita o que acontece na sociedade e outras instituições, como família, igreja e educação, não têm escolha a não ser se organizar em torno dessas condições, material e ideológico maneiras. Dentro dessa visão da sociedade, a mídia de massa, que era um fenômeno novo quando Mills escreveu na década de 1950 - a televisão não se tornou comum até depois Segunda Guerra Mundial - desempenha o papel de transmitir a visão de mundo e os valores da elite do poder e, ao fazê-lo, encobre-os e seu poder de maneira falsa. legitimidade. Semelhante a outro teóricos críticos de sua época, como Max Horkheimer, Theodor Adorno e Herbert Marcuse, Mills acreditava que a elite do poder transformou a população em uma "sociedade de massa" apolítica e passiva, em grande parte, orientando-a uma estilo de vida do consumidor que o mantinha ocupado com o ciclo de gastos com trabalho.

Como sociólogo crítico, quando olho ao meu redor, vejo uma sociedade ainda mais fortemente dominada pela elite do poder do que durante o auge de Mills. O 1% mais rico dos EUA agora possui mais de 35% da riqueza do país, enquanto os 20% principais possuem mais da metade. O poder e os interesses que cruzam as empresas e o governo estavam no centro do Occupy Wall Street movimento, que ocorreu logo após a maior transferência de riqueza pública para empresas privadas na história dos EUA, via banco resgates. "Capitalismo de desastre", um termo popularizado por Naomi Klein, está na ordem do dia, enquanto a elite do poder trabalha em conjunto para destruir e reconstruir comunidades em todo o mundo (veja a proliferação de empreiteiros privados no Iraque e no Afeganistão, e onde quer que sejam desastres naturais ou causados ​​pelo homem ocorrer).

A privatização do setor público, como a venda de ativos públicos, como hospitais, parques e sistemas de transporte, para quem é o maior lance, e a estripação de programas de assistência social abrir caminho para os "serviços" corporativos vem se desenrolando há décadas. Hoje, um dos fenômenos mais insidiosos e prejudiciais é o movimento da elite do poder de privatizar o sistema de educação pública de nossa nação. A especialista em educação Diane Ravitch criticou o movimento das escolas charter, que mudou para um modelo privatizado desde a sua estreia, por matar escolas públicas em todo o país.

O movimento para trazer a tecnologia para a sala de aula e digitalizar o aprendizado é outra maneira relacionada à qual isso está ocorrendo. O contrato recentemente cancelado e atormentado por escândalos entre o Distrito Escolar Unificado de Los Angeles e a Apple, que deveria fornecer a todos os mais de 700.000 estudantes com um iPad, é um exemplo disso. Conglomerados de mídia, empresas de tecnologia e seus ricos investidores, comitês de ação política e grupos de pressão e líderes governamentais locais e federais funcionários trabalharam juntos para orquestrar um acordo que teria despejado meio milhão de dólares do estado da Califórnia nos bolsos da Apple e Pearson. Negócios como esses acontecem às custas de outras formas de reforma, como contratar professores suficientes para formar equipes, pagar salários e melhorar a infraestrutura em ruínas. Esses tipos de programas de “reforma” educacional estão ocorrendo em todo o país e permitiram que empresas como Apple ganha mais de 6 bilhões de dólares em contratos educacionais apenas com o iPad, grande parte disso, em público fundos.