A Lei do Embargo de 1807 foi uma tentativa do Presidente Thomas Jefferson e o Congresso dos EUA para proibir navios americanos de negociar em portos estrangeiros. O objetivo era punir a Grã-Bretanha e a França por interferir no comércio americano, enquanto as duas principais potências européias estavam em guerra entre si.
O embargo foi precipitado principalmente por Napoleão BonaparteO Decreto de Berlim de 1806, que anunciava que navios neutros que transportavam mercadorias fabricadas na Grã-Bretanha estavam sujeitos a apreensão pela França, expondo assim os navios americanos a ataques de corsários. Então, um ano depois, marinheiros da USS Chesapeake foram forçados a servir por oficiais do navio britânico HMS Leopardo. Essa foi a gota d'água. O Congresso aprovou a Lei do Embargo em dezembro de 1807 e Jefferson assinou a lei em 22 de dezembro de 1807.
O presidente esperava que o ato impedisse uma guerra entre os Estados Unidos e a Grã-Bretanha. Ao mesmo tempo, Jefferson viu isso como uma maneira de manter os navios como recursos militares fora de perigo, ganhando tempo para preservação e significar (após o evento de Chesapeake) que os EUA reconheceram que havia uma guerra no futuro. Jefferson também via isso como uma maneira de cessar os lucros improdutivos da guerra, que estavam minando a cobiçado, mas nunca alcançado, objetivo da autarquia americana - independência econômica da Grã-Bretanha e outras economias.
Talvez inevitavelmente, a Lei do Embargo também foi precursora da Guerra de 1812.
Efeitos do Embargo
Economicamente, o embargo devastou as exportações de navios norte-americanos e custou à economia americana cerca de 8% do produto nacional bruto diminuído em 1807. Com o embargo em vigor, as exportações americanas caíram 75% e as importações caíram 50% - o ato não eliminou completamente os parceiros comerciais e domésticos. Antes do embargo, as exportações para os Estados Unidos atingiram US $ 108 milhões. Um ano depois, eram pouco mais de US $ 22 milhões.
No entanto, a Grã-Bretanha e a França, trancadas nas guerras napoleônicas, não foram muito prejudicadas pela perda do comércio com os americanos. Portanto, o embargo pretendia punir as maiores potências da Europa, impactando negativamente os americanos comuns.
Embora os estados ocidentais da União não tenham sido relativamente afetados, como naquele momento pouco comercializavam, outras partes do país foram duramente atingidas. Os produtores de algodão do sul perderam totalmente o mercado britânico. Os comerciantes da Nova Inglaterra foram os mais atingidos. De fato, o descontentamento foi tão difundido ali que houve uma conversa séria entre os líderes políticos locais sobre a separação da União, décadas antes da Crise de Anulação ou da Guerra civil.
Presidência de Jefferson
Outro resultado do embargo foi que o contrabando aumentou através da fronteira com o Canadá e o contrabando por navio também se tornou predominante. Portanto, a lei era ineficaz e difícil de aplicar. Muitas dessas fraquezas foram tratadas por várias emendas e novos atos escritos pelo secretário do Tesouro de Jefferson, Albert Gallatin (1769-1849), aprovado pelo Congresso, e assinado em lei pelo presidente: mas o próprio presidente basicamente deixou de apoiar por si próprio, depois de sinalizar sua decisão de não procurar um terceiro mandato em dezembro 1807.
Não apenas o embargo mancharia a presidência de Jefferson, tornando-o bastante impopular até o fim, mas os efeitos econômicos também não se reverteram completamente até o final da Guerra de 1812.
Fim do Embargo
O embargo foi revogado pelo Congresso no início de 1809, poucos dias antes do final da presidência de Jefferson. Foi substituída por uma lei menos restritiva, a Lei de Não Relações, que proibia o comércio com a Grã-Bretanha e a França.
A lei mais recente não teve mais sucesso do que a Lei do Embargo e as relações com a Grã-Bretanha continuaram até que, três anos depois, o Presidente James Madison obteve uma declaração de guerra do Congresso e a Guerra de 1812 começasse.
Fontes e leituras adicionais
- Frankel, Jeffrey A. "O Embargo de 1807-1809 contra a Grã-Bretanha." O Jornal de História Econômica 42.2 (1982): 291–308.
- Irwin, Douglas A. "O custo de bem-estar da autarquia: evidências do embargo comercial Jeffersonian, 1807–09." Revisão da Economia Internacional 13.4 (2005): 631–45.
- Mannix, Richard. "Gallatin, Jefferson e o Embargo de 1808." História diplomática 3.2 (1979): 151–72.
- Spivak, Burton. "A crise inglesa de Jefferson: comércio, embargo e a revolução republicana". Charlottesville: University Press of Virginia, 1979.