Donald Barthelme (1931-1989) foi um escritor americano conhecido por sua pós-moderno, estilo surrealista. Ele publicou mais de 100 histórias em sua vida, muitas das quais eram bastante compactas, fazendo dele uma importante influência sobre a contemporaneidade. ficção flash.
"The School" foi publicado originalmente em 1974 em O Nova-iorquino, onde está disponível para assinantes. Você também pode encontrar um cópia gratuita da história na National Public Radio.
Alerta de spoiler
A história de Barthelme é curta - apenas cerca de 1.200 palavras - e realmente muito sombria. Vale a pena ler por conta própria antes de mergulhar nessa análise.
Humor e escalada
"A escola" é uma história clássica de escalada, o que significa que se intensifica e se torna cada vez mais grandiosa à medida que avança; é assim que atinge grande parte de seus humor. Tudo começa com uma situação comum que todos podem reconhecer: um projeto de jardinagem em sala de aula com falha. Mas, então, acumula tantas outras falhas reconhecíveis na sala de aula (envolvendo jardins de ervas, uma salamandra e até um filhote de cachorro) que a pura acumulação se torna absurda.
O fato de o tom discreto e conversador do narrador nunca chegar ao mesmo tom febril de absurdo torna a história ainda mais engraçada. Sua entrega continua como se esses eventos fossem completamente compreensíveis - "apenas uma corrida de má sorte".
Mudanças de tom
Existem dois distintos e significativos mudanças de tom na história que interrompe o humor direto e estilo escalada.
O primeiro ocorre com a frase "E então havia esse órfão coreano". Até este ponto, a história tem sido divertida, com cada morte sendo relativamente pequena. Mas a frase sobre o órfão coreano é a primeira menção a vítimas humanas. Ele cai como um soco no estômago e anuncia uma extensa lista de fatalidades humanas.
O que era engraçado quando eram apenas gerbos e ratos não é tão engraçado quando falamos de seres humanos. E, embora a magnitude das calamidades crescentes mantenha uma vantagem humorística, a história está inegavelmente em território mais sério a partir deste ponto.
A segunda mudança de tom ocorre quando as crianças perguntam: "A morte é aquela que dá sentido à vida?" Até agora, as crianças pareciam mais ou menos crianças, e nem mesmo o narrador levantou qualquer questões. Mas, de repente, as crianças expressam perguntas como:
"[Eu] não sou a morte, considerada um dado fundamental, os meios pelos quais a mundanidade do cotidiano, como um dado adquirido, pode ser transcendida na direção de -"
A história leva uma surreal por sua vez, não tente mais oferecer uma narrativa que possa ser fundamentada na realidade, mas sim abordar questões filosóficas maiores. A formalidade exagerada do discurso das crianças serve apenas para enfatizar a dificuldade de articular essas questões na vida real - a lacuna entre a experiência da morte e nossa capacidade de fazer senso disso.
A loucura da proteção
Uma das razões pelas quais a história é eficaz é a maneira como causa desconforto. As crianças são confrontadas repetidamente com a morte - a única experiência da qual os adultos gostariam de protegê-las. Faz um leitor se contorcer.
No entanto, após a primeira mudança de tom, o leitor se torna como as crianças, confrontando a inevitabilidade e a inevitabilidade da morte. Estamos todos na escola, e a escola está à nossa volta. E às vezes, como as crianças, podemos começar "a sentir que talvez haja algo errado com a escola. "Mas a história parece estar indicando que não há outra" escola "para a nossa participação. (Se você conhece o conto de Margaret Atwood "Finais felizes, "você reconhecerá semelhanças temáticas aqui.)
O pedido das crianças agora surreais para que o professor faça amor com o assistente de ensino parece ser uma busca pelo oposto da morte - uma tentativa encontrar "aquilo que dá sentido à vida". Agora que as crianças não estão mais protegidas da morte, elas não querem ser protegidas do seu oposto, ou. Eles parecem estar procurando por equilíbrio.
Somente quando o professor afirma que há "valor em toda parte" é que o assistente se aproxima dele. Seu abraço demonstra uma conexão humana terna que não parece particularmente sexualizada.
E é aí que o novo gerbil entra, em toda a sua glória surreal e antropomorfizada. A vida continua. A responsabilidade de cuidar de um ser vivo continua - mesmo que esse ser vivo, como todos os seres vivos, esteja fadado à morte eventual. As crianças comemoram porque sua resposta à inevitabilidade da morte é continuar se engajando nas atividades da vida.