Joan Didion, Essayist e autor definiram novo jornalismo

Joan Didion é uma notável escritora americana cujos ensaios ajudaram a definir o movimento Novo Jornalismo na década de 1960. Suas observações gravemente gravadas da vida americana em tempos de crise e deslocamento também desempenharam um papel em seus romances.

Quando Presidente Barack Obama apresentou Didion com a Medalha Nacional de Humanidades em 2012, o Anúncio da Casa Branca citou seus "trabalhos de surpreendente honestidade e intelecto feroz" e observou que "iluminara os detalhes aparentemente periféricos que são centrais em nossas vidas".

Fatos rápidos: Joan Didion

Além de seus romances e jornalismo literário, ela escreveu vários roteiros em colaboração com o marido, o jornalista John Gregory Dunne.

Um documentário sobre sua vida por seu sobrinho, o ator Griffin Dunne, apresentou o trabalho de sua vida e sua influência ao público de visualização da Netflix em 2017. Um crítico entrevistado no documentário, Hilton Als, do The New Yorker, disse: "A estranheza da América de alguma forma atingiu os ossos dessa pessoa e saiu do outro lado da máquina de escrever".

Joan Didion nasceu em 5 de dezembro de 1934, em Sacramento, Califórnia. Segunda Guerra Mundial eclodiu dias após o sétimo aniversário de Didion e, quando o pai se juntou às forças armadas, a família começou a se mudar pelo país. A vida em várias bases militares quando criança deu a ela a sensação de ser uma pessoa de fora. Após a guerra, a família se estabeleceu em Sacramento, onde Didion terminou o ensino médio.

Ela esperava frequentar a Universidade de Stanford, mas foi rejeitada. Após um período de decepção e depressão, ela estudou na Universidade da Califórnia em Berkeley. Durante seus anos de faculdade, ela demonstrou um forte interesse em escrever e participou de um concurso para estudantes jornalistas patrocinado pela revista Vogue.

Didion venceu o concurso, que garantiu a ela uma posição temporária na Vogue. Ela viajou para Nova York para trabalhar na revista.

A posição de Didion na Vogue se transformou em um emprego de período integral que durou oito anos. Tornou-se editora e escritora altamente profissional no mundo das revistas brilhantes. Ela editou uma cópia, escreveu artigos e resenhas de filmes e desenvolveu um conjunto de habilidades que a serviriam pelo resto de sua carreira.

No final dos anos 50, ela conheceu John Gregory Dunne, um jovem jornalista que havia crescido em Hartford, Connecticut. Os dois se tornaram amigos e, eventualmente, parceiros românticos e editoriais. Quando Didion estava escrevendo seu primeiro romance, River Run, no início dos anos 1960, Dunne a ajudou a editá-lo. Os dois se casaram em 1964. O casal adotou uma filha, Quintana Roo Dunne, em 1966.

Didion e Dunne se mudaram de Nova York para Los Angeles em 1965, com a intenção de fazer grandes mudanças na carreira. Segundo alguns relatos, eles pretendiam escrever para a televisão, mas a princípio continuaram escrevendo para revistas.

O Saturday Evening Post, uma revista popular lembrada por suas frequentes pinturas de capa de Norman Rockwell, designou Didion para relatar e escrever sobre tópicos culturais e sociais. Ela escreveu um perfil de John Wayne (a quem ela admirava) e outras peças de jornalismo bastante convencional.

Como a sociedade parecia mudar de maneira surpreendente, Didion, filha de republicanos conservadores e ela mesma uma Goldwater eleitor em 1964, viu-se observando o influxo de hippies, Panteras Negrase a ascensão da contracultura. No início de 1967, ela lembrou mais tarde, estava tendo dificuldades para trabalhar.

Pareceu-lhe que os Estados Unidos estavam de alguma forma se desfazendo e, como ela disse, escrever se tornou um "ato irrelevante". A solução, ao que parecia, era ir para San Francisco e passar um tempo com os jovens que estavam inundando a cidade pouco antes do que se tornaria lendário como "O verão de Ame."

O resultado de semanas passeando no bairro de Haight-Ashbury foi talvez o ensaio mais famoso da revista, "Slouching Towards Bethlehem". O título foi emprestado de "A segunda vinda," um poema sinistro do poeta irlandês William Butler Yeats.

O artigo parece, na superfície, ter pouca ou nenhuma estrutura. Começa com passagens nas quais Didion evoca, com detalhes cuidadosamente escolhidos, como, no "frio final da primavera de 1967", os Estados Unidos estavam em um período de desespero sombrio e "os adolescentes passaram da cidade para a cidade". cidade rasgada. "Didion então descreveu, com detalhes novelísticos, os personagens com os quais passou algum tempo, muitos dos quais estavam tomando drogas ou procurando adquirir drogas ou falando sobre suas drogas recentes. viagens.

O artigo partiu da prática jornalística padrão. A certa altura, ela tentou entrevistar um policial que patrulhava o bairro dos hippies, mas ele pareceu entrar em pânico e parou de falar com ela. Ela foi acusada de ser uma "envenenadora da mídia" por membros do The Diggers, um grupo anárquico de hippies.

Então ela saiu e ouviu, não entrevistando ninguém, mas apenas observando o momento. Suas observações foram apresentadas como o que foi dito e visto em sua presença. Cabia ao leitor desenhar um significado mais profundo.

Depois que o artigo foi publicado no Saturday Evening Post, Didion disse que muitos leitores não entenderam que ela estava escrevendo sobre algo "mais geral do que um punhado de crianças usando mandalas na testa." No prefácio de uma coleção de 1968 de seus artigos, ela mesma intitulado Inclinando-se para Belém, ela disse que "nunca recebeu feedback tão universalmente irrelevante".

A técnica de Didion, juntamente com sua personalidade distinta e menções de sua própria ansiedade, criou um modelo para trabalhos posteriores. Ela continuou escrevendo ensaios jornalísticos para revistas. Com o tempo, ela se tornou conhecida por suas observações de eventos distintamente americanos, desde Manson mata a política nacional cada vez mais amarga do final dos anos 80 e os escândalos de Bill Clinton.

Em 1970, Didion publicou seu segundo romance, Jogue como está, que foi ambientado no mundo de Hollywood em que Didion e seu marido se estabeleceram. (Eles colaboraram no roteiro de uma adaptação cinematográfica do romance de 1972.) Didion continuou alternando a ficção de ficção com seu jornalismo, publicando três outros romances: Um Livro de Oração Comum, Democraciae A última coisa que ele queria.

Didion e Dunne colaboraram em roteiros, incluindo "The Panic In Needle Park" (produzido em 1971) e a produção de 1976 de "A Star Is Born", estrelada por Barbra Streisand. O trabalho de adaptação de um livro sobre a malfadada apresentadora Jessica Savitch se transformou em uma saga de Hollywood na qual eles escreveram (e foi pago por) vários rascunhos antes do filme finalmente aparecer como "De perto e pessoal". O livro de Dunne de John Gregory, de 1997 Monstro: vivendo fora da tela grande detalhou a história peculiar de reescrever sem parar o roteiro e lidar com os produtores de Hollywood.

Didion e Dunne voltaram para Nova York nos anos 90. A filha deles, Quintana, ficou gravemente doente em 2003 e, depois de visitá-la no hospital, o casal retornou ao seu apartamento, onde Dunne sofreu um ataque cardíaco fatal. Didion escreveu um livro sobre como lidar com sua dor, O ano do pensamento mágico, publicado em 2005.

A tragédia ocorreu novamente quando Quintana, depois de se recuperar de uma doença grave, caiu no aeroporto de Los Angeles e sofreu uma lesão cerebral grave. Ela parecia estar recuperando sua saúde, mas novamente ficou muito doente e morreu em agosto de 2005. Embora sua filha tenha morrido antes da publicação de O ano do pensamento mágico, ela disse ao New York Times que não havia considerado mudar o manuscrito. Mais tarde, ela escreveu um segundo livro sobre como lidar com a dor, Noites Azuis, publicado em 2011.

Em 2017, Didion publicou um livro de não-ficção, Sul e oeste: de um notebook, um relato de viagens no sul da América construído a partir de anotações que ela escrevera décadas antes. Ao escrever no The New York Times, a crítica Michiko Kakutani disse o que Didion escreveu sobre viagens no Alabama Mississippi em 1970 era presciente e parecia apontar para divisões muito mais modernas na América sociedade.

• "Joan Didion." Encyclopedia of World Biography, 2ª ed., Vol. 20, Gale, 2004, pp. 113-116. Biblioteca de referência virtual Gale.
• Doreski, C. K. "Didion, Joan, 1934—." American Writers, Suplemento 4, editado por A Walton Litz e Molly Weigel, vol. 1, Filhos de Charles Scribner, 1996, pp. 195-216. Biblioteca de referência virtual Gale.
• McKinley, Jesse. "O novo livro de Joan Didion enfrenta tragédia." New York Times, 29 de agosto de 2005.