Quem eram os etruscos? (Tirreno)

Os etruscos, pessoas da região etruriana da península italiana, eram conhecidos como os tirrênios pelos gregos. Eles estavam no auge da Itália entre os séculos 8 e 5 aC, e eram rivais e até certo ponto precursores dos gregos. Sua língua não era indo-européia, como eram o grego e outras línguas mediterrâneas, e tinham outras características que levaram os gregos a muita especulação sobre sua origem.

A Etrúria estava localizada no que é a Toscana moderna, na área delimitada pelos rios Tibre e Arno, Apeninos e Mar Tirreno. A economia etrusca era baseada na agricultura, no comércio (especialmente com os gregos e Cartago) e recursos minerais.

Heródoto (meados do século V dC) acreditava que os etruscos vieram de Lydia, na Ásia Menor, como resultado de uma fome por volta de 1200 aC, assim como os irlandeses chegaram aos EUA como resultado de uma fome de batata no século XIX século. O nome dos etruscos, que era Tirreno ou Tyrsenian, de acordo com os gregos, veio do líder dos emigrados da Lídia, o rei Tirreno. O estudioso helenístico Dionísio de Halicarnasso (c. 30 AEC) cita um historiador anterior, Hellanicus (contemporâneo de Heródoto), que se opôs à Teoria da origem lídia com base nas diferenças entre as línguas lídia e etrusca e instituições.

Para Hellanicus, os etruscos eram pelasgianos do mar Egeu. UMA estela de Lemnos, uma ilha no mar Egeu, mostra escritos que parecem semelhantes aos etruscos, uma língua que permanece um quebra-cabeça para linguistas históricos. A opinião de Dionísio sobre as origens dos etruscos é que eles eram residentes caseiros da Itália. Ele também diz que os etruscos se chamavam Rasenna.

Os estudiosos do século XXI têm acesso à arqueologia e ao DNA, e um estudo de 2007 sugeriu que pelo menos alguns dos ancestrais etruscos chegaram à Itália durante o final da Idade do Bronze, ca. Do século 12 ao 10 AEC, juntamente com as vacas domesticadas. Combinado com as histórias gregas, ainda existem três teorias de origem atuais:

• eles migraram como um grupo de uma província do Mediterrâneo Oriental, talvez Lydia na Ásia Menor;
• eles migraram dos Alpes do norte, na região conhecida como Rhaetians; ou
• eles evoluíram localmente como descendentes dos pelasgianos, mas tiveram alguns contatos culturais orientais e um influxo de população.

Sucessores dos primeiros vilanovanos da Idade do Ferro (900–700 aC), os etruscos construíram cidades como Tarquinii, Vulci, Caere e Veii. Cada cidade autônoma, originalmente governada por um rei poderoso e rico, tinha um limite sagrado ou pomerium. As casas etruscas eram de tijolos de barro, com madeira em fundações de pedra, algumas com andares superiores. No sul da Etrúria, os corpos dos mortos foram enterrados, mas no norte, os etruscos cremaram seus mortos. Muitas evidências sobre o primeiros habitantes da Itália vem de restos funerários etruscos.

Os etruscos exerceram forte influência no início de Roma, contribuindo para a linha de Reis romanos com o Tarquins. O domínio possível, mas debatido, dos etruscos terminou com o saque romano de Veii, em 396 AEC. O estágio final na conquista romana dos etruscos foi quando os Volsinii foram destruídos em 264 AEC, embora os etruscos mantivessem sua própria língua até cerca do primeiro século AEC. No primeiro século EC, a língua já era uma preocupação para estudiosos, como o imperador Cláudio.

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